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苗子茜正踌躇满志地准备去睡觉，一旁的苗老大突然咧嘴一笑，说：“咱们子路今天可是给咱挣足了脸面。”说罢，苗老大又将苗子路作诗的事仔仔细细、满是自豪地跟苗李氏说了一遍，最后总结道：“人家都说咱们家子路是‘神童’呢！”

苗子茜倒没觉得苗子路作的诗有什么了不起的，反正是苗子路是彻彻底底地借鉴人家郑板桥的《咏雪》。

苗李氏却不知道苗子茜曾经教过苗子路《咏雪》的事，苗老大也没跟她提这一点，听苗老大如此说，静默地看了沉睡的儿子一眼，半晌，叹息：“这个小书痴，都不知道‘枪打出头鸟’‘先出笼的鸟儿喙先烂’的吗……”

苗子茜闻言，怕苗李氏担忧，赶紧说：“娘，已经没事儿了。我跟大家伙儿说了，子路的诗几乎是原原本本仿照别人的诗作，所以最后大家还是都觉得，大公子比较有才华。”

听苗子茜这样说，苗李氏才略略放了心，顿了顿，又转头问苗子茜：“你什么时候听别人吟诵《咏雪》诗的？每次去镇上我都跟你一起，我怎么会不知道？”

苗子茜心底“咯噔”一下，就知道自家娘亲不是那么好糊弄，便把先前哄骗别人的话又说了一遍，一口咬定是自己在镇上的私塾里听到的，还特地指出是哪一次自己和苗李氏分开片刻，恰巧就在那段时间里听私塾的先生吟诵的！

见苗李氏将信将疑，苗子茜怕苗李氏再追问起来，她没有办法自圆其说，便赶紧转移话题，忙问起寿宴上的疑惑：“娘，听闻这次来买奇石的皇商非常地有钱有权势，连皇帝都忌惮他三分呢！可是，新皇不是猜忌多疑，为人心狠手辣吗，怎么会容忍这样的商人存在，威胁自己的地位？”

宋太祖赵匡胤有名言——卧榻之侧，岂容他人鼾睡！苗子茜觉得，依大家口耳相传的新皇的性子，应该没有皇商能够做大自己的势力，让新皇忌惮三分才对。

苗李氏明知苗子茜想转移话题，也明白自从上次被石虎子吓得大病之后，自己的这个女儿就变了很多，特别有主见，只要是她不想说的，别人绞尽脑汁也别想掏出来，于是暂且放过心底的疑虑，说道：“既然是忌惮，肯定是有不得不容忍的理由，大约这位皇商富可敌国，让皇帝不敢轻举妄动吧。”

说罢，苗李氏像是想起了什么事儿一般，顿了顿，才又说：“听你这么一说，我倒是听说过前朝也有一个，不，是一对传奇的皇商夫妇。据说这对皇商夫妇特别善于运送和保存货物，譬如滇南的荔枝送到京城，竟然鲜得就像是刚摘下来一般！我还听说他们做了一辈子生意，几乎没折过什么东西，积累的财富就是一百间屋子也装不完！但是他们并没有为富不仁，反而跟散财童子似的到处捐钱，就连新皇登基前外族来犯，朝廷派兵抵御外辱，他们也没少出力——在国库空虚的情况下，他们毅然不求回报地承担了大半的军饷。皇帝很是赞赏他们夫妇，特地发放了‘御用皇商’的金牌给他们，还特地赐他们国姓‘秦’，这可是莫大的殊荣！大秦国开国几百年来，商人被赐予国姓的，这可是头一遭！”

苗子茜听得连连咋舌，急切地问：“那后来呢？这对皇商夫妇现在怎么样了呢？”苗子茜想到了自己拥有的神奇的储物空间，想到要是能搭上这对“御用皇商”的话，那别说是一辆华贵的马车了，就是整个石头镇她都能买下来！

苗李氏脸色暗了暗，半晌，默然道：“去了，都去了。新皇登基没多久，他们夫妇就因病不治身亡，去世了，听说只留下了一个四岁的独子……”

苗子茜看着苗李氏的脸色，总觉得事情没那么简单，心想，不会新皇猜忌，害死了那对皇商夫妇吧……

沉思中的母女俩没有注意到，一旁的苗老大神色黯然，有些惊惶不定地看着苗李氏。

第二天，天气晴好，隔壁的石虎子家战争依旧在持续，摔打声、谩骂声并没有因为昨晚儿一整夜的混战而低下来。

苗子茜昨儿个晚上听故事听得太久，睡得晚了，早上睡了懒觉，直到苗李氏过来喊她起来吃饭，她才睡眼惺忪地坐起来，不知今夕何夕。

苗李氏一边给苗子茜找衣服，一边指着窗户外面正在埋头苦干的苗老大，小声问：“子茜，你看你爹，他今儿个是怎么了，沉默寡言的，只知道干活？”

第二十八章　贵客临门

苗子茜自顾穿着衣服，一边低头忙活，一边看也不看地说：“什么怎么了，爹这样很正常啊，他一直都是沉默寡言，只知道赶活儿的。娘，你就别多想，免得思虑过度伤神。”说完，苗子茜用脚尖儿勾起地