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第一节　美人

暮色降临，晚风渐起，秋寒袭人。齐国临淄后宫一间寝殿内灯烛初上，烛火摇曳出一片朦胧的红光，粉金色的绮罗帷幔在风声烛影里飘飘荡荡。

一座高大的彩绘木屏将寝殿分隔成内室和外厅两个区域。内室是寝卧区，外厅是起坐间。

屏风前铺设着双层篾席，缀以花纹帛边，席旁是用以倚靠的黑色小漆几，几面和两侧都绘有绚烂的纹饰。这是女主人常坐的位置，但是此刻女主人不在。只有两个幼童正趴在地面玩耍。其中一个男童，约莫四五岁，穿着朱色锦缘的缁布童袍，头上用朱锦束了两个发结。另一个女童，看上去比他还小，穿桃粉色童袍，浓密的头发披散着。两个小小孩正在用木人木车打仗，嘴里呼喝有声，脆脆的童声像狂风吹响了一长串铜铃。

男童手持两乘小木车横冲直撞，将女童的军队冲击得七零八落。

“你输了，赶快投降！”男童得意地嚷道。

“我还没擂鼓呢，你就进攻了，不算，不算！”女童气急败坏。

“我已经擂鼓了，你输了，这些都是我的了！”

男童扑上去抢女童的木车，女童尖叫一声，抱了几个木车在怀里，两人拼抢起来，木车木马稀里哗啦散落得到处都是。

“诸儿！不许欺负妹妹！”

内室传来一声娇叱，随之听见环佩叮咚，屏风后走出一个美艳的少妇，穿着银灰色曲裾深衣，衣上镶着淡蓝色锦缘，橘红色内长裙长长地拖曳于地。——她便是此间的女主人，齐夫人郑姬。

“你还不去温习功课，小心今晚爹爹考你！”　郑姬瞪视着诸儿，柳眉倒竖，秋波怒横，越发显得艳光逼人。

诸儿笑起来：“爹爹今晚不会来了。”

女童插话道：“爹爹在卫姨娘那里……”

“笨蛋！爹爹才不在卫姨娘那里，爹爹新得了一个美人！”诸儿打断女童，有些得意地说。

郑姬脸色变了：“诸儿，你听谁说的？”

诸儿笑得有些幸灾乐祸：“娘你不知道啊，我听庆毂说的。”

郑姬感觉到男童眼里依稀有恶毒的笑意，不禁心中一寒，厉声喝问：“庆毂怎么会跟你说这些？”

诸儿笑道：“庆毂跟奶娘说话时我听见的。”

郑姬问：“庆毂还说了些什么，关于这个美人的？”

诸儿歪着脑袋想了想：“好像还说，是从莒国来的……”

女童丝毫没有察觉母亲的神色变幻，饶有兴致地缠住诸儿问新姨娘的事情，郑姬越听越气，陡然一声怒喝：“弗儿！诸儿！——闭嘴！都给我安静！”

弗儿被母亲吓住，缩着脖子，不敢作声。

诸儿却还在偷着乐，嘴角带一丝阴阴的笑。

郑姬对身边的一名侍女吩咐：“去把他俩的奶娘找来。两个骚货不知又跑到哪里去了，把孩子丢在这里——吵死了，想小寐片刻都不成！”

然后对身边另一名侍女吩咐：“你去，把庆毂给我找来。”

孩子们被奶娘带下去后，内侍总管庆毂趋步入殿，躬身下拜：“奴臣参见夫人！”

郑姬斜靠着黑色的小漆几，烛火的光焰映照在她娇艳的脸上，如同流水波纹般漾动。她一副莺娇燕懒的模样，翻来覆去地赏玩自己的纤纤玉指，漫不经心地问：“听说君上新得一个美人？”

庆毂恭恭敬敬道：“回夫人，确有此事，然而美人还未正式进宫，所以不曾报知夫人。”

“这美人从何而来，你且细细说与我知道。”

“是。不知伊梁这个人，夫人是否听说过？”

“伊梁……这名字好耳熟……”郑姬抬起眼帘，“最近似乎听谁说起过。”

“他本是莒国大夫，因为莒君在丧期举乐，有违礼法，伊梁强谏，获罪于君。这伊梁素与我国世卿国氏相善，所以携妻逃到我们齐国避难。”

“我想起来了，君上跟我说起过这事。”郑姬有些不耐烦，微微挑起眉梢，“然而，这跟那美人有何关系？”

庆毂神色不变，平心静气地续道：“莒君闻知伊梁出逃大怒，必欲得伊梁首级，于是遣使如齐。君上接见了使者，然后派出甲士槛车，前去逮捕伊梁，伊梁不愿被押解回莒，饮剑自杀。伊梁的新婚妻子，便为君上所得。”

庆毂语毕，郑姬半晌无话。庆毂也不抬头，只静静地侯着，良久，才听见郑姬缓缓道：“如此忠谏之臣避难齐国、托庇君上，君上为何逼人过甚，徒负戮贤恶名。