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明显，这是改进的‘台风’级潜艇，但是——“

“你说得对，上尉。”达文波特打断了瑞安的话。“这些门是干什么的？”

“我就是为此而来的。”瑞安曾捉摸过，这个问题要花多长时间才能被发现。他可是在看到照片后的最初五秒钟内就发现了。“我不知道这是干什么的，英国人也不知道。”

“红十月”号艏艉各有一个直径约两米的门，但形状并不十分圆。拍照时这些门是关上的，而且只存在第四组照片上才看得到完整的样子。

“是鱼雷发射管？不对——艇身两侧已经有了四个。”格里尔把手伸进抽屉，取出一个放大镜。在这个普遍使用计算机放大影像的时代，瑞安觉得格里尔的举动既有趣又不符合时代的潮流。

“詹姆斯，你可是潜艇驾驶员呵！”达文波特说道。

“那是20年前的事了，查利。”60年代初他就由潜艇指挥官改行当了职业暗探。瑞安注意到，卡西米尔佩戴着海军航空兵的徽章，而且很知趣地一言不发。此人不是“潜艇兵”。

“嗯，对，那不可能是鱼雷发射管。同一般潜艇一样，她的首部已有四个发射管，位置在这些门的两侧，相距有六七英尺。会不会是他们正在研制的新型巡航导弹的发射管？”

“我同皇家海军的情报官员讨论过，他们也是这样认为，但是我不同意。为什么要把反水面舰只的武器安装在战略平台上呢？我们决不会这样做，而且同他们相比，我们的潜艇总是部署在靠前得多的位置。这些门同潜艇的轴心线相对称。总不可能从潜艇尾部发射导弹吧？先生。而且，这些门紧靠螺旋桨。”

“拖曳式声纳基阵，”达文波特说。

“就算是，那是在他们用一个螺旋桨航行时。可又为什么要两个门呢？”瑞安问道。

达文波特不高兴地瞪了他一眼说，“他们喜欢有后备，以防万一。”

“艏艉各两个门。我可以同意巡航导弹发射管的看法，也可以同意拖曳式声纳基阵的观点，但是怎么可能前后四个门完全一样大小呢？”瑞安摇摇头。“那也未免太巧了。我认为这是一种新的东西，正因为这个，这艘潜艇的建造工作才中断了很长一段时间。他们想为这艘潜艇搞点新玩艺儿，因此在过去的两年里对‘台风’级潜艇的结构进行了改造，以便装备这些玩艺儿。另外请注意，她还适当地增加了六枚导弹。”

“高见！”达文波特说。“我拿薪水就是干这行得。”

“好了，杰克，你认为这是什么东西？”格里尔问道。

“你可把我问倒了，先生，我不是工程师。”

格里尔中将看着在座的客人，过了几秒钟才微微一笑，把身体靠到椅背上。“先生们，这是怎么啦？我们几个人的海军经历加起来有整整90年，再加上这位年轻的爱好者。”他用手指指瑞安。“好吧，杰克，你让我们感到很高兴。为什么你要亲自送来？”

“我想让一个人看看这些照片。”

“谁？”格里尔怀疑地歪着头问道。

“斯基普·泰勒。有谁认识他吗？”

“我认识，”卡西米尔点点头。“在安纳波利斯读书时他比我低一年级。他好象后来受了伤，还是出了别的什么事情？”

“对，”瑞安说。“四年前在一次车祸中丢掉了一条腿，是被一个喝醉了酒的司机轧掉的。他当时正准备去‘洛杉矶’号走马上任。目前在海军学院教工程，经常与海洋系统控制研究所一起搞咨询工作，诸如技术分析和审察船舶设计等。他获得过麻省理工学院工程学博士学位，而且善于冲破常规的约束思考问题。”

“他经过哪一级的忠诚调查？”格里尔问道。

“绝密级，或许更高，先生，因为他参加过‘水晶城’工程。”

“有意见吗，查利？”

达文波特皱起了眉头。因为泰勒不属于情报界。“苏联新型‘基洛夫’级巡洋舰的评价报告就是他写的吗？”

“没错。先生现在我想起来了，”卡西米尔说道。“是他和海洋系统的桑德尔斯合写的。”

“那是一篇佳作。我没意见。”

“你想什么时候去见他？”格里尔问瑞安。

“你如果同意，今天就去，先生，我还得回安纳波利斯的家里取些东西，然后——怎么说呢，挤时间买一些圣诞节用品。”

“哦？买几个玩具娃娃吗？”达文波特问道。

瑞安转身盯着少将说，“不错，先生，对极了，我的