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辛梅说：“周大哥，你不要我上山去呀！”言下甚是失望。

周洛道：“小梅，你别难过，试想现今还在山下，尚且这般寒冷，你已禁受不起，若然上了山，你能忍受么？而且妙化夫人和桑氏姊妹都在山上，此番去取上天梯，难免遇上，她们岂能不阻扰，势必有一番恶斗，你怎能去得？”

辛梅撅着嘴，当真她是不能上山的。

周洛又道：“小梅，你不但不能上山，而且便在这里，也不能走动，一者怕桑氏姊妹发觉，二来要防有人前来。”

辛梅不用他说明，已知他所指的是什么人，必是说防华山二无常，姹女金燕等人，那姹女金燕以为练成了黄梁功，即能胜得二无常，哪知仍然不能取胜，现下又知事已败露，黄粱道人不会放过她，自是急欲想取得上天梯，说不定已到了此地。

辛梅并不害怕，说：“怕什么？这里隐秘得很，又不在上山的路上。”

周洛找了这个隐秘的所在，事前已然盘算过，若不是有意寻找，当然难以发现。

这日天色已晚，周洛在室中陪了她一晚，将野味替她全部烤好了，足够她一人半月以上的食用。

第二天一早，两人出屋一看，只见一夜功夫，巳铺了厚厚一层雪，那茅屋更是被埋在雪中，别说这里甚是僻静，便是有人到了近处，亦难发现。

周洛好生高兴，也更放了心，叮属她珍重，若无必要，不可出屋，随即别过辛梅，向山上而去。

他怕在雪地注下脚印，是以起步即以提气而行，奔出了一里多远，才停下步来，回头一看，但见白茫茫一片，早巳失去了茅屋所在，再抬头一望，但见雪山插天，高与天齐，而且雪岭绵延，眼前成了个银世界。

周洛本是一股勇气，前来雪山，并不知那古洞所在，这时一见眼前景象，大是踌躇，观下连东、西、南、北也难分辨，怎知那古洞是在何处？

当下回忆多九公那晚在桃花坞之言，他曾说那日在雪山与他师祖，曾遇雪封，下山不得，可见是在这雪山高处，心想，我何不向高处寻去！

他不知那古洞所在，亦不知妙化夫人是在何处，而且放眼是皑皑白雪，并无可隐蔽身形之处，是以，周洛把心一横，明着就往山上走，此外实也再无他法，他时时戒备，想来桑氏姊妹现下早巳回到了雪山，妙化夫人自也知道现下有多少人想来争夺那部上天梯，她岂有不提防的，而他在雪地上行走，目标又极是显著，随时都有可能与雪山派的人恶斗。

他不敢将宝剑离手，那剑上寒光，映着雪光，必然也能在老远看出，他也不顾了，直往山上走。

那知走了两个时辰，翻过了一座雪岭，并且沿那雪岭搜索遍了，心下记住多了九公所叙述的情景，不但那古洞未曾发现，而且连相似的雪壁也未发现。

此时他已在雪岭的南面，山势更加陡峭，但积雪却不多，随处都露出黑色的岩石，山下更见到有疏落的树木。

周洛心中忽地一动，要知现下是六月天气，本来不应下雪的，只因这已是雪山的高处，昨日他和辛梅停留之处，巳该是在半山以上，只因下面山势不甚陡峭，是以未觉得，这山上的雪，必是多年积下来的，那妙化夫人即以雪山为居处，昕居之地，必也在山之阳，而且不会在高处。

他越想越觉不错，留心一看，见这面的积雪虽然不多，匣山势却更险恶，无雪之处，恶石嶙峋，对面一山，比这一苴岭还要高峻，隐约见那山之后，更有高山，象是无穷无尽。

他一看便知妙化夫人不在这下面，且与多九公所叙述的情景不大相同，是以毫不迟疑，即奔过对山。

越是往上，那积雷也更加坚实，这时他轻身功夫巳大进，所过之处，地面并未留下脚印，真个是踏雪无痕．就在他到了对山山腰之际，偶然回头一望，忽地发现下面现出三个人影！

周洛一怔，忙不迭一伏腰，要知雪地上虽然不能隐蔽身形，但凸凹不平，要不使下面的人发现他，却是轻易之事．待他慢慢探头下望，见下面三人来得甚快，相距巳在半里之遥，只是仍然看不清是什么人？

原来这面山坡满是积雪，并无树木，是以能看出老远。

虽是看不出来的三人是谁，但见来人分散开来，而且随走随停，象是在小心戒备，一看来人不是雪山派的人，心想：

“只看这三人轻功都不弱，莫非是为了上天梯而来的？”

他心念才动，三人上来得好快，渐渐能辨得清衣着，忽见当中一个，似是一身红衣，果然是那人一身红，眨