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说道，“今年生辰休歇之日，爷带你去宫外看看。想去么？”

“宫外？”舔尝着加速递来唇边的美味，温紫一边大嚼一边点头哼唧道，“嗯……好吃的多么？”

“不多吧……”眼角斜了斜逢着有吃有喝便忘记一切烦心事的温紫，四阿哥有些无奈地摇摇头，淡淡笑道，“皇宫大内，可是聚齐了世间美味。不过街上倒是有不少好玩的把戏，小时候跟着二哥出去看过，有点意思。”

“哦……”有丝失望地撅了撅嘴，温紫虽不情愿，却也不想拂了四阿哥意，只好继续点着头，吞咽着咕哝道，“那我只好陪你去了……咱们早些回来吃，唔，这个有点过咸……”

连日温柔相伴，亲手喂温紫用膳，亲手为她解衣，陪着她低低笑谈直至入梦；四阿哥除了用尽法子让小妖将曾受到的苦楚淡忘，再不因此惧怕人间，自个儿比之往日，更是勤学好问苦练骑射，将所有居于四所之外的时辰刻刻抓紧，以期早日得到皇阿玛垂青，跻身朝务。

温紫身上的烙痕，就似被烙在了他的心间，每每见到，都让他不忍直视，只能将目光转离，牵强地用笑容去淡化。可每晚待温紫在他臂弯中睡去，他又总忍不住轻抚着那伤痕，一遍遍思量着，能更好保护小妖的妥善安措。

有皇额娘庇护，明令全权处理他的事务，自是让他安心不少；可作为一个皇子，一个男人，依赖母妃才可保心爱的人儿周全，每每思及，都让他寝食难安。思来想去，只有早日脱颖而出，以自己的能力，而非皇额娘的扶持得皇阿玛垂青，他才能拥有真正保护温紫的能力。

德妃干预自个儿的借口，不皆是为了他的前途着想么？只要他可证明，即便拥有温紫，也不会阻碍前程，这自以为是的生母，还有何理由，再去对他的温紫，处处为难？

所幸近日的作为颇有成效，皇阿玛每次前来尚书房，听得他不输于兄长们的文思与见解，都会目露赞许；甚至渐渐的，已开始频频召他前去乾清宫，与太子一道细听诸臣议事，各抒己见。

虽然初时，他那尚且肤浅的见解并未得到过皇阿玛褒奖，可在他细心留意下却发现，比之处处揣摩圣心避重就轻、只会顺着皇阿玛意规矩思路的太子，他那不受局限的款款而谈，总会让皇阿玛的双眸，微微发亮。

自己的阿玛，是天下的帝王，他在与自己同龄时，就已满腹筹谋，在几乎毫无赢面的朝局中，灭了鳌拜稳了帝位。试问一个如此雄才大略的君主，怎会期望自己倾注全心的储君，只似一个奴才般唯唯诺诺？如若太子一直如此行事，皇阿玛也只能在兄弟之中，早日培养些来日可为他出谋划策的辅臣；那么于他来说，这，就是机会。

“四弟，”身侧低语阻断思路，四阿哥忙回过神，看向那与他一道行往乾清宫的太子，“明日是你生辰。二哥早给你备下了好礼，夜里可莫忘了带上宠婢，同去旒庆宫。”

“臣弟多谢太子一番美意。”淡淡笑着顿足揖了揖，四阿哥不动声色挑了挑眉，复又轻声说道，“夜里，臣弟就带宋氏前往吧。虽说钱湘儿是旒庆宫出来的人，该带回来侍奉侍奉旧主，可她身子骨不好，近来正犯女人病，床都下不了。”

“唔。你随意。”缓缓踱着笑了笑，太子不以为意摇摇头，左右微微一瞟，压低了声音悄声说道，“看样子，这个宋氏更得四弟喜欢？上回小安子拿给你的物件，给婢子用了么？如何？”

事隔许久，忽地听到太子问询，四阿哥微微一怔，忙也压低了声响，“用了，确如小安子所言。臣弟一直未逢着机会跟太子道谢，多谢太子处处为臣弟体谅。”

“跟二哥说话，不用这么客气。”抿唇微笑着摇摇头，下一刻，太子却又有丝狐疑地蹙眉瞟了眼四阿哥。

拉拢心腹，除去皇阿玛教导的那般，以恩威为手段，更重要的，是投其所好。自个儿经验来看，除去权势，与女人肆意纵情，便是对男人最大的诱惑；早先经由心腹，秘密赐给刑部几位朝臣受过调教的女子，那几人尝试过后，皆是感恩戴德，自视他的亲信；可这四弟，怎的反应这般不咸不淡？上回着小禄子带给他的春药，可是功效极强的；就算处子吃过，也该似青楼女子般，愈索愈求。可用过一回，这弟弟却再未开过口讨要。是怎的？莫非真如听来的传闻一样，这小娃娃，有断袖之嫌？若如此，那湘儿岂不白白便宜了他？半年前在御花园，偶遇那女婢伴着皇贵妃赏花，她丰腴诱人的身子、越发娇艳的面容，都已让他不自觉再度燃起侵占之欲……既这弟弟不懂风情，那他是不是也不需再等了？

“二哥。”想不