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一边洗着碗盆，一边默着书：“人之初，性本善。性相近，习相远。苟不教，性乃迁。教之道，贵以专。昔孟母，择邻处。子不学，断机杼。”很好，背全了元初虹教到的地方，再多背几次吧！溉酥�酰�员尽��？

“哎哟我的娘！别念了吧。”元再虹从树丛里爬出来，虽然狼狈，但看得出他是逃过其姐的毒手了。一路爬到年迴身边，再不许他念这些教人头疼的东西。“年迴，那些东西多讨厌，你也别念啦！”

“我……我……”他觉得学这些没什么不好哇，虽然学得很辛苦，常常脑袋打了一百个结，但习惯了之后，会涌上一股自得与骄傲，觉得自己很棒。

元再虹一手探入怀中，双眼小心翼翼的左看右看，才掏出他的心肝宝贝献宝：“喏，这才是好东西。”

“这是啥？”他好奇的看着元再虹手上的画册。他没看过这种东西，书册上只有图画，没有太多文字。

“这是小人图（古代的漫画）。”迫不及待的翻开，介绍道：“你看，都是好看的故事，我这本叫‘县太爷判金’。第一张图是说张三捡到一包银子，很老实的站在原地等失主来认领，然后李四来了，坏心的他为了不想打赏好人，就说他袋子里放了二十两，现在只剩十五两，一定是张三拿走的。张三当然说没有，两人就吵到县太爷那儿了……”

这种小人图简单易懂，就算是目不识丁的人也可由图画上索骥出故事的大概。确实比枯燥的书本有趣太多了，教从没听过民间故事的年迴大开眼界。两个小男孩就这么贴着额一同沉迷在小人图之中，都忘了还有工作待做。

一场突来的午后大雨让黄沙路泥泞得寸步难移，元大娘一觉醒来便知道今天是赶不成路了，只好往附近的农家借宿。

感谢这场大雨，让年迴不必面对元大娘的责骂。花了太多时间看小人图，使他忘了工作，要不是这场大雨，他还不知道该怎么向大娘交代哩。

借宿在农家，元大娘撑着伞逛附近的市集去了，元初虹则持着小弟的耳朵到房中习字；年迴洗完了衣服，便到厨房劈柴火。很高兴现在有一大堆工作得做，让他不必去面对元初虹那张冰冷的脸。中午时抓到他们两个在看小人图时，她简直气坏了。现在回想起来，还是感到很害怕，幸好幸好，不必马上面对她的怒气。

“这位小哥儿，喝杯茶水吧！”农家老妇走进来，手上端着一杯水。

年迥微讶的接过，乖乖喝了口。不知道老妇为何对他好，不期然想到元初虹的耳提面命，他道：“多谢。”

老妇看来很紧张，枯乾的双手直往衣摆上搓揉。

“呃……听说你们要……要往京城去是吧？”

“嗯。”

“我……刚看你们在念书，好像都是……识字的人。”

年迴搔了搔乱发。

“只会几个字而已，不算啦。”心底有微微的虚荣。

“是这样的，我有一个儿子，在京城里东大街的赵昆赵大爷家当扛工，这三年来只托人带钱回来，一直没回家探探我们。再过两个月他的小妹就要嫁人了，我想托小哥给写个信，不然带个口信也成。家里有喜事，总希望一家子都聚在一块儿。”

原来是要他捎个口信给人哪？好像不该找他吧？

“你何不跟元大娘说呢？我只是小厮而已。”

老妇压低声音道：“可贵得咧。送封信说是要六十文，真个是坑人哪。我看小哥儿你也是个老实的孩子，你就半是帮忙半是跑腿，我出五文，你就应了我吧。”

五……五文钱……年迥瞠目！

钱耶！要给他的？他这辈子还没真正拿过钱……老妇看出年迴的心动，又道：“如果传书信，可得七文，要是你识不得几个字，只能传口信，只有五文。这钱，你不赚白不赚，可别向那个精厉的大娘说你我这交易，怕她藉机苛扣我房钱，落得我要倒贴她哩。”一群人来她这儿投宿，也不过收个八十文钱，这元大娘老想钻一些缝隙来减价，老妇真是怕了她啦！人牙子那张嘴吓死人喔。

“你……你想在信中写些什么？”钱、钱、钱……满脑子飞舞着铜板的美妙容姿，根本是昏头了。

“就写着：我儿王大，多年没回来，娘亲挂念！，妹妹要嫁南河村的李松，务必回来团聚。”也想不出其它什么文绉绉的句子，老妇直问：“你会写吧？这样可以吧？”

“我会！明天离开前一定写好。”

“多谢你啦！记得啊，别让元大娘知道。”

“嗯，我知道