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“丫头，别去——听朕说！”我没有办法，抽出帕子暂时包住手，低下身子听皇上说话。

“丫头，朕——日子到了。”“不！皇上！皇阿玛！您不会有事！不会……　……”我强忍着打转的泪水，对着他挤出笑容。皇上却笑了，笑得那样平静安详。“丫头，你跪下，朕有两件事要交待于你。”我应旨跪下，皇上继续道：“第一件事……　……”他说到这里突然咳起来，我抓过一方锦帕小心地擦拭，待他稍稍平稳下来又接着说道：“朕要你保老四顺利登基，帮他排除一切朝廷内外的阻碍，直到他坐稳这龙椅为止。你若愿意，朕会另立密旨要老四立你为后，相信老四绝不会推辞，但朕知道你不愿意。”

执掌凤印，母仪天下。

“皇上，初婳不愿意。”我顿了顿，又说道：“初婳曾经答应皇上留在宫中直到雍亲王继承皇位为止，不论鉴壹大师的预言是否灵验，初婳言出必行，必会倾尽全力保雍亲王顺利登基。”对于多年来他默默地悉心付出，我能报答的也只有这些。

“第二件事，”皇上放下手中的锦帕调整了呼吸，长长地吐出了一口气。“朕要你保住朕四个儿子的性命。”

他说的是雍亲王登基后，八阿哥，九阿哥，十阿哥和胤祯的四条命。

“皇上请放心，胤祯是初婳的夫君，几位阿哥是初婳的兄长，初婳就算牺牲自己也会保住他们。”对于他们，无论情或义，我都义不容辞。

“不，这件事，太难。”皇上拉过我的手轻轻拍着，像是小时候阿玛给我讲道理时候的样子。“他们的命关键不在这场争斗里面，而是在你。无论他们曾经如何对待老四，他们都是朕的儿子，朕没有办法只能托付于你，丫头你记着，无论你用什么方式都好，劝老四放过他们，就当给他们一条活路从此闲散人间。”你死我活，断情决义的九龙夺嫡，换来的结局就是“闲散人间”这四个字，幸与不幸，谁人能知。

我握住皇上的手郑重说道：“皇上所言，初婳谨记。”我的话像是一剂强心针打在皇上心头，他终于放下心中包袱平静下来。“丫头，你告诉老四，别让朕的孙儿再经历这样的战争，朕自小教他们的兄友弟恭，他们一个都记不住。”

眼角垂下，双手枯瘦无力，皇上真的老了，他累极了。“当年你六哥蒙的冤朕至今未还他清白，这是朕一生中唯一一次食言，也是朕一辈子的遗憾。”

我要站起身说话，被皇上制止，“为了大清的江山，为了对得起祖宗，朕没有办法替你索偿你曾经受过的苦，朕不但不能杀她，还要为她铺路，朕对不起你。朕知道，你怨朕。”

“不，皇阿玛，初婳不怨，真的不怨。”

“呼————”他长长地吐出了一口气，“丫头，再叫朕一声‘皇阿玛’吧，朕爱听。”

“皇阿玛——皇阿玛——皇阿玛……　……”泪汹涌而出，我扯下手上的帕子胡乱地抹着泪，哭声充斥了静谧空荡的房间，我几乎用上了全部的力量支撑着，双眼被泪水浸没模糊不清，失声的痛哭震痛了我胸腔，我吃力地抽泣着，哭喊着呼唤“皇阿玛”，他却沉沉睡去不再回应。

我趴在皇上的床边，听到一丝呢喃不清的话语：“皇后……　……胤礽他……　……都不肯再叫朕……　……不肯叫朕‘皇阿玛’……　……”

康熙六十一年十一月十一日，皇帝病情一再恶化，汤药不进，雍亲王胤禛率太医院全体太医于外求见不得而入，唯内监总管梁九功、乾清宫宫女胡初婳于寝宫内室侍帝疾。

康熙六十一年十一月十三日酉时一刻，皇帝独召雍亲王至御榻前。戌时三刻，命速召诸子入内室。

落定

康熙六十一年十一月十三日，酉时。

我和梁九功焦急地等在皇上寝室外，雍亲王半个时辰前已经应皇上口谕入内觐见，皇上不知在里头说了什么，只能听到断断续续地说话声却听不真切，

但雍亲王由始至终都一言不发。

我在外头坐不住，来回地踱来踱去，梁九功却一如平日的处变不惊，静静地坐在椅子上待命。时间一分一秒地过，我急得想冲进屋去一看究竟，皇上几日前开始就只靠些参汤续命，到此刻已是好几个时辰连水都喝不下去，他们在里屋这么一谈就是半个多时辰而毫无进展，我担心再这么下去皇上会撑不住。

尽管我心里清楚大限也就是这几日而已。

梁九功继续紧闭双目，我上前催了几次他也无动于衷，最后一次我终于忍不住，决定无论如何也要进屋一探，就算连哄