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“哼，”宝琪冷笑，“说庭霜和天理教勾结可有证据？说耿相华是天理教徒可有证据？没有证据不经审问不容申辩就抄家查封朝廷七品官，哪有这样的规矩？不给个说法，我要上奏。”

巡抚看他咄咄逼人，虽然维持着表面客气，说话却软中带硬：“下官效忠的是皇上，不是亲贵外戚。宝公子身份高贵，可知不在其位不谋其政的道理？”

这话绵里藏针直刺面皮，宝琪气得发抖，手指发颤，一时竟说不出话来。

巡抚微笑：“公子难道忘了皇上有过旨意，亲贵外戚干预地方政务，可是要治罪的。”

这个是皇帝下过旨意特别约束皇亲的，否则京城这么多皇亲国戚，个个身份贵重，如果都对地方政务指手划脚，横加干涉，岂不是乱套了，地方长官如何治民理政？所以皇帝严令不许亲贵干预朝廷和地方政务，违者治罪。

听了他的“好意提醒”，宝琪气极而笑，反而镇定下来：“好，好，无凭无据未经审问定罪就查抄朝廷七品官员，我倒要瞧瞧这在我朝会开什么样的先例，你尽管上奏，看皇上会不会允许这种事发生。”

宝琪气极拂袖而去，巡抚皱眉沉思，对避在客厅耳房的陈安泰说：“你干的好事，说什么孟庭霜强占黄家土地，结交天理教匪徒，可是你看看，锦乡府小侯爷为他力保，宁可自己获罪也要为他告御状，这么硬的靠山你动他做什么？”

陈安泰义正辞严：“不是我要动他，是黄家的人来找我申诉我不能不管，黄家败落已久，可是祖上留的地还在，他居然仗着齐县令的势抢夺人家的土地，简直没有王法了，再说天理教的人和耿相华接触过，要拉他入教，这是事实，至于他有没有入教，天知道，他就算入了教也不会承认的。”

“说得也是。”巡抚点头。

“所以说，为保大人治下安宁，宁可错杀一千，也不能放过一个，才是霹雳手段显菩萨心肠，否则任由天理教肆虐煽动民乱，受苦的还是普通百姓。”陈安泰正气凛然，一片拳拳忠心的样子。

“对，此等欺压百姓又勾结乱匪的奸商，不得姑息。”巡抚认为自己是维护国家安定保卫人民的好同志，他的对立面自然是破坏社会和谐的违法分子，一定要坚决打击。

庭霜到巡抚衙门门口接宝琪，看他脸色极差，担心地问：“怎么了？受气了？”

宝琪勉强一笑：“谁敢跟我气受，我靠着祖上余荫享受荣华富贵，没有建功立业，不能让人心服也是应该的。”

庭霜明白他受了气，想到他一个高傲的贵公子，跟自己一起辛苦创业不说，还要受人的气，心里隐隐作痛，却无言可以安慰，只好握住他的手，两人回到客店等消息。

余达亲自到巡抚衙门说起这事，巡抚惊讶这件案子怎么牵动这么多大员，余达不是靠祖荫得到位子，而是靠十年苦读勤劳办事升的官，巡抚还是尊重的，略讲明了自己的看法。

余达也没办法，把庭霜找来，告诉他目前的情况：“黄家的人告你强抢土地，这个你要有个具结，证明那些地如你所说抛荒超过十年。这一条不算什么，按我朝律例，田地抛荒要治罪的，所以，这事你虽然不占理，原告更不占理，他不敢来打官司。现在最要紧的就是天理教的人和耿相华接触过，如果姓耿的只是个无业歹人倒罢了，如果靠上天理教，你有可能被视为逆谋。”

到现在，庭霜已经明白这事的重点在哪里了，天理教属于反政府势力，在古代属于抄家灭族的逆党，搁现代相当于轮子功之类的组织，属于严打对象。他的案子，如果和天理教扯上关系，是大事，要抄家的。如果扯不上，是小事，所谓可大可小就是这个意思。

想要整垮他的人，就要把案子往天理教逆党上靠，如果能和逆党洗清关系，这事就可大事化小。这不是法治社会，是人治社会，是不是要往天理教上面扯是当权者一句话。

宝琪问余达：“这件事你的恩师还不知道吧？”

余达立即“领会精神”，马上修书上京。

庭霜想出了主意，上确山找耿相华，证明他没有和天理教有瓜葛，这样也就洗清了自己。宝琪深以为然，再加上朝中阮英的力量，双管齐下把事摆平。

两人又动身起程去确山找耿相华，如果不遇雨雪天气车子断轴之类的糟心事，在古代出门旅游是非常惬意的事。比如现在，天气不冷不热，春风拂面，路边景色宜人，看风景色参观古迹吃当地小吃和当地人聊聊很愉快也长见识，所谓读万卷书行万里路就是这样。

可惜庭霜没心思享