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“如果您把一切都招了，”刑事长官说，“您会得到赦免的，德·萨尔赛特先生。”

犯人的嘴角露出半是揶揄半是担忧的笑容，好像是在焦急地询问他那个神秘的对话者。

最后，埃尔诺通累丁，想撂下沉甸甸的负担；他一松手，年轻侍从就滑落到地上。

支撑着犯人的那个影象也随之而消失。

萨尔赛特看不见它了；他用眼搜寻着；接着，就像发了疯似地叫喊起来：

“喂！喂！”

没有回答。

“喂！快，快呀，赶快呀！”他说，“国王拿起那张纸了，他要看了！”

没有一点动静。

国王敏捷地打开供状。

“啊！见鬼！”萨尔赛特喊道，“奠非有谁戏弄我？可我看得清清楚楚，是她，那是她！”

国王还没看完第一行，就怒不可遏。

他脸色变白，嚷叫起来：

“啊！混帐东西……啊！坏蛋！”

“怎么回事，我的儿子？”卡特琳问。

“怎么回事！他翻供了，我的母亲；他说他什么都没有承认过。”

“还有呢？”

“还有，他声称德·吉兹先生父子全都清白无辜，对一切阴谋毫不知情。”

“要说这个，”卡特琳含糊其词地说，“如果真是这样呢？”

“他说谎！”同王嚷道，“他像异教徒一样说谎！”

“您怎么知道他说谎呢，我的儿子？德·吉兹先生父子也许是被人恶意中伤的昵……法官们也许是热心有余，夸大其词地曲解了证词呢。”

“哎！夫人，”亨利情不自禁地喊道，“我全都听见啦。”

“您，我的儿子？”

“对，我。”

“什么时候？请告诉我。”

“囚犯受刑的时候……我就在帷幕后面，他的每句话我都听见了，就像钉子一样敲进了我的脑子。”

“那么，让酷刑使他开口吧。他也是活该。命令拉马。”

狂怒之下，亨利举起了手。

唐雄刑事长官重复这一手势。

绳索早又套紧犯人的手脚：四个汉子跃上马背；四下甩鞭声同时响起，四匹马向不同的方向冲去。

刑台上传来骨节脱离的可怕响声，伴着一声凄厉的嚎叫。只见可怜的萨尔赛特四肢发青，拉长了，充着血，他的脸完全不像人脸，成了一副魔鬼的面具。

“啊！我给出卖了！我给出卖了！”他吼叫。“好吧，我说，我愿招，我愿意把一切全招出来！啊！该诅咒的公爵夫人……”

他的吼声盖过了马的嘶鸣声和人群的嘈杂声．可是又一下子止住了。

“停！停！”卡特琳叫着。

已经太晚了。萨尔赛特的脑袋，刚才还由于疼痛和狂怒僵直地伸着，突然间耷拉下来，垂落在行刑台的木板上。

“让他讲，”太后气冲冲地叫道。“停下，马上停下！”

萨尔赛特的眼睛张得大大的，眸子一动不动，执拗地面对着刚才人群中出现过年轻侍从的方向。唐雄机敏地顺着这个方向望去。

可是萨尔赛特不能再说话了，他死了。

唐雄对几个弓箭手轻轻地吩咐了几句，他们马上循着萨尔赛特检举的目光所指出的方向到人群中去搜索。

“我被发现了，”年轻侍从凑在埃尔诺通耳边说，“行行好，帮我一把，救救我，先生，他们来了！他们来了！”

“您还要干什么？”

“逃走，您没看出他们要找的就是我吗？”

“您到底是什么人？”

“一个女人……救救我！保护我！”

埃尔诺通脸色发白；但跟惊愕和惧怕相比之下，侠义心肠毕竟占了上风。

他把被保护人置于胸前，奋力用短剑柄为她开道，直到把她送到穆通街的路口，一扇敞开的大门前面。

年轻侍从一冲进门就不见了，这扇门仿佛是专为等待她而开着，她一进去就立刻关上了。

他甚至还没来得及问一下她的名字，也没问以后到哪儿找她。

不过，年轻侍从在进门前的一刹那，就好像猜到他的心思似的，向他做了个叫人充满希望的手势。

埃尔诺通现在自由了，他转过头来面对广场中央，很快地向行刑台和王室包厢瞥了一眼。

萨尔赛特脸色灰白，直挺挺地躺在行刑台上。