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“他是我父亲嘛！”小兔倒不知道自己受到这么多人的喜爱。小时候总以为自己没人疼没人爱……其实也没那么悲惨，除了牛祭司外，包括故世的族长，以及族里许多长老，都对她不错，初月和舞阳更是经常照顾她。

“可是……我没有父亲，每次看到牛祭司和你这么亲近，我跟那些姊妹就好嫉妒。”

“其实……我才嫉妒你们呢。”小兔轻叹一声，眼光幽幽渺渺地飘向黑暗里的某个点。“你们有母亲可以照应，有家可以回去，而我不过是故世的族长收养的孤女罢了。”

“我母亲说是因为你母亲和故族长情比姊妹，她才会收养你。不然，你应该是被送到族里的孤儿中心养育。故族长很疼爱你，现任族长又当你是姊妹……”

“话虽这么说，可是你知道大人都很忙的，尤其是族长。别说我了，就连初月都未必能常常得到她母亲关照。初月自小就得接受成为族长的严格教育，她身边有舞阳陪伴，而我，只是个什么都不会的人……”

“谁说的！”朝颜忍不住激动地抗议起来。“你心慧手巧，纺纱织布、裁制衣裳这类的女红都拿手。你还会烹煮食物、调制味料，甚至观察天象、辩识草药也难不倒你。小兔，你会的可多呢，怎么可以说自己什么都不会！”

“可是在武技方面我总是落于人后。”

“那是因为你身材娇小，不是你比不上人。”那些往常用来取笑小兔的缺点，这时候都被朝颜一一反驳，她绞尽脑汁地找出小兔的优点。“你的奔跑能力是族里属一属二的，射弹弓的准确度也少有人能及上你。牛祭司不是还教你如何撂倒比你高壮的人吗？我记得上次你回凤族时，还耐心地教大家……”

听到这里，小兔猛然发现她和朝颜的立场好像对调了。她数落自己的缺点，朝颜却拼命说她的好话。

笑意点亮了小兔的眼眸，连带着心情也飞扬了起来。朝颜终于不再讨厌她了。

“谢谢你这么说，朝颜。除了族长外，都没人这么称赞过我。”

朝颜睁大眼，像是突然发现自己在说什么。淡淡红晕渲染着她秀丽的脸庞，她微垂下眼睫，有些不好意思，但心里是高兴的。

没想到称赞人也可以得到快乐。

“你好美喔，朝颜。”小兔逸出一声惊叹。“我小的时候就很羡慕你，虽然族长和舞阳都很美丽，可是你的美又不同，混合着一种娇气。”

“有吗？”她娇羞地捧住自己的脸颊，语气有些得意洋洋。“我才不敢跟族长比。”

言下之意就是和舞阳还可以比一比。

小兔忍住笑继续道：“你的美丽就像早上开放的那种朝颜花，怪不得你会叫朝颜。”

“你则像小兔子一样灵敏、柔顺、可爱。”朝颜大方地回报。

再说下去，小兔不敢保证自己不会失控地大笑起来。难以想像几日前还对她有敌意的朝颜，现在居然和她互相称赞起来。她收敛住脸上的笑容，一本正经地凝视朝颜。“朝颜，我可以问你怎么会一个人跑到这里来吗？”

提起这事，朝颜的表情黯淡了些。“夕颜骂我。”

“夕颜骂你？怎么会？她一向很尊敬你的。”小兔愕然。

“这是真的。”一朵苦笑自朝颜唇边开落。“我是咎由自取。从知道你是牛祭司的女儿后，我一直忐忑不安。你晓得我一向都是……都是……”她越说声音越低，也越说越心虚。

“高高在上。”小兔替她说。

“恩。”她羞愧地低下头。

本来没脸再往下说的，然而小兔了解、体谅的眼光带给她勇气，内心压抑许久的话很自然那地说出口。

“以前我常教人不要理你，现在你的身份比我高，我怕你也会用同样的方式孤立我……”

“朝颜，你怎么会这么想？我还是以前的小兔，而且你忘了大祭司是怎么教诲我们的吗？他说大家都是平等的，尽管每个人的所司所职不同，生活状况有福有贫，但我们都是同族之人，应该互通有无，相互照顾……”

“我记得大祭司的训示，只是一直没做到。”朝颜惭愧地承认。“我一向自恃身份比旁人高，仗着母亲的地位欺负人。除了族长及舞阳外，大家