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与共’的情谊。否则，依传说中薛阁主的性子，小谢这么叫她，她不得扒了他的皮？”

“什么几个月‘生死与共’？快说一说。”

谢朗秘密去取《寰宇志》，极少有人知道，外间只知他奉圣命去南边巡视军情。此时，听卫尚思这么一说，一众少年好奇心大起，拉着他要一听究竟。

因为顺着风，薛蘅将这些话隐隐约约地收入耳中，不由秀眉微蹙。

谢朗却没怎么留意，兀自指着道边的风景，一一介绍，正说得起劲时，薛蘅忽然勒住了马，肃容道：“师侄。”

谢朗吓了一跳，忙道：“蘅姐，怎么了？”

“明远……”薛蘅见他这样子，将面色缓和了些，道：“咱们现在已经回到京城了，以后，你还是叫回我师叔吧。”

谢朗呆了半晌，闷闷道：“不行，我叫不出。”

“我本就是你师叔，有什么不行？”薛蘅急道。

“不行就不行。”谢朗硬梆梆道。

薛蘅本待发怒，见他满面倔强的神情，心中某处，莫名地软了一下，默然片刻，和声道：“你若真的不愿意，没别人的时候，还是可以叫我‘蘅姐’。但有别人在的时候，还是按回辈份叫吧。”

谢朗这才高兴起来，四顾一番，笑道：“现在没别人吧？”

薛蘅哭笑不得，他已连声叫道：“蘅姐！蘅姐！”一边叫，一边大笑着策马跑开。

北塔在京城偏西北角，塔高七层，建在湖边的小山上。若登塔远望，京城风光尽收眼中。而湖心亦有小岛，绿树荫荫，每日均引来成千上万只鹤鸟来岛上憩息，故北塔山历来游人如织、商贩云集。

薛蘅与谢朗将马拴在山下的石柱上，拾级而上。谢朗心中说不出的愉悦欢喜，更觉一身似是有使不完的劲，总是连踏数级，跃上去后再转过身，笑着看薛蘅慢悠悠走上来。

这日天空似晴非晴，从树荫里透进些阳光，碎碎斑斑，闪在青石台阶，也闪在谢朗的笑容上。

薛蘅抬头间看见这笑容，忽想起他双臂受伤那日，倒在青松下，阳光也是这样照在他脸上。她停住脚步，轻声道：“明远。”

谢朗一步跃下数级石阶，跳到她身边，笑道：“蘅姐，口渴不？”

薛蘅微微摇头，凝目注视着他。谢朗渐被她的眼光看得有些不自在，笑道：“蘅姐…”

“明远，对不起。”

谢朗微愣，竟莫名地脸一红，呐呐道：“什么对不起？”

薛蘅望着他，诚恳道：“此次护书进京，我没有事先对你说明以身为饵之计，害你遭遇重重磨难，还累得你双臂受伤，我…”

她说话时神态认真，谢朗看得呆了，口中只会下意识地一个劲念道：“没关系，真没关系，没关系…”

话到此，二人都不知该如何说下去，谢朗尴尬一阵，忽然笑道：“如此算来，我还要多谢蘅姐。”

“谢我做什么？”

谢朗一样样算道：“多亏有蘅姐的妙计，我首先完成了陛下交给我的任务，其次居然和蘅姐联手杀掉了羽青这个平生劲敌，再者见识到了穆燕山手下大将的实力。第四…”

“第四是什么？”

“第四是结识了张兄那样的英雄豪杰。”谢朗违心说道。

“还有没有？”薛蘅微笑问道。

谢朗装作想了许久，才一本正经地绷着脸道：“最后，咱们还满足了南梁国使臣大人的夙愿，好好地请他吃了一顿向往已久的拳头！”

薛蘅侧过头去，双肩微动。

谢朗哈哈大笑，又跃到她面前，展开双臂，道：“蘅姐你看，我的手已完好如初，还换来这么多好处，当然得感谢你。”

薛蘅止住笑，认真道：“可你毕竟是伤了骨头，万一要是…”

谢朗忙道：“真没事，不信你看！”他环顾四周，纵到路边一名卖桃子的农夫身边，拿过农夫用来挑担的扁担，再跳回石阶上，将扁担舞得劲风四朔。

薛蘅被逼得退下两级石阶，蹙眉道：“好了好了！”

谢朗兀自舞着扁担，舞到兴起处，一声劲喝，扁担脱手而出，直射树梢，将树叶震得簌簌而落。他再腾身而起，接住扁担，威风凛凛地落回石阶上，双目炯炯，望向薛蘅。

却听旁边有人低声骂道：“原来是个疯子！”

谢朗转头，这才发现路旁边的行人和商贩们正都对着自己指指点点，有人摇头道：“这年头，不但鸟疯了，人也疯了！”

他俊