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几年就殁了，大老爷续弦佟氏夫人。年谅因体弱被老太爷老夫人留在京中，所以父亲放外任时，他也没跟着去。

年谅这一代“言”字辈的共有男孩十四个，女孩九个。其中出了个皇妃，三小姐年语。她是四老爷年岧的嫡长女，十年前被选入宫中，相继生养了两位皇子一位公主，现已升到了淑妃，荣宠非凡，风光无限。

这是继年老太爷娶了郡主后，年家再度成为皇亲。只是因着大秦祖制的一些防外戚潜规则，宫里后妃家人皆是只赏器物不赏官位，所以满门子弟也没能因着这个淑妃娘娘而受什么仕途上的恩惠，现下“言”字辈的前四个男孩都是科举出身，一级级熬上来的，现都在六七品官上晃荡。

但因为年老夫人是宗室郡主，依照大秦律，郡主的嫡系子孙都是有赐爵位的，这种赐爵并非父殇子继，而是出生就带有的，并且逐代渐削，五代而斩。到“言”字辈才四代，所以这几个嫡系长孙——长房嫡长子六爷年谅、四房嫡长子二爷年证、五房嫡长子八爷年谱身上都有着辅国尉的爵位，社会地位还是颇高的。

四房当家，所以四夫人胡氏管着内宅，她的两位嫡子媳妇——二爷年证嫡妻沈氏和四爷年谨嫡妻石氏，帮忙协理。四房的庶出子，三爷年讯外放为七品知县；九爷年诰去恩科秋试中举，准备明年殿试；十二爷年谔和十三爷年课年纪尚幼。

除了当家夫人奶奶外，府里地位最高的女性反倒是寡居的二夫人高氏。高氏出身书香门第，其父也曾是翰林学士，同年老太爷是故交。年老太爷和夫人本就十分喜欢知书达礼的高氏，而在二老爷年岿死后，她带着女儿守了多年，老两口心里也就生出份怜惜，待她也就越发好了。

二老爷没留下儿子，和高氏只得一个女儿，大小姐年诺，现已嫁到玫州望族胡家为嫡系孙媳——四夫人胡氏也出自这个家族，却是旁支。年诺的夫婿年不过三十就已是四品官，是有秦以来少有的精英，便是冲这金贵夫婿，年府上下也是没人敢怠慢二夫人的。

三房相对而言要弱势得多。三老爷是白身，原是料理些祖产铺子，现在专心吃喝玩乐养老；三夫人出身不高，又是没有儿子的，把几个妾生的儿子养在身边。三房大爷年诀考中武进士，现在在辽州军营讨出身；五爷年访和七爷年谊也都没功名，帮着三老爷料理产业。

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通过茴香所说，夏小满大致总结的年家现状，大宅门，人很多。

不知道是身子还虚，还是听了太多话脑子有些木，夏小满现在就觉得十分困倦，而茴香犹在说着：“咱们家夫人奶奶性子都好，独一个五奶奶，着实不好相与……”

夏小满正要打断茴香的话，叫她明儿再继续，外面就又来了探病的。二奶奶房里的青杉和四奶奶房里的青桉。

与其说她们是来探病，不如说是来替自家主子查看那“忘忧散”的药效。那个周婆婆也跟着来了，还是半死不活的笑容，目光闪烁。青杉青桉才笑眯眯的说了几句话，那边熬好的汤药就送上来了。

夏小满并不情愿喝药，一来她本身就怕苦，再来多少也是怕那药里加了“料”——虽然这从逻辑上也许并不成立，但是被灌过药的身体多少有些心理阴影。可她再不想喝，也没辙，仨督察在那里啊，周婆婆、青杉、青桉都瞅着呢，她怎么可能不喝？

夏小满闭上眼睛，猛抬了碗一饮而尽，嘴里胃里满是苦涩，她眉头拧到一块儿去了，直咂舌头。茴香忙不迭捧了个小果匣子递过来，夏小满抓了一把蜜饯塞到嘴里，才压下去那恶心的味道。

青杉青桉并周婆婆也没多呆，又问了几句，大约得出了结论吧，她们告退下去了。彼时已经是天擦黑了。

夏小满说困了要睡，茴香忙拧了温热的手巾给她擦脸，又喊豆蔻灌了汤婆子放到被窝里，然后服侍夏小满躺下来，放好帐子，熄了屋里几处灯火，只留一处备着夜里起身照明用。

屋里暗下来的那一刻，夏小满忽然有点恐惧，忙撩起帐子，喊了声“茴香”。

茴香正在往对面的矮塌上铺自己的被褥，听到主子叫她，忙回过身，问道：“主子要什么？”

夏小满见她在铺被，一愣，便问道：“你也在这里睡是吗？”

茴香点头道：“奴婢睡这里，豆蔻睡外间，主子有事招呼一声，奴婢就过来伺候。”

夏小满“嗯”了一声，她本来想叫多点几盏灯，亮堂些自己就不会那么害怕了。现在有人和她一个屋子睡，她胆子就大了些，于是也就不用点灯了。

茴香并不知道她