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是上心。第三……”

绮云话到嘴边，想不起第三要说些什么，只能接下去问道：“第三，你们宫主是什么人？”

“他是我们的主人。”虹霓说道这里，不再嬉笑，而是一脸正色，眼光闪烁，亮得璀如星辰。

绮云看虹霓说得郑重，一脸崇敬景仰的神色，很是诧异。像虹霓这样八面玲珑人中极品的女子会对什么人真心拜服，绮云不禁对那位宫主万分疑惑好奇起来。

绮云用完了饭菜，端过茶水，漱了漱口，对虹霓坦言道：“姐姐，恕我直言。我觉得这北方菜虽然味道鲜美，但如果点缀些清爽可口的南方小菜，岂不更好？你这里的客人南来北往，口味各式各样。如果你这菜式丰富，服务周全，生意一定会更加兴隆。”

虹霓一听也有了兴趣，“我们这儿虽是歌舞坊，但好酒好菜招待客人，也是少不了的。冯公子既然说的那么好，你会做些南方菜吗？做了让我们尝尝，看看是否如公子所说的那样清爽可口，到时我们再做打算。”

绮云想自己闲着也没事，不如试试看，于是点头应承，“我手艺也是不好的，不过，南方菜我吃得多。下午你们买些食材，我试试看，姐姐你也看看我的手艺如何。”

虹霓吩咐婢女，“快点带了公子沐浴更衣，另外，量了公子的尺寸，去制衣店给公子买几身好的衣衫过来。然后，冯公子晚间要做菜的食材，你们按公子所说的去预备好。”

绮云看虹霓行事果决，思路清晰明快，不禁有几分好感。下午，绮云在婢女的服侍下，沐浴更衣，换上刚买的新衣服，只觉得衣服正好合身，而且质地优良，颜色和花纹清新淡雅，都是极其合自己品味的，不觉对虹霓的好感又添了几分。

到了晚饭间，绮云请了虹霓入座，让人端了自己烧的水晶肴肉、松鼠厥鱼、梁溪脆鳝等几道南方菜上桌。虹霓见几道菜色香俱全，入口鲜美而回味悠长，赞不绝口。当下决定派人到建康请个厨子，专门烧南方菜。

绮云把吃住的问题解决好了，心满意足。平日里游手好闲，便学那些少年公子，倚红偎翠，莺歌燕舞，阅尽人间美色。

虹霓看绮云悠然自在，戏谑绮云是劳心者治人，自己则是劳力者治于人。

绮云早已看出，她不是普通的青楼掌柜。乱世之中，走卒贩夫或许一朝称帝，而名门淑女也可能一夕堕入风尘。绮云并不因虹霓的身份而轻视她，见她谈吐文雅，待人举止有度，时不时和她聊上几句，大有知己之意。

绮云听了她的抱怨，摇头笑道：“庄子说，巧者劳而知者忧，无能者无所求。像虹姐这样灵巧的人，自然多劳累，而聪慧的人多忧患。没有能耐的人，也就没有什么追求，填饱肚子自由自在地遨游。过尽千帆，闲散淡然，这是我终极的追求。”

擎香楼的那些姑娘们都知道这位冯公子身份不凡，是掌柜虹霓的贵客。她们都喜欢和这位面如冠玉，温和雅致的小公子嬉戏，却也不敢十分轻浮无礼。绮云在脂粉队中过得倒也游刃有余，很是自在。

七月流火，天气闷热，北方正是多雨季节。

这一日，大雨滂沱，雨雾茫茫，并州城笼罩在烟雨之中。擎香楼没有什么客人，廊下坐了许多的姑娘，姹紫嫣红，莺莺燕燕。绮云闷得无聊，趴在水榭芳馨亭的栏杆上，看着大雨如注，又如条条白练从屋檐上垂下。她伸出手去想要抓住那条白练，可却什么都没抓住，点点水珠打在她的脸上，如粒粒珍珠洒在了玉盘上。

她瞪大了眼睛，看着前面的水雾，想看清楚一些，却又看不见什么，只能见到团团水雾在眼前蒸腾，白茫茫的一片。在一片水雾之中，她仿佛看到了在篝火前的佛狸，听到他低回悠远的歌声。又仿佛看到了春日里，刘义真对她微笑，伸手欲抚摸她的鬓发……

从并州往北几百里至魏国的都城，平城太极殿玉阶之下，一个少年直身长跪。雨水打在他的身上，顺着鸦色鬓发流进他的颈项，他一动不动，巍然如山。那少年正是从关中脱险而回的魏国皇长子拓跋焘，小字佛狸。

玉阶之上殿沿之下站了两名中年美妇，焦灼地看着雨中那个水雾弥漫的身影。

那名身着宫装，端庄素雅的妇人是抚养佛狸的窦ru母。她最初是获罪入宫为婢，由于性情仁善又知进退，被明元帝看中哺养和教导皇长子，在宫中有极高的威信。

而站在窦ru母身侧的是一名带发修行的慧安师太，她四十岁左右的年纪，身着白色素衣，五官精致，慈眉善目，仪容出尘。

慧安原本是明元帝的二弟清河王