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来，“你真有意思，小人儿故作老成。”却又黯然叹道，“其实最伤心的，是爹爹要把我嫁到南诏去……”

“南诏？”

“不跟你说啦！”她回过神，“总之都是很伤心的事，你是不会知道的。”

不远处一队宫人已捧着水盂巾帕迤逦而来，想是万安公主的随驾。她看看我，颇无奈地补充：“你看，走到哪里都不自由。”

趁随驾尚未走近，她把团扇还给我：“你比我的宫人有意思，以后或许还来找你说话。”

金奴

今上千秋节在八月五日。时已入秋，宫苑内有金桂、银桂、丹桂错落绽放，香气沁人。卢善才说，宜春院的清商伎人数不足，需从云韶院召入若干。

《清商曲》是隋朝宫廷流传至今的乐曲，国朝每遇盛典必有演出。清商曲所需乐人甚众，有编钟、编磬、独弦琴、击琴、瑟、奏琵琶、卧箜篌、筑、筝、节鼓各一，笙、笛、箫、篪、方响、跋膝皆二，歌二人，吹叶一人，舞者四人，并习《巴渝舞》。

“宜春院奏琵琶的内人孟菊奴病了，其余几位擅长琵琶的内人又被排入西凉伎和天竺伎。所以必须从我们云韶院中选去一人。”卢善才微微笑顾众人，前辈宫人均面露喜色。

云韶院琵琶伎中最出色的当数谢金奴。金奴来云韶院已有五年，往日宜春院缺少琵琶伎，总是她去填补。而她却并不愿编入宜春院，只是专心留在云韶院，连教习都需恭敬以待。

卢善才的目光自然落在金奴身上，温言道：“金奴，这一次还是你去罢。”

身边的和子小声道：“什么时候才能像她这样？”

却听金奴说：“金奴过去已有太多机会，想是对其余姊妹十分不公平。其实有许多姊妹都比金奴出色，这一次我就不去罢。”

平日对金奴多有嫉妒的几位宫人颇是意外，而金奴已神定气闲，微笑移座至屏风一侧，任凭卢善才继续安排。

卢善才略感为难，除却金奴，其余几位拔尖的宫人姿色技艺不相上下，但名额只有一个，所以不便抉择。

金奴又一笑，想出折中之法：“不如从新来的宫人里挑选一个。”

她款款摇扇，朝我们当中随意一指：“就她好了。”赫然惊觉，那团扇对准的正是我。众人一片哗然，都觉不可思议。

金奴却很肯定，笑吟吟道：“就是她罢，随我来。”

我懵懵懂懂随金奴过去，接下来几天一直随她练习《清商曲》。金奴丰颜妙目，姿态从容，却异常严厉，所教曲子仅只一遍，然后阖目听我演奏。若有错处则用拨子狠狠击打我的掌心。我战战兢兢不敢大意，总算把完整的《清商曲》练习成段。

她微微展颜：“是不是奇怪我怎么选了你？”

“因为你看起来最普通。”她掩扇笑道，“像你这样普通，即使编入宜春院也不惹眼，也不懂得争权夺势，更不会对别人造成威胁。”

我默声不语。她又笑道：“希望我没有看错。”

我领会其意，轻声答：“姐姐放心，奴婢记得内侍官梁寿说，唯独技艺可保岁月长久。”

“很好。”她半眯起眼，拿纨扇盖住脸，“你继续弹。”

金奴选中我是因我的普通不起眼，但在宫人中我又成了不普通的那一个，走到哪里都惹人议论：“这小丫头不知用了什么手段！”

每日从金奴那里练习回来已是薄暮时分。这也是宫人们忙碌一天后的休息辰光。她们或是梳洗或是嬉戏。这一日晚风细凉，庭院中木芙蓉半开半闭，花枝仿佛不堪负荷，浅浅垂下去。荷花池里莲衣脱尽，莲蓬初生。水鸟掠过池面，又倏忽飞入茫茫夜色。

回廊桐荫下，有三五位宫人鬓鬟相对，走近了才知道在玩弹棋。弹棋棋盘为方形，中间隆起，四周平坦，而边角又微微隆起。二人对局，双方各六子，先列棋相对，以手指弹棋子击开对方守门的棋子，然后将棋子弹入对方的棋门，是我们非常喜爱的游戏，以往她们也和我一起玩耍。于是不免驻足观看。

“呀，是陆宛音。”有人发现了我，牵袖覆住棋盘，“你看什么？不是在专习琵琶曲的么？”

“是啊是啊，你还是快去弹琵琶吧！”

她们嫌恶地望了一眼，抱起棋盘离开：“真扫兴。”

我默默伫立檐下，晚风灌入衣袖，温柔不去。蓦地想起西湖畔的髫龄时光，与使女对坐下弹棋，若是四郎哥哥过来，使女就悄悄退下。我的棋艺总不及四郎，往往悔棋耍赖……

蓦然想起