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间。就算周王的旧部全都不归顺，这一次也是他最后一次出兵。胜，则成王；败，则成寇。再不会有任何退路。

道衍没再说什么，只是仰头把杯中的茶喝了。

三人再聊了些出师的细节问题，不知不觉已到了亥时末。

朱棣放下杯子，起身离开。道衍亲自送他们出门。

当朱棣和朱高炽走出门口的时候，道衍突然叫住了他们。

朱棣转过身，道衍竟提着僧袍跨出了门槛，追了上来。

“先生还有何事嘱咐？”

道衍摇摇头，表情比任何时候都要正经严肃：“贫僧有一事相求，不知王爷能否应允？”

朱棣觉得奇怪，道衍平常跟他说话随意惯了，怎么今天竟开始跟他客气起来？

“先生说哪里话？有什么事尽管开口，本王一定尽力而为。”

道衍道了声“多谢王爷”，才缓缓将所托之事讲了出来：“王爷可记得朝中有位文臣叫方孝孺的？”

“方孝孺？”

吃惊的人不是朱棣，而是一旁的朱高炽。

方孝孺的名字他不陌生，从上辈子学历史开始记到这辈子。史书上说朱棣攻入应天，得了皇位，让他拟一封登基诏书，可方孝孺是大忠臣，宁死不屈。中间还发生了什么事他不知道，反正最后就是朱棣一怒之下诛了他的十族。连主张削藩的黄子澄和齐泰都没他这“待遇”，着实让人胆寒。

但让他想不通的是，道衍这个时候提他做什么？

朱棣没他那么多想法，但这个人他倒是真的想忘都忘不了：“记得，写诏令骂我那个嘛。先生怎会突然提他？”

道衍答道：“这个方孝孺是有名的学者，他上知天文，下知地理，诗书礼易，春秋数术无不精通，是天下读书人的楷模。贫僧知道王爷这次出征必定能够一举攻下京师。但方孝孺这个人读太多书，脑子有点迂，照他的性格肯定不会投降，也许还会说些什么话激怒王爷。所以，贫僧想先替他求一道免死符，请王爷不要杀他。”

朱棣搞不明白，朱高炽也云里雾里不太懂。道衍是在替建文朝的重臣求情？

不过，朱高炽倒是觉得这个方孝孺真的杀不得。

想想看，打天下的是什么人？皇帝？武将？

那写历史的是什么人？不就是史官，文人吗？

方孝孺是一介文臣，手无缚鸡之力，你杀了他还不解恨，还要诛杀人家十族，历史能好看吗？他严重认为朱棣之所以在历史上毁誉参半，是因为这个十族之祸引起的。

“父王！”虽然不知道自己的力量能否改变这个历史，但为了抹去朱棣在史书上这黑色的一笔，不管怎么样，他都要试试。“既然先生都这么说了，看来这个方孝孺果然是有他过人之出。要是他能为我们所用，不也是一大幸事吗？你就答应先生，饶了他吧。”

本来道衍替方孝孺求情就让朱棣觉得不可思议的了，现在竟然连朱高炽都为他求情。难道在他们眼里，他朱棣真就是那么嗜杀的人？

朱棣哭笑不得：“本王什么时候说要杀他了？”

“呃……”朱高炽汗了一下，他好像是没说。

道衍双手合十行了个礼：“有王爷这句话，贫僧就放心了。王爷定当记住，方孝孺是天下读书人的种子，就算他说了什么浑话惹怒了王爷，也请王爷不要杀他。否则，天下读书人种子绝矣。”

“先生放心吧，我跟他又没啥仇恨，不会杀他的。”朱棣说完话，直接叫了声“儿子，回家了”，然后转身离开。

朱高炽朝道衍丢去一个让他安心的眼神儿，告诉他自己一定会竭尽全力保下方孝孺，然后才快步跟上朱棣。

看着两人远去的背影，道衍在原地站了许久，才深深叹了口气转身进入寺院大门。

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“起火啦！快救火啊……”

应天皇宫之中，突然传来宫女太监竭斯底里的叫喊。

冲天的火光从乾清宫窜起，直达天际，熊熊燃烧的烈火将半边苍穹映得如同鲜血般殷红。

朱允炆被外面的嘈杂惊醒，缭绕的火舌已经舔上了龙床的幔帐，灼得他皮肤生疼。

“来人，来人！”朱允炆慌张的用被子扑打着朝自己席卷而来的烈焰，却一不小心连人带被子从床上滚落下来。