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家事政事，他绝不说一个字。虽说政务全由她作主，但她对外总想用皇上的名义，他干脆来个“一切由皇爸爸说了算”。无论身边有人没人，他都是这句话，这也够绝的。

再就是吟儿这件事。一个宫女，怀上了野种，竟敢栽在皇上头上，这种丑事别说大清国几百年闻所未闻，就连前朝前代也很少听说。更叫她哭笑不得的是，这事儿竟是她一手促成的。她硬将吟儿送到光绪身边当差，一心想让皇上收她为下房，事情发生后，光绪不承认，她还以为光绪面子薄，不好意思承认他与宫女有私情。她一本正经地册封她为贵人，满心以为她怀的是皇上的骨肉。没等她“太子爷”的梦做醒，孩子莫名其妙地死了，这才发现所谓的小龙种是别人的种，这件事让她丢尽了面子。

要弄死吟儿，比弄死一只蚂蚁还容易。她不甘心就这样让吟儿随便一死了之。她所以迟迟没处置她，因为她一时没想到更好处置她于死地的好办法。所以当小回回前来密报，茶水章悄悄跑到北三所与吟儿偷偷见面时，她心里立即惊过一个恶毒的念头。

茶水章被人捆住送到总管值房，李莲英让人解开他身上绳子，让其他人退下，这才恼火地埋怨他：“我说老哥，咱好不容易将你调回宫，现在又闹这么大的事，你不是存心要我好看？”

“老叔！是我不好。你对我够意思，全怨我自个儿。该怎么办就怎么办，我绝无半点怨言。”茶水章说。

“要是由得我怎么办就好了。现在不是我怎么办，是老佛爷怎么办。”李莲英苦笑笑，说老佛爷刚发话，要带他去储秀宫，她要当面问话。

“我这儿刚出事，她那边就知道了？”茶水章问。

“你人还没去，老佛爷已经知道了。”

茶水章心里一沉，顿时明白是小回回卖了他。他一生与人为善，从没得罪过人，特别在宫中，更是好人做到家了，没想事情坏在自己的徒弟手里。其实他没怎么把小回回的事放在心上，他想得更多的是老佛爷将会怎么处置他。

李莲英将茶水章带到储秀宫静室，挑起门上的珠帘，让他一个人进去，自己则留在门外。茶水章一进门，眼前一切布置都和他在这儿当差时一模一样，所不同的是案桌上那座观音像前多了一只香炉，案前地下放着一只拜垫。过去老佛爷一向认为自己是前世的菩萨身，只念经作揖，从不烧香磕头，看来，她比过去更虔诚了。慈禧站在佛像前出神，看见他走进，转脸看他一眼。

“奴才章德顺叩见老佛爷！”茶水章慌忙趴在地下给慈禧磕头。

“章德顺！你好大的胆子啊！”慈禧语气一点不像茶水章想像那样严厉，这反倒令他更加不安了。

“奴才该死！”

“要不是李莲英替你说情，你这会儿还在乡下守园子呢？”三年不见，慈禧觉得他老了许多。记得他刚进宫时在光绪宫那里当差，那时他还不到二十岁。

“老佛爷宽宏大量，奴才才能回宫里。”

“你这是说好听的哄我？”

“奴才是心里话。”

“那为什么回这儿后不好好当差，跑到北三所去干什么？”她追问。

“奴才是念旧，吟儿本和奴才一起在储秀宫当差，听说她出了事，觉得她不该，所以才……”他吞吞吐吐地说。

“瞎话儿。”她打断他。

“不信可以问王回回，我事先跟他打了招呼。”

“不过瞎话儿编圆了就不错。”她叹了口气，在宽大的龙凤椅里落下身子，“以前的事儿呢，过眼烟云，我也懒得再问了，你说，眼下就这件事儿，我该怎么处置你？”

“回老佛爷话，按规矩该乱棍打死。要是老佛爷念奴才烟熏火燎的，给您烧了一辈子茶水，能赏奴才一个全尸，奴才就感恩不尽了！”

“说的倒是大实话。”她从鼻子里哼了一句，不再开口。

茶水章跪在地下，慈禧坐在椅上，两人都没说话。两人沉默着，各自想着自己的心思。茶水章知道他必死无疑，只觉得死得太冤了。这不，仅仅因为他给吟儿捎了几句话，而且这些话对他们已经毫无意义。就为这丢了一条命。他不怨天不怨地，甚至连小回回也不怨，他只怨他自己。像他这样一个废人，活到这种年纪，已经足够了。再往后，也不过就这样了。他不羡慕李莲英的荣华富贵，对他来说，活着已经成为单纯的活着，生命本身之外已经没多大意思。他虽然不想死，但并不那么怕死，眼下只要老佛爷给他留个全尸，对他就是最好的结果。

对茶水章，慈禧