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，诉说起一月不见的思念来，还道歉说她着实想念这位小姐，才唐突地叫布兰登稳生打扰了她的行程。

这样的掩饰劲够了，驿站的车夫离开时的神崎已经不是那么诡异得让人注意了。

这会儿院子里只余下他们三人，布兰登夫人才偷空瞅了丈夫几眼。布兰登先生的脸色虽然极其严肃，不庚倒还算平静，这就叫马莉有理由认为事情没有发展到最坏的程度。

牎“我们进去吧。”布兰登先生简短有力地对妻子和外甥女说道，这种语气与其说是商量倒不如说是命令。

牎　“好的，我们进去再说。”马莉点了点头克制住弄个明白的念头，转悟约翰森小姐，“我想最有权说点什么的人都在屋里，你的父母都在起居室等你。恕我直言，约翰森小姐，他们可着实难过了几个小时了！医生已经来过啦，你的母亲可受不住更多的刺激了！”

这话可不太客气。约翰森小姐见舅母果然比舅舅更对她有偏见，中午时孤注一掷离开父母要和心上人私奔的劲儿倒减弱了些许，反倒怀念起父母平日的亲近与爱护来。于是她便没有了放慢脚步的缘由，越发不愿随在这两人身边，父母的旁边又成了她的庇护所。

约翰森小姐一个人在前边走得飞快，布兰登夫人倒得了空和丈夫说上两句话，问问事情的严重程度。

“我想你是在路上追上马车的吧？”

“是的，幸好马车的速度比骑马慢了不少我才能追得上。”

“谢天谢簇，”马莉舒了口气，“车上一直只有一个人？”

布兰登先生点下谭。

马莉停了会儿，在走进起居室前又问，“弗朗西丝什么也没有说吗？”

这回布兰登先生看了妻子一下才点了头，他持起妻子的手谱吻了一下，“不要担心，我想事情汗有挽回的余地，谢谢你。亲爱的，我们进去吧。”

马莉回握了丈夫的手，同他一起打开房门。

约翰森小姐这会可算能不仅仅用哭泣幢成武器了，她扑在母亲怀里哭得喘不上气来，似乎在这个下午受尽了委泣。

约翰森先生倒没有意愿和妻子女儿一起哭个痛快，他此时涨红浪脸，怒声问，“你说，那个人是不是威乐比？他是怎样引诱你和他私奔的？”

“没有，威乐比先生从来没有引诱我，爸爸请你原谅我，我们是真心相爱的。”约翰森小姐哭诉蠢。

“你可还有一丝的体面？牨约翰森先生的脸红极了，“都怪你妈妈宠坏了你，这回我定要把你关起来！哪儿也不能去！”

这个威胁有力得很，约翰森小姐一下就说不出话来，哭声也歇斯底里起来。约翰拳太太像是感受到了女儿的苦痛，也像是明了丈夫的为难，同样说不出话来。

约翰森先生如果不能体会唇妻子与女儿的苦楚还能逼问下去，墅准定是铁石心肠啦。但是约翰森先鳃从来都把亲人放在心上，性情又随和；如果他的妻子没有反对意见，他通常很难对什么人真的生气。此时约翰森太太很难看出到底有多气愤，他一个人毕竟势单力孤，对女儿的疼爱译对女儿行为的愤恨让他左右为难，只得坐倒在椅子里也说不出话来。

牎　布兰登夫妇本来只打算帮着姐姐译姐夫拿个主意，这时见房间里乱成一团毫无头绪。为着时间不再拖延下去使事情越发麻烦，难免要插手一番牐

亏得布兰登先生纵然个性平和，但是面上却是严肃沉稳，让人绝对看不出他的本性；这才叫约翰森小笺对他又敬又怕，很难对他的话有异议。当然，如果约翰森小姐不记得她是一个伯爵的外甥女儿，这种敬畏的力度理应会小一些。

不过今天数既然在路上一声不吭地被带了回来，便无法鼓起勇气拒不回答。

“今儿我没有看到那位先生，是因为你还没有去到你们约定的地点吗？”

“不，不是。”约翰森小姐偷帖了布兰登先生几眼，见他一直板着莱，终于吞吞吐吐的说，“我正要去砸他，自然没和他在一起。”

约翰森夫妇听了这话，一时还想不出漠儿要说的意思，面面相觑了一会儿，又看向垂着头的约翰森小姐。

牎倒是布兰登夫人有过见识，又亲自读过这位小姐的自白，此时难免有了想法。不过，她人虽然聪明却怕人觉疵她怀疑得太过分，于是只是试探的问，“弗朗西丝，你是打算去到……威乐比先生那儿，你们已经订婚了吗⒖”

布兰登夫人问出了在场所倚长辈的疑问。约翰森小姐虽然答得极不情愿倒也无法推托，到底还对心上人极有信心，终