第10部分(第1/4 页)

“唔，我看差不多。”柏翠纳说：“我离开家还不到七点。

半，我知道莫孔勃家通常晚饭吃得很晚。“

“你也很细心嘛。”宋顿微笑道。

“你还记得那些孩子？”柏翠纳焦急地问，仿佛刚好想到他们。

“当然记得。”他答道：“不要担心，到现在为止，一切进行得很顺利。”

柏翠纳摒住呼吸，双手紧绞。

“不要说大话。”她说。

“不是大话。”他答道：“其实我比你还紧张。”

“不同的是，你是一个喜怒哀乐不形于色的人，对不对？”

柏翠纳不服气地答道。

他没回答，只是交腿而坐，注意着转角的房子。

他面孔瘦削，富于表情，给人一种靠得住的感觉。

她知道他很聪明，文笔又好，可是必须为五斗米折腰，写一些通俗的杂文，卖给那些攻击亲王和政府的报纸。

她感到他可以写一些更深入的文章。她决定跟他谈一谈像快讯报、张布报等常常提到的社会改革的问题。

不过还不是时候，现在除了进行他们的计划，她无法分心去思考。

似乎灵验的很，一辆封闭的马车驶过来，刚好在转角停下。

“啊！是公爵！”柏翠纳吸哺着，她认得出车门上的家徽。

宋顿点点头，望着仆人从车厢跳下，在还没有开马车门以前先上去敲门。

公爵下来了，柏翠纳看得出他慌慌忙忙的。然后大门关上，车子也开走了。

她突然感到激愤，不是对公爵，而是对伯爵为她付出那么多代价的女人。

“她怎么可以这样做？”她自忖着。她知道公爵对自己没什么印象。

她忆起父亲有一次告诉她：“英国人都是一些装腔作势的伪君子。从国王到最可怜的老百姓都如此。法国人却有过之无不及，可谓全欧洲最装腔作势的伪君子。”

“公爵比伯爵更会装模作样。”她心想，不管她怎么爱伯爵，事实上伯爵也许不比他们显达，可是在她心目中，他就是他们之中的国王。

“这下子我们不得不等到天黑了。”宋顿在她旁边说。

总不会几个钟头吧！先吃一片火腿再说。

确实不会像她预期的那样久，也许马上就来，可是她依然禁不住要跟宋顿谈一些国家的情势等等。

从他口中，她知道赌场里不只有男孩，还有女孩。

“光是吉尔街就超过四千人。”宋顿说：“我在那儿住过，那是我所见过最接近地狱的地方。”

他告诉她第一次上伦敦，他有多震惊。

他是律师之子，一直想写作，可是父亲不许他这么做，要他继承父业。

最后决定到伦敦来开创自己的道路，从一个报社转到另一个，一直到遇上威廉·洪，才发觉到只有跟着他，才能写自己想写的东西。

他告诉柏翠纳，摄政亲王和许多显要都贿赂过报社，不要报导他们的丑闻。

摄政亲王主要贿赂那些刊登讽刺诗文和漫画的报社。

乔治·克录尚，一个最有名的漫画家，曾经接受了摄政亲王一百磅，答应不再画不利于亲王的漫画。许多报社都常常接受贿赂。

“这样做似乎是不对的。”柏翠纳说。

“我同意，”宋顿答道：“有一天我要办个报。发誓要据实报道，不是上天堂就是下地狱，管不了那么多了！”

柏翠纳笑了。

“我帮助你。”她说：“这是一句谎言。”

他们相视而笑，然后继续谈到有关腐败的情形，这样谈了两个钟头。

天黑了，他们等待已久的灯光出现在一楼的某个窗子。

宋顿对这个房子全盘调查过，柏翠纳相信他的话，有灯光的那个房间是杨妮·葆蕾的。

半个小时过去了，现在只有不远处皇家医院前面的两盏瓦斯灯还亮着，皎皎明月从东方冉冉上升。

脚步声传来，出现两个大约十岁大的衣衫褴褛的小孩。

宋顿喊叫着他们的名字。

“喂，比尔，你现在知道该怎么做了。”他对那个比较高的小孩说：“快跑去消防队，告诉他们马上到天堂街来。叫他们快，这是史塔佛顿伯爵的房子，他已经付了钱。”

“知道了，先生。”比尔答道。

“给你十分钟到那里，”宋顿说：“回来给你钱。”

“