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霍明珠微微一笑，摇摇头。

李秉华则是照旧一把折扇在手，眯眼朝她看去。

“霍尚书，母女叙旧的话就留着以后再说，我们先说说案子的事……刚才我记了一下，李府的丫鬟加小厮一共二十九人，其中五人是我夫侍的贴身小厮，一直随身伺候，今日一早问了我夫侍后基本可以排除他们的嫌疑，接下来二十四人，七人是厨子，案发的一个时辰正在集聚打牌，并无人外出，另外有六人跟在管家左右，根据管家的说辞，那个时辰他们在一块忙里忙外，另外还有六人那个时辰正在照顾两位酒醉的宋大人和蔡大人，这两位大人可以作证，如此推算下来只有五人有作案嫌疑，明珠，要不要找个时间把他们叫来一一问话？”

霍明珠闻言并未立刻答应，反而疑惑道：　“为何宰相大人不亲自问？”

李秉华瞧了瞧她一眼，淡淡的叹了口气，“纵然我再公正无私，可是避嫌二字我还是清楚的……我府的问话就交由明珠，春风阁那边由我去查，这样也可以省去不少时间……”

春风阁？皇上的地盘……霍明珠垂下眼帘，浓密叠长的睫毛不由轻轻微颤着，思量片刻后，她抬起头提醒道：　“春风阁乃烟花之地，宰相若是亲自过去似乎有些不妥，不如派蔡大人过去，免得以后落人口舌，有损宰相清誉……”

李秉华微微一愣，心里顿时激起了波涛骇浪，以她的人脉怎么会不知道春风阁的幕后之人，霍明珠，你的好意我领了……

“明珠说得倒也几分道理，古月，春风阁一事就交由你们顺天府，另外……你是男子也得避嫌，那地儿就用不着去了，在这里好好待着，正好跟在霍大人身边学点东西……”李秉华回头对着古月嘱咐道。

古月原是不悦，可是听完后却只是轻轻冷哼一声，算是答应了下来。

*

应着霍明珠的意思，和五位奴仆交谈的场所放在了发生凶案的客房内，地上的血迹早已擦拭干净，唯独留了那个破损的砚台放在了霍明珠的边上。

第一个进来的是年过半百，模样可憎的中年女子，根据李秉华给她的人事档案，此人原先是江湖中有名的女魔头，后在阴差阳错下被李秉华收服，在李府做上了护院，案发当时没人和她在一起。

霍明珠瞧了她两眼，再对了对手上的资料，随后正色道：　“你出去吧，这里没你的事了……”

女子一怔，随后粗哑着嗓子问道：　“为何？老大明明说你们要问我话的，说问完才能走……快问！”说着朝霍明珠怒吼一声，喷了她一脸的唾沫星子。

“你贵庚？”霍明珠抹了抹脸，身子往后仰去。

“四十有五……怎么了？”女子皱眉的样子好似要把人千刀万剐。

霍明珠挑了挑眉，指了指门，“没事，话我问完了，你可以出去了……”见她留在原地不动，她又道：　“怎么，你不听你老大的话了……”

女子顿时好像吃了满口的苍蝇，一脸的憋屈模样。

第二个进来的是年约十二岁的小厮，身高瞧着大概只有1米4都不到，六岁卖身葬父的时候被李秉华捡回来的，瞧着这孩子瘦弱的模样，霍明珠特意让人上了一盆点心见他吃完后才送出了门。

第三个进来的是年约二十五的丫鬟，名唤红儿，当年李秉华下河道，那地儿正好闹洪水，死了不知多少人，这红儿也是在饿得快要断气的时候被他们救上了，后来询问下来发现她与家人失散，房子也被洪水冲得没了，所以便带在了身边，一眨眼的功夫已是五年了。

“红儿，说说亥时的时候你在哪了？”霍明珠看了眼资料，开口询问道。

红儿想了想，直言道：　“那时奴婢好像肚子不适，去了趟茅房，后来小姐见我脸色不好便让我回去休息，所以我一个人在房里躺了会……后来迷迷糊糊听见外面有人在叫才出了门……”

霍明珠点点头，“这么说那一个时辰你都在房里休息，没人照顾你？”

红儿摇了摇头，抿嘴道：“拉肚子又不是什么大事，奴婢一个人顾得上来……”言语中透着一股倔强。

“行了，你先下去吧，以后若是有事我们会再叫你……”霍明珠低头往门口一指。

第四个进来的是李府的账房，年约三十来岁的男子，一身的书卷气，就连说起话来也是文绉绉的，自小便在李府长大，他娘是上一代的管事，这么看来也算是半个李府的人，据他所说案发的时候他和妻主拌了嘴，一气之下跑去了后院散心，直到后来妻主找到他又是劝又是哄，两人才