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“是用日语唱吗？”柳子墨点点头。雪柠彻底平静下来。“你认为她真的会来？”

“我从不怀疑她说的话。你呢，你怀疑吗？”

“你不怀疑，我还有什么理由怀疑。”

“我想，你仍然会答应为我的新娘子当伴娘。”

“我是这样想的。”

“用梅外婆的话说，你是我们的福音。”

与柳子墨分手回到家里，雪柠抱着梅外婆泣不成声。梅外婆轻轻地拍着雪柠的

后背，耐心等到哭泣声完全没有的那一刻。

“能给别人带来福音，这比嫁给人家当妻子还要紧。”

“不是你想嫁的人，不是你的爱情，你当然可以说这些不负责的话。”

“你难道没有发现，门外这条街上，有多少男人做着娶你的美梦。若是他们想

娶就娶，再有一百个雪柠也不够分配。”见雪柠不说话了，梅外婆补充一句，“先

别将我的话当真，否则，若有偏差出现，又要说我不心疼你。依我看，小岛和子已

经将柳子墨错过了，他俩现在是有缘无分，就像中界岭上的水，一个向东流进淮河，

一个往西汇入长江。也许他们有在大海里碰到一起的那一天，但是真要有那一天，

日子会过不去的！“

“我不想柳先生过得太苦，我情愿他们早点到一起过上好日子。”

“能这样替别人着想才是真情。”梅外婆说了一句斩钉截铁的话。她要雪柠牢

牢记着，爱一个人就要处处都能给对方带去福音。

做得到这一点，所爱的柳子墨终归要成为她的爱人。

与一九三三年或者更远的年份相比，燕子红开在西河两岸的时间长了许多，好

像是为了印证小岛和子的话。柳子墨将工作之外的大部分时间都用来伫望，小教堂

顶上的钟楼成了他去得最多的地方。每天傍晚，哨兵们都不再盯着远处，柳子墨仍

然望着东西两条大路。

夏天无法阻挡地到来了，在离西河很远的深山里，燕子红还在继续着它的灿烂，

而河风吹得到的山上，成片的燕子红正在大规模地凋零。一场短暂的暴雨是雨季将

至的信号，进山做事的人都回来了。深山里的雨更大，躲在棚子里的人都受不了，

挺着花蕊仰望天空的燕子红哪能经得起，没被五马分尸，也得七零八落。

柳子墨背上一只白色帆布包，夹着一把油布雨伞，离开天门口去另几处雨量室

巡查。走之前，柳子墨对雪柠说，这期间小岛和子若是来了，请她派人到相应的雨

量室通知他。柳子墨不担心自己不在时，没人照顾小岛和子，他的这次登门拜望，

就说明了对雪柠一家的充分信任。

雪柠站在一切能让她久久伫立的地方，代替柳子墨一天天地等待着让人百感交

集的小岛和子。

无人等待的雨季说来就来。那些在时大时小的雨中匆匆而行的人，一看就不是

小岛和子。雨大时，这些人就会在镇外的凉亭里暂时躲避一阵，相互品尝各自的烟

丝，并用极短的语言，议论着那些值得他们议论的事。雪柠替代柳子墨苦苦等待小

岛和子的样子，被常天亮说成是雨中凉亭：“不像凉亭还像什么哩！家里有人，庙

里有菩萨，只有凉亭，风风雨雨，人来人往，都是过路的，到头来谇个脚印也不留！”

雪柠郁闷地告诉常天亮，如果天下的树木砖瓦都不愿盖在凉亭上，落雨落雪落雹子，

走路的人就没有地方躲了。

常天亮拍着手边的鼓厉声说：“不行！你不能没完没了地受别人的析磨。”常

天亮第二天一早就冒雨去了凉亭。问起缘由，常天亮说，董重里一走，天门口人听

说书的热心凉了半截，还嫌他的说书不好听。凉亭远离镇子，在那里，遇到歇脚的

人就说一说，既练了技艺，又能借这些行人给自己树树口碑。雪柠去凉亭看常天亮，

几个过路的安徽客商正在他面前出神。常天亮突然用手压在鼓面上，告诉他们雨停

了。凉亭外面的确不落雨了，安徽客商不着急，还要将那没有结束的说书听完。等

他们听完说书，大雨又落起来了。

雪柠从过路的客商口中断