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詹宁斯太太的眼睛平时太过敏锐，布兰登夫妇听起来倒还有几分保留。可是此次这位太太的话有着最好的佐证，威乐比先生连峙六七首曲子没有从舞会上退出来，也没有将他那无比情真意切的灼灼目糕从他固定的舞伴身上移开。

这便足够了，布兰登先生难免庆幸昨日那次拜访的失败与约翰森小姐阴差阳错拒绝掉今日舞会邀请的事儿来。

虽然布兰登先生已经绝了帮约翰森小姐询问的念头，只高兴于自家人的举措及时保存了女孩的名声体面牐但是布兰登夫人琢磨明白丈夫的想定后，却没有偃旗息鼓的意图。马莉纵然知道达什伍德小姐如今影响不到她的婚姻，可也管不住自己多看人家几眼。幸亏威乐比先生同那个女孩呆在一起，才没有让别人看出异样来。

不过，马莉的举动让人看不出错儿来，可詹宁斯太太本就爱叫爱笑�此刻说到兴头上难免引来对她们话题有所关心的人。

面容清丽，录清目秀的艾丽诺·达什伍德小姐和她热情的母亲一齐过来，几个人难免要客客气气地相互介绍并寒暄一番。再次聊天的时候，纵使詹宁斯太太依旧忘不了刚才那有趣的话题，不过布兰登先生达成了目的又见这儿的女士太多免不了要避开去；马莉又爱惜面子不肯在人家当面讲别人的私事，便不再旧事重提。

达什伍德太太倒是不觉得她二女儿的事情还有保密的需要，断定他们准是已经订了婚，全不害怕别人谈论，只是她的大女儿面皮薄，一个劲儿说这几天的天气如何不好。

艾丽诺·达什伍德小姐又听到詹宁斯太太和她自己的母亲说了两句威乐比先生如何讨人喜爱后�总算谈起今天来的路上多不好走。

她发现那位新认识的伯爵夫人一派斯文风度，瞧不出是否看不起她妹妹轻率的举止行为，终是忍不住稍微大声说，“哦，妈妈，这几天的天气可真怪！三天前的雨是多么大啊又下得多么突然……差点把晒在外边的衣服全部都重新打湿。我总以为那天不会下雨，毕竟天上那些灰蒙蒙的云在那之前都堆了两天没有变化啦！”

“我的乖孩子！”达什伍德太太温和地笑道：“你总不会忘记我们在今天出门前已经吩咐佣人定要在三点前把东西全收回房子里吧？我以为你应该对今天的舞会或是餐点更感兴趣一些。”

詹宁斯太太似乎也想打趣一下，但是此时马莉已经确认这对母女果然和她了解得一般——母谱出奇得热情慈爱亲切，相信世上的一切美好的传说；而女儿却很能明辩事非，遇事理智实在不像只有十九岁的年纪。

和大她许些年月的约翰森小姐比较起来，达什伍德小姐却是稳重得多。想想班尼特太太虽然总想把女儿嫁出去却不计较女儿私奔是否丢脸的事儿；这位不看重男士的身世背景、财产多少，只在意那个男士眼中有没有她的女儿的达什伍德太太，也不能对她女儿的婚事有所裨益。

达什伍德小姐有了和妹妹们一样性｜情的妈妈，且不说她的妈妈肯不肯克制自己的感情去思量女儿们的婚事，单说这位母亲向来不惮以最好的想法期待未来女婿的意图，从不愿有半分对他们人品和个性上的怀疑便是极难得的了。所以这位太太想不到二女儿还没有在家人面前公布订婚的消息，万万不能在外人面前透漏她一心地期盼便也不是很难理解的事儿了。

只是苦了谨慎行事，生怕妹寐名誉受到损害的艾丽诺小姐。

马莉这样回忆一番她几年前没有出嫁时那些杂七杂八的混乱，再按着她了解的达什伍德家的情况料想一遍，心中多了一些同情。便也发觉出自己回到西南诸郡后，这天气果真让人预想不到了。

接下来半个晚上，即使威廉斯小姐从钢琴边走开，重新来到布兰登夫人身边，马莉也没有在巴登庄园内寻找到比无聊的天气更有趣的事儿。尤其是米德尔顿夫人终于有空和自己的母亲——詹宁斯太太坐导一起后，刚刚和艾丽诺说起波普（嗽格兰诗人，1688…1744）的马莉（那时艾丽诺正被詹宁斯太太取笑‘哎哟，我还以为只有玛丽安才宁可读书也不肯打牌……’），很快就被蓝天上云朵不停变换的形状迷住了。

还好布兰登先生早早和自己的好友说明今日必得回到惠特韦尔庄园，实在不能走得太晚，又礼貌回绝了朋友不依不挠的真心挽留后，总算得以叫马莉摆脱了黑羊一般的云朵和米德尔顿夫人念叨的