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四人面色齐变，手忙脚乱地吹灭蜡烛，又都屏气敛声。

不多时，拐杖点地声传来，隐隐听到太奶奶在外屋子转悠，似是在问红蕖，“你家主子呢？”

“回老祖宗，主子和三位姨娘都去街上了，说是少爷快回来了，要去置办一些物事。临走时主子吩咐了，可能要很晚才回来，说要是老祖宗睡午觉醒了，就让我们好生侍候着。”

太奶奶哼了一声，不再说话，过得片刻，拐杖声远去，院门也“吱呀”关上。

四人齐吁了一口长气，又都忙着点燃蜡烛，三姨娘得意道：“我说这里最安全吧。”

四姨娘笑道：“三姐这主意还真是不错。”

五姨娘笑着摸牌，“咱们好不容易―――”

“嘭”声响起，澡屋子门被大力推开，太奶奶站在门口，笑得十分得意，“哈哈，我就知道，你们躲在这里！”

四人脸色都不好看，却只得齐齐站起行礼，“给老祖宗请安！”

太奶奶笑眯眯走过来，看了看桌子上的骨牌，“你们四个，今天谁赢了？”

二姨娘、三姨娘、四姨娘齐齐指向五姨娘，“五妹。”

“你既赢了，就让位，我来！”太奶奶把五姨娘一推。

五姨娘只得愁眉苦脸地站在一旁，又不敢告退，忽想起荷包还放在桌子上，忙弯腰去拿。太奶奶却一把按住，“反正是你赢回来的，我接你的位，就算我的本钱好了。”

五姨娘叫苦连天，看见三姨娘面上的幸灾乐祸之色，恨恨地盯了她几眼，噘起嘴站于一旁。

太奶奶将拐杖放下，笑着摸了张牌进来，眯着眼睛看了半天，等另外三人不耐烦地打起了呵欠，她才打了张七条出去。刚将牌放下，便马上催二姨娘，“快出，快出，就你慢！”

九、凯歌归

正月二十八的下弦月，如同一抹淡淡的白烟，袅袅娜娜地挂在柳梢头。

秦姝嘴角含笑，望着案上的澄心笺。细薄光润的罗纹笺纸上，乌丝栏中，用端秀的小楷写着一句诗……两处相思不相见，泪湿青衫情无限。

这是明远哥哥托二姨娘转给自己的诗。三年了，他为避嫌，没有给自己写过只言片语，却托二姨娘带来这情意深重的

她慢慢伸出手去，抚摸着澄心笺，如羊脂般白腻的手指划过诗句，在“情”字上长久地摩挲。

大宫女抱琴进来，看着秦姝颊边的两团红晕，还有那痴痴的眼神，抿嘴一笑。

“公主，早些歇着吧。”她将手中披缕替秦姝披上，道，“春夜料峭，您若是不小心生病了，明天可怎么去见咱们的驸马爷呢？”

秦姝跺了跺脚，伸手来拧她的面颊。抱琴笑着躲闪，闹得一会，秦姝拉住她的手，两人并肩伏在窗台上，望着窗外朦胧的月色。

“抱琴。”

“是，公主。”

“听人说，皇兄这三年变了很多，他是不是长高了，还是瘦了，或者是黑了呢？”

抱琴憋住笑，“平王殿下有没有变，奴婢可不知道。但奴婢那天去给太奶奶送宫花，小柱子告诉我，谢将军倒是比三年前高了些，也黑了些。”

秦姝默想了一会儿，面颊红晕更深，又低声道：“抱琴。”

“嗯。”

“皇兄好不容易将丹贼赶了回去，也不知道他这三年，吃了多少苦。”

抱琴幽幽叹了口气，“唉，平王殿下有没有吃苦，奴婢可真不知道。但奴婢听说，谢将军可吃了不少苦，听说但凡有难打的战役，谢将军必是第一个请缨；听说他和骁卫军的士兵们同吃同住，身边连个伺候的亲兵都没有；还听说，他曾经三天三夜没有合过眼，就为了和那个裴无忌打的赌，要守住赤水原。”

秦姝也叹了口气，不过过得片刻，她心情又舒畅起来，“抱琴。”

“是，公主。”

“这仗总算打完了，丹族人也被赶回阿克善草原了。皇兄也总算要回涑阳了。”

抱琴也替她欢喜，将手一合，笑道：“是啊，明天，咱们就可以见到得胜回朝的谢将军了。”

两人笑成一团，秦姝满心的幸福和欢喜无处宣放，激动下，她拉住抱琴的手，双眸闪亮，“抱琴，你帮我个忙，好不好？”

涑阳北郊，有一处高坡，坡上树木茂密。初春的寒雾在晨曦下升腾，不时有雀鸟从林中飞起，飞向东面渐亮的天空。

秦姝与抱琴坐在最高处一棵大树的树干上，遥望着北方的官道。抱琴嘟囔道：“公主，