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市，是毫无商机了？”语出竟带着连自己也讶异的探寻的意思，即便这探寻问得很隐约。

“在　下觉得，市面上之所以会私盐过滥，而百姓却又无盐可食，关键还是在官盐的收受上。”妫语因着这询问，不自觉地带出些旧时语气，也略略蹙着眉，像是以往廷议　时一般。“盐官收受不利，又兼之私囤不售，自然盐市萧条。常股之于盐官，在于管制商贩，一则多制盐产；二则流通盐市，使百姓得益，又上缴盐税。一利民、二　利国。然于今，元桐二州官盐不售，遗患甚巨。收受不利，却将朝廷年贡强加于百姓之身，民力积贫，一府城竟有千数户不得盐食；而私囤不售，即便微开常股，也　尽是官商勾结，分红分利，于朝廷，是为蠹虫；于百姓，是为恶虎，如此盐市，实有祸国之患！”

一番话出，众人都讶了！杜叙直直地盯着她看，全然叫这身气势所折服。她的话说得很简，但简到这里，却让人将眼光不由放远，她的话已远远超过一个商家所言。

妫语见气氛一静，很自然地抬眸一掠，蓦地惊觉自己如此说话有失妥当，便马上挂起笑脸，软下了身段，虽稍嫌勉强，也仍是拉回了众人的震惑。“啊，小人素来说话没个分寸，妄评妄断，言语有所冒犯，还望大人不要见怪！”妫语略略说着有些别扭生疏的赔罪话，语气微见生硬。

因　此，场上的气氛并无任何更改，木清嘉仍是紧紧盯着她。本就三分怀疑，如今听了这番话，更是疑上了十分。这人到底是谁？木清嘉拢眉思索，为何听着这语声说着　这种话让他觉来异常的熟悉？甚至他并未觉得此番见解由一小商口中说出有何不妥，他只是质疑那人的身份。会是谁？为何会如此熟悉？

“钟公子说得很好！好极！在下只是略有惊讶罢了。”木清嘉眸光深深，只是打量，似想找出什么蛛丝马迹。

“呃……”妫语有些紧张起来，这木清嘉眼神过利，会不会看出什么？真要如此，她可得不偿失！

“啊，　呵呵，不过是市井之言，大人不怪责就好！哈哈，我们这等江湖商贩，平时也只会道听途说，哪见得会什么真章呢！”杜叙一见气氛不对，马上上前打圆场，瞧了瞧　时辰，已快至午时，便赶紧道，“已到午时，木大人如不嫌弃，还请在寒舍用个饭吧！小人等略备了薄宴，算是为大人到乌州洗尘吧！大人您意下如何？”

木清嘉本欲推辞，但一来对妫语身份有些疑惑，二来听杜叙说到“江湖”二字，心中记起所来真意，也便应允下来。

“啊，那请大人移步。”杜叙率先往前引路。

几人随之走至花厅，老桂飘香，虽已至秋末，此树桂子倒也未全然落尽，余香袅袅，依旧袭人。

木清嘉状似无意地问起，“几位都是江湖上跑的，可曾听闻有个叫‘铁炬堡’的所在？”

王随心头一震，随即眼神掠过一抹精光，他持着笑脸答道：“嗯，这是个江湖门派，因为也曾涉足盐业，所以小人等略有耳闻。”

“哦？涉足盐业？”木清嘉一愕，本以为查的事必与此次乌州戒严有关，谁想上头居然只要查一家与盐业有关的江湖门派？……他深思起来，继而有些警觉，莫非，上头本来就想着要整一整盐业了？这‘铁炬堡’看来有些不明不白啊。

“正是。”王随呵呵一笑，“说起来大人可别见笑，小人等还与他们杠上过呢！前年元桐二州难得地开了常股，小人等也去竞榜，结果是‘铁炬堡’中了。”

“哦？是元桐二州的官盐常股？”这下子，木清嘉稍稍理出了些头绪，细细回想了所有明线暗线，猜想着连摄政王都要查这个门派，定是元桐的盐业到了待整的日子了。心中暗暗有了底，他便打算尽早将此间事务理好，回复天都，再与恩师商议着整出一个法子来。

王随笑眯眯地看着木清嘉已有计较的侧脸，心头悄悄乐开。此行，这才算达到了真正目的！

？

夜入三更，只剩得秋虫鸣呤，与远处街市偶一传过的几声犬吠。棋安自宵禁起，夜里便一下子静了，曾经喧闹的勾栏瓦肆到了此时也收敛许多。

玲珑静静地待了会儿，直到檐角忽然传过一声颇为古怪的乌啼，她才猛地翻身而起，披了衣服便掠上檐角，直追着某道黑影而去。

王随隐在一角芭蕉丛里，一直看着那抹娇小的身影远去不见，这才从阴暗里走了出来。眼神深深地向那方望了会，才微微叹了口气。“为什么要信一个人总那么不容易……死蚊子！”忽然一记清脆的响声，王随将手中已沾了一渍血的蚊子给刮掉