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“是的。”他以掌根按住眼睑，努力地回想着。“她让我苦不堪言，后来我终于忍无可忍。所以那时候我才想到要让威廉告诉她，我是个同性恋。”

卡本特的手指沿着哈丁的笔录划过去。“那是在6月？”

“是的。”

“你等了一个半月才打算阻止这件事，有什么特别的原因吗？”

“因为事情越来越严重，没有好转，”哈丁忽然动了肝火，似乎对此事仍未释怀；“我以为只要忍一忍，让她出出气就没事了，不过当她将目标锁定在我的小艇时，我就决定不能再放任事情这样发展下去。我想接下来她会找上‘疯狂石光号’，我可不会让她这么做。”

卡本特点点头，仿佛认为这个解释很合理。他再度拿出哈丁的笔录，用手指在上头比划着。“所以你找上威廉，并出示你替同性恋杂志拍摄的照片，因为你要他告诉他太太你是个同性恋？”

“是的。”

“嗯。”卡本特抽出托尼·布里吉的笔录。“而托尼则说，你告诉他要报案控告凯特骚扰你时，他建议你将车子换地方停。依照他的说法，问题就这样解决了。事实上，在我们告诉他，你对凯特骚扰你的因应之道，是向威廉展示你的同性恋照片时，他听了之后觉得很可笑。他说：‘史蒂文的脑筋一向很不灵光，像个木头人。’”

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暗潮24（6）

哈丁耸耸肩。“那又如何？这一招奏效了。我只在乎这一点。”

卡本特慢慢将桌子上的文件收拾妥当。“你为什么认为那有效？”他问；“我是说，你该不会认为，一个遭拒而怒气难消，并且骚扰了你几个星期的女人，只因为发现你是同性恋就会罢手？或者你真的这么想？我必须承认我不是精神科的专家，不过我猜那种骚扰只会因此而更严重。没有人喜欢被玩弄，史蒂文。”

哈丁不解地望着他。“不过她真的就此罢手了。”

卡本特摇头。“没有开始的事哪来的罢手，孩子。噢，她确实曾因一时气不过，用汉娜的尿片抹你的床单，那或许也给了托尼一个灵感，不过想对付你的人不是凯特，是你的朋友。那是精心策划的报复行动。你几年来一直奚落他，他能借机报复你，想必让他乐不可支。他歇手的惟一原因是你威胁要报警。”

哈丁脸上出现一丝虚弱的笑容，像一幅未干的水彩画。他好像要吐了，卡本特满意地想着。

威廉·桑纳的母亲放弃劝儿子开口的尝试。一开始，她对他突然出现在她住处感到诧异，后来则感到恐惧，她就像是人质一般，只能好言抚慰而不敢引发正面冲突。无论他是为了什么原因回到奇切斯特，他都无意让她知道。他似乎时而气愤时而苦闷，不断来回晃动身体，待发作过后，则满脸泪水地颓然崩溃，她无力帮助他。他像个疯子般地紧盯着电话，她行动不便又惶恐，只能默默观察。

这一年来他在她眼中变得像个陌生人一样，这种嫌恶的感觉压抑久了就成了残酷。她发现自己很瞧不起他，他一向没骨气，她想，所以凯特才能轻轻松松操控他。她听着他微弱的啜泣声，不屑地紧抿着嘴，在他终于打破沉默时，她其实已猜到他会说些什么。“……我不知道要如何是好……”

她猜他杀了他老婆。她现在担心的是他把他的孩子也杀了。

牢房的门打开时，托尼·布里吉站起来，不自在地朝高布莱斯笑了笑。一夜的监禁让他看起来十分憔悴。这个瘦小且微不足道的人，在尝过下监的滋味后，昨天那股倨傲不恭的态度不见了，取而代之的是紧张与惶恐，他已经意识到他的三寸不烂之舌已无用武之地。“你们打算把我关多久？”

“有必要关多久就关多久，托尼。”

“我不晓得你要我怎么样。”

“说实话。”

“我只不过偷了一艘船。”

高布莱斯摇头。他退后一步让布里吉走过去，错身时似乎在布里吉惶恐的眼神中看到一丝转瞬即逝的悲伤。那也算是一种忏悔吧，他想。

……我不是有意的。我没有做——不是真的做。如果凯特没有企图将我推落海中，她或许还活着。她死了是她的错。我们原本相处得好好的，后来她突然朝我冲过来，接下来我只知道她坠海了。你们不能因此而怪我。你们不认为如果我想杀她，也会将汉娜一起杀了吗……

暗潮25（1）

尼克·印格兰姆将车停在布罗斯顿牧场入口时，整座牧场在午后的阳光下酣睡着。他和往常一样，先驻足