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众人听得这话，一下都是齐齐看向了陆通判，神色各异。

陆通判刚刚才稳下心神，此时被那胡副使如此一说，虽是清晨空气还带了几分凉意，只那额头却已是涔涔出了汗滴。

“此事干系重大啊，陆大人，你确信火起时诸多留宿的都已是出来的？万一……”说话的是个四十来岁的男子，长得肥肥白白的。虽声音不高，话也未说完，只那“万一”两字，却是一下将众人的心都悬了起来。

陆通判擦了下额头的汗，看着那男子，有些不悦道：“曹大人，你这话是什么意思？”

那曹大人哼了一声，这才低声道：“我的意思就是叫陆大人仔细确认下才好。”

陆通判心头一下起了怒火。这姓曹的是个监当官，掌管州府里茶盐酒税的征收事务，素日里便有些不大干净的，与自己关系向来不好。此刻这话说的，便是如同针尖般刺进他心间。强压住心头怒火，正要反唇相讥，突听边上林知州咳了一声，看了过来道：“陆大人，人命关天，这观察使大人又是皇上钦派到此监察州里事务的，非同小可，陆大人还是仔细些的妥当。”

陆通判听这林知州也是如此说话，只得强按住心头不悦，转身朝着管家厉声道：“我之前问你，你道客人都是出来了的。可是如实？”

那管家脸色一阵红一阵白，双腿已是不住发抖，半日才吱吱呜呜道：“应当……都是出来了的……。当时乱成一团，小人也未一一数过……”

陆通判大怒，只还未开口说话，边上又有一人突然惊叫了起来道：“哎呀，之前都未想到，此时这样一说，倒是想了起来。黄观察使正是住在我隔壁尽头那间屋子里的。我出来后便仿似一直未见到他。莫非竟是没有逃脱，被活活烧死在里面了？”

此言一出，众人都是倒抽了口冷气，全场刹那便是鸦雀无声。

许适容听见身边陆夫人喉间似是发出格格之声，一只手紧紧抓住椅子柄手，一双眼睛已是发直了，急忙过去拍了她后背，怕一时顺不过去晕厥过去。

“胡……胡说八道！”

陆通判虽仍还站得住，只那说话的声音都有些发颤起来了。

“快，快去寻下！”

林知州面色大变，嘴里说着，自己已是朝方才那人所指的方向去了。众官见他都过去了，立时也是踩着瓦砾，纷纷涌了过去，泼了些水到那瓦砾堆里降温后，也不嫌肮脏，七手八脚地便在那地上掏拣了起来。没一会，便听见一声惊呼：“不好了，果然是有人烧死在此处了！”

陆通判闻得这声叫，猛地一抖，跑了过去分开众人，果然瞧见那被抬开的墙面下压了具已被烧得焦黑的东西，瞧着模样，依稀还可辨认，便是具蜷缩着的人形。腿一软，已是一屁股坐到了瓦砾堆上，连疼痛都觉察不出了。

那些州府里的官员，平日何曾见过如此被烧得惨不忍睹的人尸，待反应了过来，胆小的已是不住后退了，便是胆大的，也无不变色，不敢再瞧第二眼了。

“陆大人，此屋里住的可是黄观察使？”

林知州后退了两步，反应了过来，看向陆通判，厉声喝道。

陆通判脸色死灰一片，嘴唇微微抖动，已是说不出话了。

众人立时交头接耳，面上神情各异，同情、惊讶、幸灾乐祸，各色各样。

林知州见陆通判答不出来，想必便应是了，叹了口气道：“陆大人，观察使身份贵重，如此意外命丧你府上，虽是天灾，只本官少不得也只能据实上报了，还望陆大人莫要怪罪。”

陆通判坐在瓦砾堆上，头微微下垂，心中又悔又惧。两淮物饶丰富，盐铁税又重，仁宗派了这观察使下来，是要监查各州府课税缴纳的。如今因了自己贺寿，这样突然死于自己府中，上报天听，自己这罪责只怕是不轻了，虽不至掉头，只贬官却是必定跑不了了的。

陆通判想站起身来，只两腿却是软得如同棉花，长长叹息了一声，道：“罪在老夫，林大人据实上报便是……”

“等等！”

他话未说完，突觉自己身子一轻，一下已是站了起来，转头看去，见竟是那杨焕将自己拎了起来。心中有些感激，苦笑了下道：“贤侄，事已至此，多说也是无用了……”

杨焕远远瞧了那焦尸一眼，大声道：“府里好好的怎会着起了大火？说不定是有人被这短命的观察使给揪到了小辫子，这才想法子弄死了他，顺便嫁祸给陆大人的吧？”

此话一出，立时便是惊起了满场人。那林知州不过愣了一下