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踏车只是真实世界里偶然出现的危险，然后它便会继续它忠贞的步伐，接受我的解释，相信我会照顾它的福祉。

几分钟之后，我们到了市场的入口，那里的人大概是诺顿这辈子见过的十倍。小孩子跑来跑去玩红绿灯，脚踏车与滑板来来去去，几个身穿“人生如海滩”T恤的人试着让其他穿闪舞T恤的人留下好印象。连诺顿都有点受不了。

我们快要进市场了，我不知道该拿它怎么办。它愿不愿意跟我进去逛超市呢？把它抱起来，带着它？或是在我购物的时候拜托别人看着它——当十分钟的猫保姆？

诺顿终结我的左思右想，自己做了决定。衡量过这个情形之后，它跑过市场的门口，朝着码头那边冲刺了约十尺左右，然后消失在一排树丛里。我有个预感，那天下午我会花很多时间把它从那片绿色植物下面哄出来。过了二十分钟左右，我觉得我什么都没办法做。我看得见它，而且它显然不会跑到别的地方去，因此我想可以把它安全地留在那边，自己进去购物。我走进市场，买了美味午餐的必需品——两根多汁的德国蒜肠、一些德国马铃薯色拉、一瓶海尼根黑啤酒、一罐“九命”牌火鸡内脏罐头——然后回到外面评估这个猫状况。

状况就是：猫不见了。

我站在它躲藏的树丛前面喊它的名字。一点回应也没有。没有任何声音或任何动静。我趴在地上朝灌木丛里头看，但是看不见灰毛的踪影。我的喉头紧得像是有两吨重的石头塞在那里；我的胃在翻搅。我不敢相信。我怎么会把它自己一个留在外面？我到底在想什么？虽然它那么聪明，但它毕竟不是人类；它甚至不是狗；它只是一只猫——一只从来不曾自己出过门的猫，我却抛下它，让它无依无靠——现在它不是躲在哪个地方，因害怕而颤抖、迷路，再也回不来，就是被名叫瑞克与米克的两兄弟绑架，他们已经把第一支烟火绑在它的尾巴上了。

我强迫自己冷静，深呼吸，再叫了一次诺顿的名字。一种可怕的寂静，持续了很长的一秒。然后两秒……然后……喵……

一个灰色头颅、头上有折起来的耳朵，从树丛里冒了出来——就在我最后看到它的地方。它的身体跟着出来。诺顿站在人行道上，抬头用它“有什么问题？”的表情看着我。

我不希望它看到我对它失去信心而惊慌失措的模样，因此我只让自己小小地喘了口气。然后我转身走过市场，完全没有停下脚步，直到我回到自己家的露台。我不需要回头看：诺顿当然跟在我后头，一路上蹦蹦跳跳地走在我身后五尺远的地方。

《生命中不可抗拒之喵》　第三部分（1）

那年夏天，诺顿的短程远足变成美好的惯例。辛迪周末加班的频率愈来愈高，因此，每隔两三个礼拜，诺顿就成了我唯一的海滩伴侣。早晨它总是跟着我一起走到市场，午餐时间通常也会陪我去，有时候在晚餐时间它也愿意屈尊俯就地跟我走一趟。它很少走在我旁边，距离我五尺远是它最感惬意的距离。它不时地会喵一声，让我知道它还跟在我身后。习惯了这些以后，我甚至不再回头去确认，只是愉快地走着，听到它通知我一切都好，然后我会回喊：“好的，好的，我们继续走。”我也很习惯路人对着他们眼珠子都快跳出来的朋友说：“你看，我就跟你说嘛。”

我们俩都愈来愈习惯这种散步模式，它（还有我吧，我想）也愈来愈敢冒险。

我的写作伙伴名叫戴维？韩德勒，我们大多合写电视与电影剧本；这一行里有许多鲨鱼般的怪物，他们最大的乐趣就是拿他们的尖牙利齿咀嚼无助的作家，而我们显然误会了，以为两个人一组就比较有保护作用。戴维与他的女友黛安娜住在北方离我约四五个街口的地方。当我们在那边工作的时候，诺顿开始陪我一起去，后来它就摸清楚这条路线了：直走七个街口，左转，一路走到海湾，它甚至熟悉到可以自己往返。总是这样辛迪与我在家里煮饭，戴维打电话来说诺顿在那边已经待了好几个小时，但刚刚离开，我应该不久后就会看到它。果然，二十分钟后，门外传来一个喵声，某只浪迹天涯的猫科动物清楚地表示，它不介意来一罐奶酪与鸡肉块当晚餐，而且现在就要。

我很早就知道一件事：不管走得多远，我都不必担心诺顿会失踪。我们走中央步道——这是岛中央一条铺得很怪异的石子路——去戴维家，有时候诺顿会分心、被吓着或嬉闹。如果刚好有一只松鼠经过它面前，它会在后面蹦蹦跳跳地追着松鼠跑，有时候追到树丛下，有时候是某人的房屋底下，有时会爬上树。如果有一只狗决定发发狗威风