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“你真要这么做？”她问，“你实在太好了！我完全改变对你的想法。”

“你对我有什么想法？”伯爵好奇地问。

“我以为你是一个相当高傲不屈，充满智慧，可是对于无知无识的村姑又却相当谦逊的老头儿。”

伯爵情不自禁地笑了起来。 “你是我一辈子见过最刁滑的小鬼，我不相信你对自己的计划是认真的。不过我看你的性情非常浮躁，又怕你会认真。”

“绝对认真。”柏翠纳肯定地说：“假如你去见我的监护人，我得先躲起来。万一他不答应，那他一定找不到我，我就可以开始进行计划了。”

“你的计划不但行不通，而且非常要不得。”伯爵严肃地说：“没有一个自称是淑女的人会想到做那个。”

“哈！”柏翠纳笑了：“我早知道话题迟早要绕到什么淑女的问题上： ‘淑女不戴手套不可出门！’ ‘淑女不可以反问！’ ‘淑女走在街上一定要人陪伴！”

‘淑女还未成年不准参加舞会！“

“淑女的教条我可听够了。这些教条就是要女人过着最可憎、最无聊、最委屈的生活。我要自由！”

“你心目中的那种自由是绝对不可能的。”

“只因为你认为我是淑女。”

“是呀，你本来就是，这是你无法改变的。”

“除非当个流莺。”

她沉默了半晌，然后若有所思地说：“我不知道她们是怎么干的，希望到了伦敦可以多看看她们。卡蕾说我马上就可以认得出来，因为她们个个打扮得时髦，很冶艳，旁若无人地在公园里驰骋。”

她停了一下，垂下眼睑，偷偷瞥了伯爵一眼，然后加了一句：“当然，她们是有绅士陪伴啦。”

“可是你指的那种女人不叫淑女，她们也没有你拥有的遗产。”

“想想那些绅士一定非常得意，否则不会又给马车，又给珠宝的。”

伯爵没有回应，过了一会儿她加上一句：“你的情妇一年要花费你多少钱？”

伯爵又吃惊得忘了驾驭马，尖锐地说：“不要再问这种问题了！不要再谈这种女人了！你干你的去吧！你懂吗？”

“你怎么能说这种话？”柏翠纳说：“你很清楚，你没资格管我。”

“我可以拒绝带你走。”伯爵威胁道。

拍翠纳微笑地望望四周。

现在他们已经走到通往伦敦的康庄大道，这儿交通十分频繁，不但有私家马车，两轮的、四轮的，还有驿马车。

“假如我没有一点道德感。”伯爵断言：“我可以叫你下车，让你自已跳火坑去！”

“我不怕。假如你真要这样做也没关系。反正现在离伦敦很近了，我可搭便车，也可以雇一辆驿马车，走完剩下的路。”

“你到了伦敦准备住那儿？”

“旅馆。”

“不会是什么高雅的旅馆吧？”

“我知道有一家。”相翠纳说：“鲁柏得告诉过卡蕾，他有时候跟流莺到那家旅馆休息，所以我想他们不会拒绝我的。”

麻烦就是出在维斯康，伯爵愤怒地想道，他把妹妹的前途说得太容易了。

“有没听过日尔民街有家葛里芬旅馆？”柏翠纳问道。

他听过，也知道那不是单身的年轻女人该住的地方，至少不适合象柏翠纳这样年轻纯真的少女住。

“我要直接带你到你的监护人那儿！”伯爵大声地说道：“我要把你的处境告诉他。我想至少可以答应你一点，最起码他会听我说，希望他会做得合理一点。”

“看在你的显要身份，我想他会的。”柏翠纳想了一下又说：“可是你必须驾象这样漂亮的马车去才行。”

“你的监护人叫什么名字？”伯爵问。

柏翠纳没有马上回答，他知道她在考虑该不该信任他。

瞧她犹犹豫豫的，伯爵开始控制不了自己的情绪。

“该死！我是在尽力帮助你呀！”他说：“任何女孩子都懂得要感谢我。”

“谢谢你带我这么远。”柏翠纳从容地回答。

“那你为什么好象不信任我？”

“不是的，只因为我想你已经太老了，忘记年轻是什么了。”

伯爵摸一摸脸颊。 “老？”他想：“三十三算老吗？”不过他想，对于一个十八岁的女孩子也许可以这么说。那是很公平的想法。

他注视着柏翠纳，从她眼