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“嗯，老夫觉得杜小姐脉象奇特，子母脉相悖，尤其是子脉来势汹汹，仿佛与母脉不是一路的，行医几十年头一次碰到这种怪事。”

“整件事情需要重新梳理一下，”莫残说道，“去年中秋杜小姐失踪了大半夜，三个月后发现怀孕，郎中说胎儿已足五个月，但杜员外十分肯定小姐失踪前数月都未离开过家门。前辈昨日诊脉已有六月胎息，那么唯一的可能就是杜小姐在中秋前两个月就已经受孕，而且是在这所宅子里。若是排除家里的下人，就只有古井里的虾蟆最为可疑了，不过这些不干净的东西只会附身，怎么可能令杜家小姐怀上孩子呢？”

“会不会是小姐有孕在身，虾蟆阴气侵入腹中，导致胎儿畸变而成了活师的模样？”柳又槐分析说道。

莫残想了想，提醒说道：“丫鬟绿菊说去年中秋之夜，在灯会上遇见个锦衣书生，她看了那人手上戴的绿戒指后便神智不清，随后小姐就失踪了，如果是那天夜里小姐受了孕，到现在也只有四个月而已。”

“是啊，总而言之，怎么算下来孕期都对不上。”柳又槐叹道。

晚宴上，杜家小姐听说是一名外乡来的神医救了自己，便亲自来给莫残敬酒。莫残盯着她的瞳孔看进去，发现那活师似乎有只小爪子微微动了下。

“杜小姐，我想问你点事儿。”莫残说道。

“神医尽管问，小女子知道的定会如实相告。”杜小姐答道。

“去年中秋之夜，有关那个锦衣中年书生，你能记起什么来吗？”

杜小姐面色微微一红说道：“那人大约有三十多岁，对人彬彬有礼，好像给我们看了他手上的一枚绿戒，后来。。。。。。后来的事儿就记不清了。”

“再想想，他都说过些什么话？”

“好像说过他姓沈，是扬州府的富商，家里是做茶叶生意的，别的真想不起来了。”

夜里亥子交更之际，莫残与柳又槐悄悄溜出了房门来到了后院里。

月光下，那只虾蟆仍旧趴在在古井沿上，对着夜空呼吸吐纳着。

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第三十六章　烟花三月下扬州

清晨，莫残找到杜员外请其去买几袋生石灰回来，他准备要清除掉那只虾蟆。

中午，是一天之中阳气最盛的时候，莫残让家仆把解开袋口把石灰统统倒入古井中。井内立时水花翻滚，蒸腾起阵阵白烟热气，大约一炷香时间才慢慢的平静下来。

生石灰是驱除阴气的最佳之物，以往乡间下葬迁坟都需要撒上白灰，就是为起到去阴除湿的作用。

“小兄弟，这回那只虾蟆应该是烟消云散了。”

“但愿如此吧。”莫残心里依旧是隐约觉得哪里不对头。

“我们终于可以离开杜家了。”

“不，今晚还得再看看。”莫残说道。

到了晚上，夜空中依旧朗月高悬清凉如斯，莫残与柳又槐两人从亥时末一直守候到了鸡叫三遍天亮为止，古井内始终没有动静，那只集聚了四百年阴气而成形的虾蟆彻底消散了。

是有点可惜，若是能炼制成一种器物，专门收取这种邪物就好了，或许老阴之气可以归为己用也说不定。莫残在真武道观藏书阁翻阅古籍时，在东汉魏伯阳最早的《周易参同契》版本残书中，找到过有炼制收取阴阳气器皿的方法，自己曾将其背熟记在脑子里，不过要去哪儿弄只大鼎炉呢。

“小兄弟，这下子放心了吧。”柳又槐说道。

“是啊，什么地方能搞到只大鼎炉呢？”莫残在自言自语。

“大鼎炉？”

莫残回过神儿来，不好意思的笑了笑：“前辈，你方才说什么？”

“大鼎炉，是你说的。”

“哦，就是可以炼制丹药的那种鼎炉。”莫残解释道。

柳又槐说：“街上铜铁铺子里有的卖，大约几两到上百两银子一只的都有。”

莫残摇摇头：“炼丹鼎炉得有些灵气才行，随便用些废铜烂铁化成水浇注的那些作用不大。”

“那就只有去一些老的道观里寻找，可能保存有数百年以上的老鼎，丹炉炼久了自然会有灵气。”柳又槐提醒他。

是啊，不知道真武道观里有没有古鼎，魏伯阳说鼎炉好炼丹成色才纯，有事半功倍之效。

回到客房后，柳又槐开始收拾行装，杜小姐的病根已除他俩可以离开了。