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但我若不走，这些问题到底又能如何解决？

我只好更低地垂下头，轻轻道：“抱歉。”

“不用对我道歉，我倒是没觉得你哪里做错了，不过你打翻了人家的花瓶，总该要问一声主人吧？”她这样说着，扭过头去，笑着问，“桂先生你觉得怎么样呢？”

旁边的纸门被拉开，一个身材修长的男人走了进来。他看来大概三十左右的样子，虽然佩着剑，但与其说是武士，倒更像一个文人，清隽的眉目中透着一种文雅的书卷气，笑容也很和善。老板娘说他是“主人”，也就是说这个人是长州藩的领袖吧？这样一个人？

老板娘轻笑着站起来，道：“那么，桂先生就自己和我们小米姑娘谈谈好了。”

被称做桂先生的男子轻轻一点头，道：“多谢老板娘。”

老板娘走了出去，到门口时又回过头来，轻轻道：“虽然是只闯祸的小猫，但这么可爱的小东西，还是请桂先生不要欺负它哟。”

桂轻轻一皱眉，道：“老板娘你多虑了，能一只手就把醉酒的岛田摔出去的小猫，只怕我就算有心，也欺负不了呢。”

老板娘娇笑一声出去了。我却愈加窘迫，连忙又低头向桂行了礼，道：“昨天晚上的事情，真的是非常抱歉，我并不是存心要……”

他抬起手来，轻轻打断我，温和地道：“昨天的事情，应该我代岛田先向姑娘赔罪才是。”

“不，总之动手打人还是我不对……”

桂轻轻笑起来，道：“小米姑娘不觉得奇怪么？”

我有点意外，抬起头来看着他：“什么？”

“绯村，岛田，我……小米姑娘不觉得我们这些人的关系奇怪么？”

我摇了摇头，道：“我没想过，其实我也不想知道。”

桂又笑起来，声音更轻，道：“是不想知道，还是已经知道？”

我又一怔，半晌才挤出一丝笑容，“桂先生的意思是？”

“请不用紧张，我并不是在责怪姑娘，或者怀疑什么。”他轻轻道，“姑娘是个聪明人，在这里这么久，有所察觉也不奇怪。没错，我们都是为了‘尊王攘夷’这个目标而聚在一起的人。”

我微微皱了一下眉，道：“我不知道你们是什么人，也不想知道你们要做什么，我只想完成自己的工作，安稳地生活……”

桂再次打断我，温和地笑道：“在小米姑娘决定要离开之前，能不能先陪我出去散个步呢？”

我不由更加意外，但还是跟着他站起来，缓缓走了出去。

桂带着我在京都走了一圈，让我见识了上至达官贵人外商富豪下至贩夫走卒贫苦百姓的人生百态。

他一路上并没有说话，只是默默带着我走过去。一直到回去的路上，才轻轻道：“小米姑娘觉得你今天看到了什么？”

我低着头没说话，桂又轻轻道：“这还是京都。若姑娘有时间跟我去一趟江户，去一趟长州，去看看乡下的生活，也许能看得更明白。”

我依然没有回答。

桂轻轻叹了口气，道：“这个国家病了啊。”

我停下来，扭头看着他，“桂先生……”

他轻轻笑了笑，道：“我也不敢狂妄地说自己能够医治这个国家，但是，看着它在病痛中呻吟，总该尽自己的力量来做点什么吧。”

我静了片刻，然后才轻轻道：“就算你说是为了救治一个生病的国家，但是让一个十五岁的孩子挥刀杀人，不是更加病态么？”

桂又叹了口气，道：“小米姑娘你见过受伤的人么？伤口已经化脓腐烂了，如果不把腐肉割掉，只会让伤越来越重，甚至扩散到全身……”

“但他还是个孩子。为什么非他不可？”我忍不住叫出声来。

桂转过身来看着我，轻轻道：“只有他能做到。姑娘见过他挥剑么？那孩子天生就是一把最锋利的剑。”

“可是……凭什么只因为剑术好，就必须做这种事？他难道不该有更平安幸福的生活？”

“正是为了要让更多人能有更平安幸福的生活。”

……这是什么逻辑？

我本想反驳，但是看着桂沉稳坚定的眼睛，竟然什么也说不出来，末了只是轻笑了一声，讷讷道：“那样温柔善良一个孩子——”

“是的，他是个心地柔软的孩子，我比任何一个人都更清楚这一点。也正因为这样，所以他才会义无反顾地跟着我上京。”桂又轻轻道，“是我让他的双手沾满鲜血