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剩下的教廷掌管人事的大主教威廉姆斯，掌管行政事务的大主教图那尔，掌管后勤的大主教卡西里，大洋洲教区大主教本杰明组成了弃权派，哪边都不支持，只要教廷不向黑暗同盟低头，黑暗同盟的重组扩张就根本不是回事。

教皇索萨二世稳稳坐在激烈争辩的双方中间，半眯着双眼，面无表情，谁也不知道他在想什么，这白老头给人的印象有时候糊涂得不得了，有时候又精明得如同铁算盘，一副深不可测的样子。

其实现在索萨也是头痛不已，从十字军东征算起，黑暗同盟销声匿迹到如今已经有近千年了，虽然知道他们没有被完全消灭，不过他们毕竟是蛰伏在了教廷强大的实力之下，在神的光辉照耀下不敢稍有异动，如今他们又卷土重来，而且气势汹汹来者不善。战吧，教廷没有必胜把握；不战吧，教廷的威信和前途堪忧，真是颇伤脑筋。

索萨在长条桌上微微顿了顿金质的小权杖，等面红耳赤的争论双方都静下来了，他才慢悠悠地张口说道：“诸位尊敬的大主教们，你们刚才的论辩，我都听到了，不过似乎双方谁也无法说服谁。那么我们就依照惯例，投票表决吧！这里算上拉克和维多利亚，一共十五人，就按照多数通过原则。在表决前，请巴布大主教和塔拉涅大主教各自再陈述一遍理由，就举手表决吧！巴布大主教先请吧！”

巴布和塔拉涅互相瞪了一眼，知道这是争取教皇最终裁决权的最后机会，现在双方人数对等，拉克和维多利亚肯定也会弃权，只要说服了教皇大人，自己这方就赢定了！

说到底，教廷是战是和，对于争辩的双方来说意义还不是最重要的，最重要的其实是巴布和塔拉涅两个下任教皇接班人之间的胜负，对两人来说意义深远。

思索片刻，巴布清了一下嗓子，说道：“尊敬的教皇陛下，诸位亲爱的大主教，骑士团长阁下，圣女殿下，教廷现在到了生死存亡的关头，自古光明就与黑暗势不两立，如今黑暗同盟在沉寂了千年之后，突然爆发，杀我信众，杀我神职人员，毁我财产，夺我财富，这是在动摇我教廷的根基啊！我教廷难道要忍气吞声，不闻不问，任其为所欲为，到最后这教廷总部变成黑暗同盟议会所在？我相信在坐的诸位一定不想这样吧？所以我坚决支持教廷对黑暗同盟宣战，将黑暗势力扼杀在萌芽状态！”

一番话说得冠冕堂皇，不过除了坚定的支持者，附和者寥寥，塔拉涅见状一阵冷笑，他站起身来，对教皇行了个鞠躬礼，针锋相对地说道：“尊敬的教皇陛下，诸位亲爱的大主教，骑士团长阁下，圣女殿下，你们不觉得巴布大主教有些言过其实了吗？不错，黑暗同盟宣布重组，的确出乎我们的意料，他们的举动也侵害了我教廷的利益，不过毕竟还未触及我底线，而他们打出的借口是整合力量应对灾难，所谓的灾难是五到十年后的全球性灾难，教皇陛下的大预言术也证实了这场灾难。如果我们在这个时候与黑暗同盟宣战，会给世人造成我们教廷气量狭小不能容人的恶印象，授人以柄！我觉得，只要我们巩固好教廷自身的根基，等个五到十年，灾难过去之后，自然可以从容对付黑暗同盟！”

看着说完坐下的塔拉涅，索萨微微点了点头，立刻不着痕迹地收回了目光。他从内心里是倾向于塔拉涅接自己的班的，因为无论是从年纪、外形还是内在，各个方面看，外表英俊潇洒，温文尔雅，彬彬有礼，内在沉着干练，学识渊博的中年塔拉涅都远胜于已经开始走下坡路的巴布，不过这种赞同还不到时候表现出来，自己还可以熬几年，让他们争一争也好，上位者需要多磨练磨练。

索萨又顿了顿权杖，说道：“好了，我们现在开始表决，支持现在对黑暗同盟宣战的请举手！”

在坐的除了主战派的四人举了手，原以为会弃权的骑士团长拉克居然也坚定地举起了手，这让塔拉涅有点意外，不禁微笑着说道：“没想到骑士团长阁下也是主战的，真是让人有点意外啊！”不过他的微笑怎么看都有点勉强。

拉克目不斜视，冷冷地说道：“我昨天收到消息，拉克的弟弟，青年骑士团的肖恩宾利在与黑暗同盟的战斗中牺牲了，他是我唯一的弟弟，我与黑暗同盟从此势不两立，希望教皇陛下及各位大人理解！”他的话语中嗖嗖地冒着寒气，塔拉涅听了觉得浑身一个哆嗦，不敢再多说什么。

巴布等主战派倒是一脸喜色，意外得一强援，对主战派来说是件好事，虽然教皇有点摇摆不定，不过现在就算教皇选择支