第4部分(第1/4 页)

�嵌技堑煤芮宄�谡秸�诩涞脑庥觥�

她转身朝屋子走回去，同时抬眼看了一下挂在门槛上的鹿角雕刻。那是钮柏纳从法拉斯买回来的，也是他世代家传事业的象征。

在战争结束的前一年，莫莱被史提芬王底下的一个将领占领，比利时的将军生性残酷。若是有农奴偷窃，他就下令把农奴活活烧死。然而有士兵奸杀妇女然后弃尸河里，他却坐视不管。这样过了几个月之后，有些乡下人就密谋报复，要杀掉这个叫赖斯的将军和他的手下，为玛蒂塔女王和她儿子亨利光复莫莱。

然而公会的人却认为这个想法极为不妥，这样造反只会招致严重的报复。于是他们采取了相反的作法。艾琳打开柏纳的保险库，拿出一大笔金银财宝贿赂赖斯普和他的手下。结果这个方法竟然见效了。

几个月之后，赖斯普奉史提芬王征召去打他最后一场战役。莫莱的所有市民都期待这个恶徒会死得很惨。可是据他们所知，这姓赖的至今仍活着，而且很可能是快快乐乐地住在他的老家法兰德斯。

艾琳站在鹿头底下，五月灿烂的阳光洒落在她四周。她非常感谢老天给她这珍贵的一切：高宅大院、舒适的家居和金铺。不过这一切也都得靠上上下下所有仆役一起来保护，合力对抗来犯的暴民或逃兵。

老天让她保有房子、丈夫的事业——舒适的生活，还有她最珍贵的一个宝贝。

这个宝贝就是麦格。

她的儿子正跑进大门，长长的腿像一匹小马，肩膀已经开始变阔了。在经过马棚的时候，一个照管马棚的男孩伸手拍拍他的肩。麦格笑了起来。

每次都是这样。他吸引了每一个人的目光，任谁都忍不住喜欢他。

而他此刻也一如往常，浑身脏兮兮的。艾琳把他拉过来。“老天，你跑到哪里去了？”

“不要这样，妈妈，我要去钓鱼。”他对她一笑。“你说过我可以的。”

“但是不能去河边钓。你看看你，还有你的衣服。老天，我可没打算把你养成一个野孩子！”

（）

“妈妈，”他那双琥珀色的眼睛漂亮得像女孩子一样。“那池塘是给婴儿玩的，而且有汤姆跟我在一起。”

她把他带进大厅。　公会的人都笑着看他。她在西露旁边坐下。麦格亲一下她的脸颊，她假意要把他推开。“我是讲真的。你才九岁，汤姆也不比你大多少。我不要你去河边，那里太危险了。”她理着他的头发。他的头发颜色较暗，不像她是金红色的。

面包店老板在说，今年恐怕无法提供足够的面包给节庆活动用。他并不像其他会员那么富有。

所有会员都已经有一点醉了。织布商嚷着说，按照传统习俗，每一辆车子都得送给观众一些东西。

麦格揽着艾琳的肩膀，用手指玩弄她发辫上的纱。“新爵爷来了，妈妈，”他对她说。“汤姆看见他。他看起来很凶，是诺曼人，就跟我们听说的一样。”

“有人说她是爱尔兰人。”

面包店老板已经掩不住醉意，嚣叫着想压过屠夫的声音。西露站起身，一脸嫌恶地走了出去。

铁匠把面包店老板推坐在椅子上，说：“所有的车子都要给东西，这是传统，面包店就要给面包。”

“我们请艾琳来评断，”染布匠转身插腰看着她。“她是我们的领袖。”

她抬头看他，心里想着他是很英俊，可是太冒失了。她并没那么大的权力，可是考虑到眼前这状况，她也不愿意让贤。

“有些人给，”艾琳说道。“有些人不给。像肥皂商就从来不给东西。”

“哼，谁会给人肥皂呢？”铁匠环视众人。“再说，其实大家只是想要买一些免费的酒。”

“别忘了我们的得肠。”屠夫插口道。

“妈妈。”麦格玩着她的金链子。他的指尖很粗，因为他已经开始做一些金匠的工作了。“汤姆说如果我们去河边钓鱼，就可以钓的很多够我们晚饭吃。”

“钓鱼的人都是这么说。”她揽住儿子的腰，“我们应该负责提供牛饲料，”艾琳对所有会员说道。“反正并不算多，而且他们说的对，今年的春天什么东西都短缺。”他看着染布匠傅奈吉，说：“我愿意负面包的费用。”

第四章

一队骑士走在通往城堡的路上。阳光普照，他们越往下走，天气就越来越热。路两边长满了高高的野草，虫蝇乱飞。有些骑士已经热得受不了，脱下披风挂在鞍上。

尼尔放慢了马速