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她可以看出他很失望。

事后她回想起来，却也不禁怀疑那个监工为什么要乘尼尔不在的时候告诉她这处密道的事。

现在这城堡感觉起来空空荡荡的。虽然还是有很多人，新兵在院子里操练，杜波德带着仆役把夏季的收成打包存放在厨房后面，马舍的人在训练七月时在马市上买的新驹，每天早上也都有一批商贩和乡下人带着货品来交易，可是每个人都还牵　挂着去西征的莫莱军队。守城的卫兵眼睛一直望着远方的威尔斯山区。他们听说在格拉莫根北边的一处河边打过一仗，莫莱的军队打赢了，并且继续往西格谷的威尔斯堡垒逼近。

几天之后，伤兵回到了莫莱城堡，他们的状况非常糟。因为朱尼尔急着带军去追卡沃德，所以没有时间安排人送他们越过山区回来。

这些筋疲力竭的伤兵躺在营区的地上等待救治的时候，史华特率着空的补给车回来了。

“老天，”他环视四周说道。“就这么几个人？在路上至少还有一半的伤兵，他们都没有回来吗？”

艾琳没有时间回答他。她忙着和薇丹指挥女仆照顾伤兵，可是城内可供遮蔽的地方实在不多，只有骑士住的塔楼和马舍而已，而且那两个地方也都又挤又脏。她不想把伤兵放在那里。

她抓住史华特的手臂。“你不要走，先用车把这些人送到城里金铺大宅那里。”那两个比京的女人可以帮忙。她不能让这些兵死在这院子里。“我们可以把那里当成医院。”

“不行，没有时间。”他皱着眉环视四周。“我们得补给军需，尼尔爵爷在等着。”

“那就让他再等一会儿。”她走到一辆车子旁边，开始把刚装上去的武器和盾牌丢到地上。华特的手下停止装货，站在那里瞪着她。

他走到她面前。“让这些伤兵就留在这里。他们是骑士，已经习惯这样子了。我必须回西洛谷的战场去。你难道不知道我们在那里做什么吗？”

她拉出一把战斧丢在他的脚边。

“你听我说。”他气得嘴唇发白。“金店那里已经不是你的地方了，它是爵爷的。”

“不要挡我的路。”艾琳爬上车，拿起缰绳。城堡里的人围在四周，嘴巴张得大大的。她裹着一条旧围裙，头发也束了起来。如果她看起来也跟奴隶一个模样，实在很难对华特发号施令。可是她绝对不能让城堡这里堆满了伤患。她俯身对他说：“如果你不帮忙，我就自己把他们送去。”

他们互相瞪了一会儿。然后华特咒了一声，转身对其他的骑士摆摆手。他们你看看我、我看看你，然后开始把车上的军备丢下来，走到草地上搬伤患去。

天气一直干得很。这样对王米收成是很好，可是牧草却干死了。没有青草吃，｜乳牛的｜乳量就不多。

“总是会有问题，”孟珊说道。这个比京女人跟甥女坐在院子里的长凳上剥豆荚。艾琳由闷热的金铺里出来，跟她们坐在一起休息一会儿。“那些农民一直在抱怨，”孟珊继续说道。“每个地方都一样。对玉米好了，对牛｜乳就不好。”

“可是对豆子也很好。”年轻的白丝低声说道。

“不错。”孟珊心不在焉地应着。

艾琳微笑着。原来在白丝那平静的脸孔与低垂的目光之下还是有一些想法的。

马舍的院子里，有些伤兵躺在草席上晒太阳，另有几个男孩在拿水给他们喝。她把在厨房打杂的仆人带来照顾伤患，叫那些女仆回城堡之后，这里就平静得很。可是此刻艾琳发现，那些伤兵的眼睛都一直跟随着美丽的白丝。

这两个比京女人这几天都在剥新收成的豆子。她们把剥好的豆子装在篮子里放到屋顶上晒。在这种又热又干的日子里，顶多一、两天豆子就变得干干皱皱的，可以储存在麻袋里头了。冬天的时候，厨子把干豆拿出来跟芜菁一起煮汤，再加上一根羊骨，味道好极了。

艾琳看着她们工作，心里赞叹她们的手真是快极了，啪的一下就是一颗豆荚，而且豆荚和剥下来的豆子都分得好好的，手腕一转就能很准地丢到该落的袋子里，而且都是干于净净地未沾尘土。

艾琳闭上眼睛，抬起脸晒着大阳。她想着麦格，然后又想着这两个比克女人把宅子收拾得多好，到处都是这么整洁有序。

她打了一个呵欠。难怪她们的工资比较贵。她们把一座宅子变得完美之至。艾琳兴起一个念头，就是把钮柏纳这座宅院变成旅馆，让这两个比京女人经营它。

嗯，有何不可呢？现在英格兰在新国王的统治下，到处都开始蓬