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“可是，你看到她尸体时，说她是你认识的人当中，最不可能自杀的一个，现在的想法却改变了。”听起来，像在指控她。

“要不然你希望我怎么说，警官？其实我的第六感还是没变，”莎拉向开始不耐烦的病人望了一眼；“我还是不觉得她会自己结束生命，不过，第六感是不能取代科学证据的。”

“也不见得。”

她在等，但他没有继续说下去。“还有别的事情吗，警官？还有病人在等我。”

“没有。”他说，语气中有点失望。“没别的事了，只是打来告诉你一下。我们可能会要你提供一些证据，不过会有比较正式的通知。我们尚在查证其中一两个细节，暂时不会讨论这个案子。目前为止，我们并没有寻找任何和案情有关的人。”

莎拉对葛兰姆太太露出一个安抚的笑容；“马上就好。”她用唇语说，然后对着电话；“但是你觉得应该往这个方向去查？”

“我受的训练很简单，布莱尼医生，也就是相信我们的第六感。只不过，以前我们都称之为‘预感’，”他大笑出声；“这年头，预感不再吃香啰，都得靠呈堂证据。但是呈堂证据还是得靠人来解释。我始终搞不懂的是，为什么吉勒拜太太的手和指甲间，完全找不到荨麻的刺毛？柯莫隆医生说，她可能是戴着手套，然而屋子里没有任何一双手套符合。后来他又改口说，可能是泡水太久而流失了。我不喜欢这种不确定的感觉，预感告诉我，吉勒拜太太是被谋杀的。可是，上级不要我再追查下去，我只能听命行事。希望可以从你这里得到一些让长官收回成命的理由。”

“实在抱歉。”莎拉无奈地回答，低声说了句再见后挂上电话，深色的眼珠若有所思。

“一定是关于吉勒拜太太的事吧？”葛兰姆太太淡淡地说。对这位农妇来说，生和死已司空见惯，没什么神秘可言——虽然不见得每次都能如人所愿。至于原因和地点，却是一点也不重要，重要的是如何面对它的发生。“村子里大家都在谈论这件事，她死的方式太可怕了，不是吗？”她夸张地抖了一下；“割伤自己的手腕，看着血一直往水里流，我可办不到。”

“是啊，”莎拉表示赞同，搓着双手取暖；“你说，你觉得孩子的头已经准备出来了？”

“嗯，差不多了。”葛兰姆太太不让医生把话题岔开，听到医生在电话这头的对话，已足以引起她的好奇。“她真的把自己的头套住吗？珍妮·史毕特从那时候开始，就一直为了这事歇斯底里，说有个笼子，里头有黑莓树枝和玫瑰花，她老说那是吉勒拜的花冠。”

莎拉觉得，告诉她真相没什么不好。大部分细节都已经公开，与玛蒂尔达那位清洁妇编出来的恐怖故事比起来；“事实”的伤害力要轻微太多了。“那是她家传的东西，叫做毒舌钩。”她把手放到葛兰姆太太的腹部，感觉胎儿的头。“也没有什么黑莓树枝和玫瑰花，没有任何带刺的东西，只是一些野花罢了。”她刻意不提起荨麻，因为她觉得那些荨麻令人不舒服。“这听起来比较没那么吓人，但还是很变态。”医生四处摸索的手指停了下来。“检查得差不多了，你一定是记错了日期。”

“我老是这样，医生，”那女人无所谓地说；“如果是我家的母牛，我可以告诉你它哪一分钟会生；但轮到自己，”她笑道；“我根本没时间在日历上标示。”莎拉伸手将她扶起坐好。“毒舌钩，”妇人若有所思地继续说；“毒舌，就是指那些讲话恶毒的女人。”

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毒舌钩2（2）

莎拉点点头。“毒舌钩是两三个世纪前，用来让女人闭嘴的刑具，不只用在讲话恶毒的女人身上，也包括任何挑战男性权威——不管是在家里或外面——的女人。”

“依你看，她为什么要这么做？”

“我不知道，也许，开始厌世了吧。”莎拉微笑着说；“她可不像你这么精力充沛，葛兰姆太太。”

“噢，我倒能体会她为何自杀。我一直都认为，当生命不再值得留恋，也就没有苦耗下去的必要。”她扣起衣服；“我的意思是，她为什么把这毒舌钩套到头上？”

莎拉只能摇头。“我也不知道。”

“她是个难缠的老女人，”葛兰姆太太直率地说；“她几乎一辈子都住在这里，看着我和我爸妈长大，可是却从来不跟我们打招呼，我们没地位，只是满脚泥巴的佃农。哦，她倒是会和老威廷汉姆说话——就是拥有爸爸那块土地的懒鬼。打从出娘胎，他就没做过什么事，一直靠着收租金和那些投