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“宁塞之捷，天下大振，有志之士，依席以待！”这祭文念到此处，何竞我给扯动情思，愈发慨之叹之，竟尔涕泪交流。墓前立时又是一片呜咽，笑云虽然不明白他文邹邹的话语到底是何意思，但也觉气为之动，想起牢狱中的曾铣风骨，不由悲从中来，跟着号啕大哭起来。陆九霄却是始终双目微闭，恍若未闻，只到那祭文念道“贪奸相济，蒙蔽上听，惜乎一代功业，丧于佞宵之手”，他才微微一震，双目陡张，射出一线电光。

何竞我的祭文一完，便将白巾投入香炉之中，山上群豪眼见白巾化作一团冉冉的火焰，均觉群情激昂，热血沸腾。陆九霄这时干笑一声：“堂主以大局为重，要秉承曾公遗志，这好得很呀！”蓦地凌空一抓，香案上一支香便即跳起，直飞到他手中。他面色也更见庄重，左掌在那香顶轻轻一抚，内力到处，那香登时燃了起来。沈炼石等人见他以精深内功取香、燃香，举重若轻，挥洒自如，也不由暗自喝了声彩。

陆九霄已经躬身长揖，口中念念有词道：“我这一柱香拜的是两年前的三边总督，却不是罢职后打入镇抚司大狱的曾铣！不管怎样，曾某人为国为民着实出过些气力，也值得一拜！”陈莽荡冷笑一声：“猫哭耗子，假惺惺！”陆九霄不以为意，自在墓前恭恭敬敬的三揖到地，将那香插到案上，这才转过身来，向何竞我笑道：“香也上了，拜也拜了，咱们该论正事啦！”

何竞我长髯随风轻动，凛然不答。阎东来忍不住踏上一步，大咧咧地道：“何堂主，咱家和陆大人今日上山其实是给你们指一个自新之路，只要你们易帜倒戈，弃了聚合堂、鸣凤山的匪号，能臣骁将全归入我剑楼和缇骑，更将曾铣生前克扣的那笔巨饷献上，咱们就既往不咎！”

此言一出，众人全是怒不可遏。哪知陆九霄又冷冷的叮上一句：“还有，曾铣身为罪臣，怎能公然为他立碑书铭，这衣冠冢么，连同何兄所写的碑铭碑文，我瞧还是尽数毁去的好！”

众人听了此话，再也忍耐不住，谷中就响起一片此起彼伏的叫骂之声。玉盈秀低声在笑云耳边道：“正如沈先生所说，陆九霄在昏君面前已然夸口，这次是来兴师问罪来的！”笑云心内一紧，手陡地握住了腰间的刀把。

却见何竞我冷笑道：“咱们若是不依，那便怎样？”

陆九霄若无其事的道：“实不相瞒，前些时日蒙古黑云城给老夫下来战书，要领教我中原武功，听说这战书也给鸣凤山下了一封，不知可有此事？”何竞我知道既有余独冰之变，这事泄漏出去那是一点不奇，也就微微点头。

“听说前些时日在老君庙中，何堂主与东来兄做了三战之约，可惜后来因故未曾尽兴，不知可有此事？”陆九霄不紧不慢地又叮了一句。何竞我面色凝定地又再点头。“外敌当前，家国有危，诸位想必定会以国是为重，七星风云会咱们两方人马必然都会去的，是也不是？在下倒有一个计较，”陆九霄笑得更是温和，倒似平易大贾和人商议买卖一般，“今日咱们续此三战之约，一了东来兄之愿。诸君若有闪失，前面我说的话，便请照办如何？”

何竞我双眉微锁，沈炼石却怒喝道：“你们若是输了，那便怎样？”陆九霄淡眉一挑，笑道：“我们若是输了，曾铣一案便就此打住，既往不咎。非但如此，七星风云会上，我辈还会听命何堂主、沈先生调遣，介时鸣凤山、聚合堂之名必会大显天下！”

众人均觉犹豫，要知对方阎东来和金秋影诸人固是天下之雄，而陆九霄、郑凌风更是冠绝天下，己方何竞我、沈炼石诸人虽强，但全无取胜的把握，这一战陆九霄简直已经胜券稳操。

正自疑惑间，陈莽荡却目光闪烁，喝道：“好，便这么着，打上三场架，冒上一点险，就能来他一个咸鱼翻身，这仗大是值得！”何竞我等虽觉棘手，但此时陈莽荡已经点头，又觉他所说甚有道理，要知若是陆九霄、严嵩之流携手中重兵以武力相迫，鸣凤山终究势危，今日这三战虽然虽险，却着实值得一拼。但他仍是缓缓道：“话虽如此，但军饷是救急边关的，今日边关旧将云集，稍时便会取走军饷。至于衣冠冢之约么，事关重大，何某也不会以此事相博！”

“非是事关重大，只怕还是事关何兄名节吧，”陆九霄仰头笑了笑，忽然将大手一摆，“好，衣冠冢之约再议，军饷暂且待比武之后再论去留如何？”

何竞我双眉乍扬，道：“既然如此，鸣凤山、聚合堂甘愿奉陪到底！”陆九霄眼见他锐利的目光刀剑一般刺过来，心内也是微微一震，正待再打个哈哈掩饰窘态，却听任笑云笑道：“陆先生