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七婆“呵呵”地应着，她是真的不记得了。白马坡村经她接生的孩子有多少，她也记不清，光今年就有七八个吧。在白马坡，七婆是个人物。她不仅会接生，还能掐会算，谁家丢失了东西，只要你说个时辰，她就能给你算出能不能找回，去哪个方位寻找，一说一个准。

杨有田讨好地问：“依您老看，我老婆这回是生男伢还是生女伢呢？”

七婆说：“现在解放了，男女都一样啊！”

“那倒是。”杨有田嘴上这么说，心里还是希望这个老五是个男伢子。

刚走到门口，就听到媳妇菜花痛苦的呻吟声，杨有田急走几步进了屋，看见吕桂花正跟菜花说着话，女儿站在床前，心里便踏实了许多。吕桂花说：“忍着点吧！谁叫我们是女人呢？是女人就得受得了这个罪……有田哥去了多久了？”

菜花侧过白纸样的脸来说：“这个死鬼，哪晓得我们女人的苦啊！下回、下回我再不依他了……”

杨有田接口说：“来了！七婆来了！”

听说七婆到了，吕桂花迎出房门，菜花也不呻吟。对于临盆孕妇，七婆是贴良药，手到病除。

七婆与吕桂花打过招呼，吩咐有田准备好热水，走进房间放下接生包，随后坐到床沿上，伸出手去放在菜花的肚皮上摩挲着。摩挲了一阵，菜花觉得好过些，疼痛似乎平息了。她感激地看着七婆，眼角滚一串晶莹的泪珠……

杨有田坐在外面守着，一边吸着旱烟。不一袋烟功夫，就听见里面几声“呱呱……”的哭声，知道妻子已经生了，这才吁了一口气，心里一块石头落了地似的轻松。

七婆从里面出来，弓着背在天井旁洗手，把一面盆水洗得鲜红。大女儿拿着一条破毛巾站在她身后。七婆笑眯眯地对有田说：“恭喜你啊，又添了个男丁！”

杨有田说：“同喜同喜……让您老辛苦了！吃饭面再走吧。”

“不客气，我已经吃过饭了。”七婆一边说一边往外走。

吕桂花也说有事，就回去了。

杨有田这才进到房里去看看自己的第四个儿子。

菜花说：“给儿子取个名字吧。”杨有田想也不想就说：“我早想好了，小名叫‘达儿’，大名叫‘孙祖达’。这就全了，四个儿子的名字加起来就是：兴、旺、发、达！下一次要生就生女儿……”

菜花皱起眉头说：“还生呀？不生了！”

杨有田说：“不生……撂荒呀……”还想说什么，可巧女儿招弟端着一碗面进来，就打住了。十二岁的招弟既能干又孝顺，小小年纪就学会了洗衣、做饭，就像个小大人。

“爸，锅里还有一碗哩，你去吃了吧。”招弟一边把面碗递给母亲，一边对父亲说。

杨有田看一眼妻子说：“我不吃。还是给你妈吃吧，她一碗不够。”

菜花说：“我有这一碗就够了。要不，招儿你自己把它吃了吧！一会儿旺儿他们回来了，你一根面也捞不着。”　杨有田也说：“去吧，去把它吃了，莫管他们。表子崽谁叫他们不落屋，都跑到外头疯去？“

对这个女儿，夫妻俩都格外看重，这不仅是因为她勤快孝顺，而且是因为她带来了四个弟弟，使孙家的香火这么旺盛！

招弟说：“我已经尝了一口面汤哩！还是留给弟弟们吃吧。”

杨有田微笑着看一眼女儿：“什么稀罕物？明日煮一大锅，让那些馋猫吃个够！”说着他走出了房间，扛着一把锄头下地去了。尽管冬日里没有多少农活好做，但他还是忍不住到地里去看看。这个勤快而又耿直的庄稼人，他还知道呢，过不了多久，他那几亩心爱的土地就要入社归公了，尽管他是那样地不肯加入合作社，甚至拒绝参加任何互助组。可这一回，就像养古说的“你不入也得入”了！　。。

二 第一个下水田的女人

初春的田野还显得一片空旷，似乎一切都还处在冬眠中没有苏醒，只有零星的越冬小麦和油菜点缀其间，绿得可爱。杨有田从肖寡妇月月的麦地经过，看见她和大儿子广田正在麦田里撒草木灰，就热情地主动打招呼说：“肖婶子，撒灰啊！你这麦子长势真好，比农业社的强多了……”对这个倔强的女人，杨有田既敬佩又同情。在白马坡，肖寡妇是第一个下水田的女人，耕田耙地，插秧薅草，什么活儿都自己做，表现出了一个男人都少有能耐。也许因为两家都还是单干户吧，因而有更多的共同语言，显得比其他人更亲近些。

肖寡妇抬起头来，露出一张饱经风霜的脸，微笑着