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言犹在耳，物是人非。短短不到一月的时间，他已经占领了那片自己曾经为之守护的土地。说什么“诛奸臣，靖国难”，无非是打着清君侧的旗号为朱高炽报仇而已。

朱允炆发泄得累了，重重跌坐到龙椅之上，面色铁青看着下面的黄子澄齐泰二人，皮笑肉不笑的开口：“怎么？当初不是胸有成竹，说的头头是道，根本没把燕王放在眼里么？现在怎么都哑巴了？”

朱允炆的话黄子澄可不爱听，什么叫当初胸有成竹没把燕王放在眼里？他现在也没把燕王放在眼里。不就是打了几场胜仗，占了几座城池吗？大明天下山河万里，人丁兴旺，军力充沛。在他眼里，朱棣就跟大海里一只小虾似的，掀不起啥大风浪。

于是，某位书呆子太傅眼珠子一转，依然胸有成竹的搬出自己那套自以为是的理论：“皇上息怒，胜败乃兵家常事，燕贼此次只是侥幸获胜，皇上不必为此气伤龙体。依老臣之见，我军失利的主要原因还是因为兵太少了。之前一直碍于燕贼没有过失，而只派了十万人马驻守北平四周，以防不测。现在既然燕贼已经起兵造反，朝廷就理应派大军镇压，老臣相信天下百姓也不会再说皇上不顾亲情了。”

“派大军镇压？”朱允炆不置可否，转头看向一直没有说话的齐泰，“齐大人怎么看？”

对于用兵而言，朱允炆还是比较相信齐泰的，毕竟他在兵部任职那么久，就算没上战场打过仗，但没吃过猪肉也该见过猪跑，跟诸位大将学也能学到不少领兵作战的本事才是。

“启奏皇上，微臣认为兵少不是我军失利的主要原因。”果然，齐泰一开口就否定了黄子澄的看法。

朱允炆挑挑眉：“那你倒说说是怎么回事？”

齐泰一恭手，朗声答道：“因为朝廷用人不当，指挥混乱，给了燕贼可乘之机。”

朱允炆点点头：“那齐大人认为朝廷现在该派谁领兵前去镇压？”

齐泰略微思索片刻，再次扬起头，说出心中人选的名字：“长兴侯，耿炳文。”

朱允炆闻言眉头一皱，有些不放心。

耿炳文是明朝开国功臣，跟随朱元璋打天下的时候也算得上一员猛将，一辈子打过几百场战役，败绩甚少。更重要的是，他头脑灵活，做事沉稳，对朝廷忠心耿耿，从不居功自傲。这也是他为什么能逃过朱元璋血腥的双手，活到现在的原因之一。

对他的战术功绩，朱允炆是不否认的。但他已经六十五岁高龄，如此长途跋涉的征战，他真的能够胜任吗？

黄子澄见他皱眉，忙出声劝道：“耿老将军虽然年事已高，但斗志犹存，且身经百战。老将出马，相信一定可以马到功成。”

朱允炆想了想，觉得这也有道理，于是点点头，算是同意了黄子澄齐泰的建议。

翌日，朱允炆命朝中最有名气的儒臣方孝孺写了一篇诏令，诏告天下。上面说什么“国家不幸，亲人谋反。朝廷一再忍让，却导致燕王变本加厉，扬起兵祸，让黎民百姓陷入战乱，天地祖宗所不容。事到如今，朝廷只能派大军镇压”云云。篇幅不长，却处处指向朱棣，把朝廷说得极其无辜极其宽宏大量。

虽然不知道这些话百姓相信多少，但朝廷总算是给自己找了个出兵的合理理由。

公元1399年八月初七，长兴侯耿炳文受封“征虏大将军”，率朝廷三十万大军，浩浩荡荡朝北平进发。那阵势，似乎让所有人都相信，这一次定能将燕王朱棣一举歼灭。

应天城十里之外的绵延山道之上，三人一马，站在崖顶，看着官道之上那三十万大军，如同一条巨龙在山间气势汹汹，蜿蜒前进。

一身雪白道袍的老者捋了捋长及腰间的胡须，摇摇头，叹了口气，转头看向身边的年轻人：“时候不早了，上路吧。”

那年轻人点点头，转身朝老道拱手行了个大礼：“道长救命之恩，高炽铭记于心，若有机会，定当涌泉相报。”

老道呵呵一笑，并不将他的“报答”二字听进耳里，只深深看他一眼，说道：“贫道只望公子能遵守承诺。”

“道长放心，在下一定尽力而为。告辞！”朱高炽说完，朝老道和一旁的小道士再次行了个礼，转身跨上白马，朝北平的方向，绝尘而去。

父王，我回来了！

作者有话要说：这字数可是两章的份儿啊。本来想分成两章来发的，可实在是觉得有些麻烦，反正写好了，干脆一章发了算了。亲们看着也过瘾，嘿嘿……其实最主要的，我还是想让亲们尽快知道炽儿回去的