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不对。

怔怔回身靠向椅背，那拉氏深吸一口气，冰雪聪明的她已是蹙眉攥紧了香帕。

伺候阿哥们的女眷，除去年长的嬷嬷们，皆是与其年岁相当、新选入宫的当届秀女。湘儿既是从太子身边被爷要了去的，那她入宫时候四爷怕尚在乳龄；而宋氏被指给爷伺候的时候，她至少也该十七八年岁，那么如今，当比自个儿还要大上几岁……

若非被年氏提及，怕是宋氏和她从未怀疑过湘儿的身份；而此刻突然思及此事，她却陡然觉得，这湘儿的出现，似也疑点重重。一个只身在外七年的女子，无依无靠如何独自活得？更何况，她的姿色这般出众，莫说未被色心在外的太子爷染指已是奇怪，流落了民间可又如何保得清白与性命？！

“嫡福晋，”屋内逐渐冷却的气氛，让年氏更受鼓励地轻声继续道，“妹妹方才提起三阿哥的侍妾，实是试探……既然庶福晋经由选秀入宫，多少该识得几个当届秀女，她却连妹妹明白的谎话都不反驳，您看这其中……”

“宋氏。”摆手止住年氏的低语，那拉氏却是转头望向宋氏，掩嘴悄声问道，“那湘儿……她当年是如何没了踪迹的？但凡出宫，都得有腰牌……就算爷给了她，你可还记得是何时？记得清楚么？晨间抑或夜里？那时辰……”

“是夜里……”当晚四阿哥因心痛昏厥，只有庶福晋贴身伺候，可宋氏等人依旧彻夜在房中待命，自也知晓四所情形；此时听得那拉氏问询，宋氏微微一怔，一边寻思着，却是渐渐面色惨白，低低嗫嚅道，“嫡福晋……奴婢现下方想起，直待宫门落锁……庶福晋，都该还在房内伺候的……这……”

话音刚落，不但那拉氏，连年氏也极为愕然地睁圆了眼。此番看来，这湘儿可不止是冒名顶替那般简单，甚或，甚或……是人是鬼，都有些难以定夺……

“今晚所言，为你我好，万不可被她人知晓。”深吸一口气俯身将二人拉起，那拉氏只觉门窗紧闭的屋内一阵阴风袭来，不由瑟缩着攥紧了宋氏的胳膊，转头直视着房门淡淡说道，“待明儿，我自会进宫与德娘娘求证。”

万福堂偏厅。待得白须画师将最后一笔勾画完毕，四阿哥才轻舒一口气，起身淡淡笑道，“有劳。”

“四爷言重了。”甩袖扇风以让墨迹早些干透，一身灰布长褂的老奴再度将着画中人细看许久，才微叹一声低低说道，“四爷，老奴只能为您做到这儿……恕老奴多嘴，内务府的官印您得来易如反掌，但是以庶福晋这等姿色，饶是老奴已尽量消去神韵，也属上乘……又怎会不曾经由皇上亲查？”

“爷知道。”内心隐忧，因老迈画师的低语越显浓郁，可四阿哥依旧淡淡笑着，强自镇定低低说道，“历来选秀，只有过得去内务府那关的画像，才会递去乾清宫。你在宫中当差时候，难道不知晓么？不给那些个奴才行礼，就美若天仙，也照样得被指去偏处伺候……这一副，就当是被压下了吧。”

“四爷。”捻须抬脸瞟了眼一动不动、眯眼抿唇的女子，那老画师翘起唇角摇摇头，起身将画幅细细卷好，又自背后行囊抽出一幅相似质地的画卷，递给四阿哥悄声说道，“那这幅，就由您处理吧。老奴告退。”

将那画卷展开，长舒一口气，四阿哥这才缓缓踱至温紫身侧，揽着她喃声说道，“生受你了……不想幼年一时冲动，竟会惹来这般祸事……你可识得画中的人？”

“不认识。”扭了扭有些僵硬地脖颈伸出头，温紫盯着画中细眼淡眉的女子瞧了瞧，不由狐疑地侧脸问道，“她是谁？笑得怪怪的……”

“钱氏湘儿。”苦笑着将画折起快走几步，四阿哥挑起桌上烛火点燃了画卷，才在红光映照下皱紧了眉，转身拉起温紫冷笑道，“今日居然有人去顺天府，状告宫内人主草菅人命。呵……顺天府尹是吃了熊心豹子胆，为了一搏圣心，竟真的以此说事，谏言皇阿玛秉公处置……草菅人命……呵……宫内的冤魂还少吗？若非是他看太子如今地位不稳，焉敢如此落井下石！”

“太子？”落地燃烧的画纸，在一片火光中渐成灰烬，温紫转脸看着四阿哥阴郁的面色，不由有些担忧地拥住他的腰，轻声说道，“究竟出了何事？是与我有关，是吗？”

“只是小事。”牵强地扯起嘴角笑了笑，四阿哥尽自平复气息许久，才垂下头，揽着温紫的肩晃了晃，淡淡说道，“不知皇阿玛是否真的会将此事做大。不过你放心，舍弃所有，胤禛也定要护你躲过这一劫……晖儿呢？爷给他带了个小糖人……”

伸出小手嘟着嘴，期待整