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陆安点头道：“别的地方我不知道，在镇江府管辖内，兵卫所要么没人，要么只剩下老弱病残。

谢三不置可否地点点头，面上没有任何表示，心中已经把漕运衙门及负责江南防卫的官员骂了十八遍。不止是他，就是皇帝也很清楚，不少地方官欺负皇帝年纪小，仗着天高皇帝远便任意妄为。而京官呢，除开墙头草，大半都是倚老卖老的“老臣”，开口闭口就是“先皇遗训”。

谢三自知暂时没有“捅马蜂窝”的能力，但要他假装什么都看不到，他做不到。见陆安似乎对长江水域很熟悉，他指着几个小酒杯说：“你说得很有道理，不过我在想，倭贼会不会藏在这些城镇？”

陆安看到谢三所指，脸色瞬时变了。

第173章　备战

“有什么不对吗？”谢三观察着陆安的表情变化。

陆安手指小酒杯，颤着嘴唇说：“三爷，这里，这里，还有那里。”他的眼中显出几分焦急之色，“这几个城镇与陵城的情况很像，它们都在长江边上，都建有码头，附近没有兵卫所，只有守城的少量士兵……不行，在下得回去镇江府禀告大人。”

“我想，你口中的大人大半会说，这只是你的推测，一面之词罢了。”谢三一边说，一边摇头，继而又道：“你有没有想过，罗把总为什么来到陵城，又为什么让李县丞不要声张陵城被洗劫一事。为什么是陵城？”他的食指抵住了代表陵城的小酒杯。

“我明白了！倭贼想从水路打劫其他城镇，必定经过陵城！”陆安惊叫，“我终于知道，为什么罗把总不让我守着靠近长江的城门，他虽然不是江南人士，但怎么眼睁睁看着百姓们……”

“罗把总未必知道。”谢三拍了拍陆安的肩膀，“再说，我们仅仅是猜测罢了。”

“无论如何，我一定要回去禀告大人，就算大人不相信我，我……我就自己带人……”

“就算我们的推测是对的，你手下不过一百多人，你打算守在哪里？你知道贼匪下一个目标是哪里吗？”

谢三的话一下把陆安难住了，更何况其实他很清楚，一旦他回到镇江府，大概只能躺着出来。

谢三拿起陆安带来的白酒，找了两只大碗，满满注上两碗，不疾不徐地说：“早前我已经派人去这几个城池查探情况，若是贼匪已经去洗劫城池，这会儿早有信鸽回来。这就是说，一切都还来得及。”他目光灼灼注视陆安，郑重地说：“百姓有危险。我们一定要救，除此之外，你需要一个将功赎罪的机会，而我必须替我的兄弟报仇。”

“三爷。您有什么吩咐，尽管开口就是。”陆安拿起其中一只酒碗，“我没什么本事，年过三十只能在罗把总麾下做一名师爷，混口饭吃，但我家祖祖辈辈都生活在长江边上。身为男人，不要说保卫国家，守护家园，保护家人总要做到！”

“好！”谢三拿起另一只酒碗，与陆安碰了碰。“倭贼屠戮百姓，把我的兄弟像牲口一样挂在码头上。他们若敢再来，我们就在城外的码头让他们血债血偿！”

“好！”陆安率先把碗中的白酒一饮而尽，“我现在就带着兄弟们去码头守着，保管不让一只苍蝇飞过！”

陆安走后。谢三坐在桌前，怔怔地看着桌上的酒碗杯盏。他对陆安所言确属事实，却不是事实的全部。贼匪若只是为了钱财洗劫城池，就不该牵扯上罗把总，以他们杀人之狠辣，行动之迅速，准备之周全。大可以悄然控制住陵城，把此地作为中转站，悄无声息地把财物运回海上。

谢三闭上眼睛，头靠椅背，伸手轻压太阳穴，满腹愁虑。即便陆安守着码头。可是一旦贼匪来犯，他们没有船只，如何与贼人在江上作战？他虽在军中五年，大大小小的战役打过不下百场，可是他对水战一窍不通。他要如何在不触动整个江南官员利益集团神经的前提下。擒拿贼匪，瓦解贪官集团？

第二天一早，谢三起了一个大早，与林捕头一起去了城外的码头。陆安已经在前一晚让手下们在码头扎寨，也派了士兵在码头上放哨。

谢三来到营寨，见士兵们哈气连天，懒散无纪律，营帐也搭建得乱七八糟，毫无章法，他只能暗暗摇头。林捕头看到眼前的景象，亦是眉头紧皱，满眼忧虑。

陆安得知谢三来了，慌忙迎了出来。眼见手下们在营寨中晃来晃去，他只觉得脸上一热，低着头解释：“在下以前只是替罗把总出谋划策……”

“陆师爷，你若是信得过我，不如由我替你整编这一班手下？”谢三说的虽是问句，却是不容置疑地口