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街上人来人往,两旁店面招牌多是仿自京师,百姓生活照旧,三名县令被害死,只是百姓茶余饭后的话题,倒是本县大老爷,谢天谢佛逃过一劫。
她来到豆腐铺,午后天热,没有什么顾客,正合她意。
「一郎哥,我回来了!」
凤一郎掀开布帘,看见是她,笑道:「怀真,妳回来了。午饭吃了没?」
「吃了吃了。」她举起香烛素果,柔声道:「今天是祭拜的日子,现在可以开始了吗?」
凤一郎微笑:
「当然。我早就准备好了。」他又进铺,端出几碗豆腐汤。
「我来!」她连忙接过,一一将豆腐汤放在靠巷口的桌上,同时点起香烛。
她捻香对天祭拜,嘴里低念:
「诸位兄弟,怀真在此上香,祭以素果豆腐汤,愿你们一路好走,来世战争不再,能够安居乐业过一生。」
路过的居民并无大惊小怪,只当七月鬼日店家开始祭拜好兄弟而已。她默祷良久,专心一意,直到凤一郎轻喊:
「怀真,够了,香烛快灭了,妳要他们老听妳说话,不必享用豆腐汤吗?」
她回神,拍拍头,赶紧插进香炉,笑道:
「瞧我忘的,只是一时间……想报告我几个月来做了什么事,让他们知道即使他们不能做了,也有我代为完成。」眼角觑到有名贵公子正在巷口观望。
那名贵公子身边有少年随从,两人一身锦衣,看得出出身极好。她上前笑道:
「兄台,来买豆腐的吗?凤宁豆腐铺的豆腐绝对是乐知县内的名产……咦,青衣兄?」她满面大惊讶。
「这位公子,是我家主人的朋友。」青衣解释。
她夸张地眨了眨眼,忽地笑出来,道:
「东方非也会有朋友?哎,瞧我说的是什么话。兄台,在下怀真,是县府亲随,也是东方兄的朋友,你来豆腐铺,一定要让我招待一番。」她十分豪爽地说道。
那名浑身透着贵气的年轻人看她一眼,浅浅一笑:
「怀真抱素,品性高洁,这是好名字。在下王十全,现在来打扰,方便吗?」
「方便方便,请!一郎哥,一碗豆腐汤!」她清了张桌子,招待他就坐。
少年随从快一步上前,掏出素白的帕子再清一次,才让王十全坐下。她没多说什么,搬过凳子坐在他面前,少年随从秀气地怒喊道:
「你怎敢……」
王十全挥了挥手,道:「东方非的朋友,就是我的朋友。怀真,我听东方非说,前几日官园命案是你破的?」
她正要回答,凤一郎送上豆腐汤,插话道:
「与其说是怀真破案,不如说,是靠在场诸多官员帮忙。」
王十全根本不把华发童颜的凤一郎看在眼里,随口道:
「在场官员哪一个敢上场将布政使拿下?全仗怀真的力大无穷。」
「不,全靠大家帮忙。」她面不改色地笑道:「如果没有巡抚同意,我们擅自动手,那可是有罪的呢。」
「这倒是。怀真,你人这么聪明,怎会只是个亲随?」又怎会甘愿当一名男人的爱人?
她哈哈笑道:「我哪儿聪明?聪明的是我一郎哥呢。再者,当个亲随有个好处,听的声音可以清楚些。」
「你听什么声音?」
「百姓。」她直接挑明了说。
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「自然是当今圣上了。」她笑。
「那么,他听不见百姓的声音吗?」他一脸好奇,眼神却流露冷意。
「我不知道。」她坦白道:「皇上坐的位子太高,听不见理所当然,才需要由地方父母官一层一层的传达上去。」
「你说得是。」他眼神略为和缓。「百官作用便由此而来。对了,你家乡哪儿?跟东方非是怎么认识的?」
「我家乡啊……」她摸摸鼻子,反问:「王兄,你猜我家乡在哪儿?」
「你腔调偏京腔,又有点边关那种土腔味,应该……曾在京师与边关两地住过一阵。」京腔咬字带软,十分悦耳,他反而不喜边关那种硬梆梆的腔调,但从他嘴里混合两种腔调,倒也不难听就是。
她击掌轻笑,喜道:
「王兄,你真聪明。本来我义兄希望我能改回京腔,但我想永远不忘远处故人,便一直没有改。对了,王兄,一看你就知是京师