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第一章：有美一人，婉如清扬。邂逅相遇，与子偕臧。　引子

康熙四十六年三月底，畅春园。园内张灯结彩，当今皇上的万寿节庆典已接近尾声，只有皇亲贵戚们还聚在园内看戏。

戏台子下，一群宫装贵妇们按等级高低依次坐开，闲闲地听着戏，偶尔地捻起一两个松瓤、杏脯缓缓送到嘴里咀嚼着。

“年年万岁爷的万寿节都不得消停，连唱上十几天的戏。姐姐妹妹们不乏，我可是吃不消了，明儿个我也学学八嫂，索性告了假，在府里静心调养吧。”眉目俏丽、衣着华贵的九福晋栋鄂氏懒洋洋地弹了弹尖如玉葱的兰花指，对旁白的贵妇说。

“九嫂这是怎么话说的，八嫂前几日感了风寒，身体不适方才告假的。我们做天家媳妇的，没有特别得缘故，轻易怎可以不守礼数，缺席皇父的寿宴呢。”胖墩墩的十福晋博尔济吉特氏柔声劝道。

“哼，就她兴贵体违和，我们就使不得有点子有些小病小灾的？老九屋里一大群的侧福晋、庶福晋的，十几个阿哥、格格们，哪个不是一天寻出几桩事来？府里上上下下百十号人哪一点子不要我费神？幸而也没见操心出病来。哪有八嫂的福气，阖府不过三十余口，连一姬半妾也无，想必当家是极清闲的。”

十福晋开解道：“能者多劳，九嫂在姐妹中最是擅长理家，自然劳碌些。”“我就不明白了，我们个个三从四德的，从未见万岁爷待见、贝子爷夸奖。倒是她，大婚这么多年了，膝下连一儿半女都没个影子，八哥护短不说，老爷子也每每赏赐。究竟是她出身比咱们强些，还是咱们太贤德了，反而入不了皇子们的眼……”“嫂子，这话还是小声点儿吧。”“怕她什么，我栋鄂氏从来是有话便说的，”索性拉扯开嗓门，“我不像你，老十屋里倒是只有一个侧福晋，可那郭络罗氏也是她的从妹子吧？听说长得还真像她，难怪一直金屋藏娇，不肯带出来让妯娌们开开眼。如今十弟膝下的几个阿哥竟都是她出的，也就你性子好，换做是我，怎么的也不能让那小妖精得了意去……八嫂又有什么不寻常的？不过是仗着小时候曾在宜妃娘娘身边抚育，得见天颜，跟阿哥们自幼亲厚些罢了；没见的到现在还念念不忘的。”

十福晋见有心开解反而引火烧身，索性不理睬她，转过头去和十二福晋寒暄了。

戏散了，贵妇们闲散地聊着天，品着茶，等待晚宴开席，忽有太监报道：“八福晋到。”

一众的目光不约而同地向来人看去。

一位身姿绰约，打扮得稍显素净的女子从容地走了进来。她的肤色白如凝脂，衬得五官玲珑剔透一般娇美。虽然她的美是不张扬的，内敛的，今天又穿戴的很雅致简朴，举手投足间却自有一股高贵的风韵流露出来。她朝女眷们礼貌地微笑，又转向太子妃所在的方向，庄重地蹲身一福，柔柔地说道：“雪霏有些不适，来得迟了，还请太子妃和各位姐姐妹妹们见谅。”声音清扬婉约极是动听，虽然不高，却是人人都听清了。透过女眷身后的五福献寿苏绣屏风，皇子们的席上射来几瞥貌似随意却凌厉异常的眼光。

首席上的那位中年贵妇优雅地点头，含笑道：”妹妹身子不适，原该多多将息着，怎么还赶着来了呢，快快入座吧。”

“雪霏谢太子妃恩典。”自称雪霏的女子款款地福身致谢，尚未落座，却听见一个笑吟吟地声音道：“八嫂向来身子骨最是爽利的了，今日却是怎么啦？莫不是前段日子为皇阿玛寿辰赶着筹措，忙得虚脱了吧？”“皇阿玛的寿诞普天同庆，上至后宫娘娘，下至黎民百姓，人人殚精竭虑。雪霏不过是承蒙太子妃青目，帮着打理些杂事，哪里配提个‘忙’字。”雪霏从容对曰。“那莫不是姐姐有喜了吧？妹妹虽仅诞有一女，倒也照料过家中的若干女眷，这春日里懒散犯困，十有八九都是喜脉呢。”此话一出，不仅女眷席间立时鸦雀无声，隔着屏风的皇子们也彷佛心有灵犀般，刹那间静了下来。

“哎，八妹妹今日迟来可是吃了亏了，刚刚一折《白蛇传——断桥会》没瞧见，新出的剧目，角儿又美扮相又好。下回要想再见，可得等到中秋了。”太子妃彷佛什么都没听见，转过来寒暄。女眷们立刻会意，纷纷开始了说笑。“八嫂，赶得早不如来得巧，我正盘算着你若不来好多份子糕点呢，偏就到了。”“十四弟妹这算盘可和我撞了车，我也正打主意呢。要不咱们俩私分了？”“弟妹，前日你还答应到四嫂家赏赏玉兰花的，可别忘了。”

席间迅速活络起来。

一个清朗的男声忽然响起：“九弟妹真是个水晶心肝玻璃