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只见街道上满是尸体和受伤的人，其中那些躺在寒冬里的伤员尤其可怜。一群群获胜的士兵挨家挨户地掠夺烧杀，有时还成群结队地边走边引吭高歌。

一路上，一阵阵奸淫掳掠的叫喊声，不断地从四面八方传到小谢尔顿的耳朵里，一会儿是大铁锤敲击紧闭着的门户的声音，一会儿又是妇女凄惨的尖叫声。

迪克这才清醒过来，他这才看到了他自己的行为所带来的残酷后果。目前正在全肖尔比镇蔓延的灾祸使他感到非常失望。

终于，他来到了郊外，的确看到前面有一条宽阔的踩踏出来的痕迹，那条痕迹横越过雪地，而这正是他从教堂的顶楼上所看到的那一条痕迹，因此，他加快了前进的速度。可是虽然他不断地策马狂奔，但仍旧随时留意着躺在那条痕迹两旁的尸体和马匹。当他看到那些死人中多数穿的是丹尼尔爵士家的制服，其中几个仰面躺着的人他甚至还认识时，他便放心了。

从镇上到森林的一路上，他所追赶的那些人，显然都遭到了弓箭手的袭击；因为那些相距不远地躺着的尸体上都插着一支箭。就在这里，就在这些尸体堆里，迪克看到了一个非常面熟的年轻小伙子。

他喝住队伍，跳下马来，把小伙子的头扶了起来。可是他刚把头一扶起，那顶风帽就掉了下去，露出一头浓密的黄褐色长发，与此同时那双眼睛也睁开了。

“啊，撵拦路虎的！”一个微弱的声音说道，“她到前边去了。快……快追上去吧！”

接着可怜的姑娘又晕了过去。

在迪克手下的士兵中，有人带着一瓶烈性药酒，靠着药酒的酒性，迪克才帮她恢复了知觉。然后他将乔娜的朋友抱上马鞍，继续向森林进发。

“你干吗要带着我走？”女孩子说道，“这样只会耽误你的行程。”

“不，赖辛汉姆小姐，”迪克回答说，“肖尔比镇上到处都是鲜血、醉汉和狂暴，在这里你是绝对安全的，你尽管放心好了。”

“我不稀罕你们这些乱党的恩惠，”她叫道，“快让我下去！”

“小姐，你连你自己都不知道在说些什么吧，”迪克回答道，“你受伤了。”

“我没有受伤，”她说，“是我的马死了。”

“那没有什么关系，”理查德回答说，“你瞧，这里是荒凉的雪地，四面又都是敌人。所以我不管你愿意不愿意，非得把你带走不可。我真高兴有这样的一个机会，因为这样一来我至少可以部分偿还我欠你的情了。”

她沉默了一会儿，然后突然问道：“我的叔叔呢？”

“赖辛汉姆伯爵吗？”迪克回答道，“我很想告诉你一个好消息，小姐！可惜我什么也没有。我在战场上看到过他一次，但仅仅一次。让我们拥有最美好的希望吧。”

五　在森林里的夜晚（上）：爱丽茵亚·赖辛汉姆

几乎可以肯定地认为丹尼尔爵士是向莫特堡去的，但是由于天色已近黄昏，而地上又有着厚厚的积雪，再加上他不得不绕过几条大路，穿越树林，因此几乎也可以同样肯定地说，在天亮以前，他是绝对到不了莫特堡的。

摆在迪克面前有两个办法：一是他继续追踪丹尼尔爵士，如果他还有力气的话，就在当天晚上偷袭丹尼尔爵士的营帐；另一个是他自己找到一条小路，把他的人马驻扎在丹尼尔爵士与莫特堡的中间。

这两种办法都有严重的缺陷。因为迪克惟恐乔娜在战争中会遭到什么危险，所以一直等他到了森林边，仍旧无法确定该采取哪一种办法。

丹尼尔爵士的队伍在这个地方稍稍向左转了转，接着就径直走进了一座非常高大的树林中。当时肯定是为了便于穿越树丛，他的队伍排成了一个狭长的队形，因此在雪地上留下的痕迹，也相应地加深了。一眼看去，那条又窄又直的印迹，在光秃秃的橡树下延伸开去，而在那棵橡树的顶上，枝枝丫丫的树枝高高地耸立在半空中。这里既没有人走路的脚步声，也没有动物的叫声，就连知更鸟的跃动的声音也没有了，在铺满白雪的田野上，那金黄色的冬日暖阳，从纵横交错的树影间透射了过来。

“你认为我们该如何是好，”迪克问他手下的一个士兵道，“是继续追赶下去呢，还是抄近路绕到坦斯多？”

“理查德爵士，”那个士兵回答说，“我认为我们应该继续追赶下去，直到他们散开为止。”

“你说得很对，”迪克回答道，“由于时间的关系，我们的任务十分紧急。但这里前不靠村，后不着店，既没有住宿之处，也没有饭店，