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她暗自叹了一口气。

“阿青，咱们待会是吃点心还是啃干粮？可是我想吃你煮的热食呢。”千载压根没发觉她有何异状，兴致勃勃地道：“我方才还向莲小姐提及，你虽是男儿身，却有一身比姑娘家更绝妙高超的厨艺，莲小姐听了也很期待……”

是啦、是啦，总之她会心甘情愿地强撑着一身快散掉的骨头和已经麻掉的屁股，露上几手好报答他们的赏识。

她就算再小家子气，也没法子真的只做给王爷吃，虽然她真的只想看他吃得津津有味的模样。

“你们先那儿坐，我早备齐了食材作料放在马车上，幸亏现在天冷冻着，不怕坏。”她强忍再叹息的冲动，点点头道。

“我去打两只野雁吧，给王爷和莲小姐添点野鲜儿。”段无秀也笑道。

“那就有劳段大人了。”她搬下了锅釜和鱼肉菜蔬，在结冰的河畔草地上迅速安置好，接着又用拂柄替千载扫净了几颗大石上的积雪，“王爷，这儿干净，你先坐坐。”

“好阿青，我就知道出门带你定然妥贴稳当。”他笑咪咪的称赞，还不忘温言招呼莲怜。“莲小姐，这边请坐。”

“多谢王爷。”莲怜笑得好不娇羞动人。

阿青摇了摇头，心情微微沉重地拎着桶子到河边，她用力敲破河面的寒冰，冷冽的河水瞬间冲涌而上，手指头霎时被阵阵椎心刺骨的冰水冻僵了。

她倒抽了口凉气，赶忙趁着手指头尚未全冻僵前提了一桶水，艰难地拎回草地釜镬边。

“王爷，这水真……”她苦笑着转头欲同他倾诉，却瞥见他和莲怜坐在大石上聊笑得开怀极了。

她心一寒，忽然间这结冰的河水一点都不算什么了。

也对，既然是个奴仆，就得好好尽好做奴仆的本分。不是早告诉过自己，把这颗贪痴奢望的心给断了吗？

那么，她还在难过什么？伤心什么？

伺候好主子，以主子的快乐为快乐，这样就足够了。

“清醒点，清醒点。阿青，快干你的活才是正经。”她提振起精神，用冰凉发麻的小手捏了捏脸颊。

虽然在野外，可也不能委屈了王爷和两位客人，幸亏她带了上好木炭和小瓦炉子，否则这天寒地冻的，树枝木柴可难以生火。

不一会儿，她的巧手便变出了一锅香喷喷热腾腾的火锅。木耳、腰花、蕈菇和鹿肉片混着红萝卜、大葱和鱼头蒸腾翻滚着，冒出阵阵令人垂涎欲滴的香味。

“香，真香。”千载情不自禁深深吸了一口气，欢喜赞叹起来。

段无秀猎到的两只野雁也在架上烧烤着，焦香味和肉香弥漫开来。

“真是太丰盛了。”莲怜掩着唇轻笑，“没想到在野外也能有此佳味。”

“你这么瘦弱，待会可得多吃点。”千载怜惜地看着她纤细伶仃、弱不胜衣的身段，忍不住取过了碗，亲手盛了一碗热汤给她。“来，你先用吧。”

“多谢王爷，这、这怎么好意思呢？”莲怜受宠若惊。

“别客气，来，喝点热汤暖暖身子，瞧你冻得脸都白了。”他不由分说将汤碗塞入她手里，这才接过阿青舀来的大碗热汤。

阿青怔怔地看着他俩，立时又别过头去，抓着木杓子有一下没一下地搅拌着沸腾的火锅。

“段叔，你也吃点。”千载想也未想地唤道：“阿青，为段大人盛一碗。”

“来了。”她默默地又添了碗给烤雁烤得满头大汗的段无秀，“段大人，请用。”

段无秀道谢接过碗，忽然发现她一直在搅动着火锅，丝毫没有开动的打算。

“阿青总管，你怎么不吃呢？”

“主仆尊卑有别，阿青怎敢和王爷、大人与莲小姐共餐。”她淡淡道，起身走向马车，自包袱里掏出一颗冷馒头，坐在马车后啃着。

虽然浑身酸痛不堪，颠了一上午也真是饿了，但是她却一点胃口也没有。

除了王爷和莲小姐之间的举动令她胃底沉甸甸、乱糟糟到极点，还有他们此行的目的地──苏州，更是令她惊疑难解。

他们为什么要去苏州呢？为什么非得去不可呢？

她揉了揉剧烈抽疼的眉心，咬了两口的馒头是怎么也吃不下去了。

前头他们三人的笑语声不断传来，她忽然感觉到前所未有的落寞、孤单。

他们连续赶了几天的路，离京师越远，路上可过宿的城镇与城镇之间的距离就拉扯得越远，有时候赶了一整天还可以找到过夜的