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条的威胁，另一方面家康又重兵围攻高天神城，胜赖陷入了腹背受敌的困境。

这座两军激烈争夺的城池下面，有一个地牢，地牢里关押着唯一一位六年前誓死不降武田氏的三河武士，这名武士至今仍然坚强地活着，名大河内源三郎政局。

六年里，城池的守将换了一个又一个，每次都说尽甜言蜜语劝他投降，已不下几十次，甚至近百次，可是这位武士都义正词严，凛然拒绝：“我家主公家康乃当世无双的英雄豪杰，他说必定来高天神城搭救我，君子一言，驷马难追，我岂可投降尔辈！”

每次，劝降者中既有被感动者，又有勃然大怒、严刑拷问、毒打者。

六年的囚禁生涯，他睡在时不时渗水的石板床上，脚踝以下全都腐烂、枯萎了，可是依然保持着昂扬的斗志。“我家主公还没有来吗？”

高天神城建高约七百余尺，在高天神山之上，城池位于后世静冈挂川之南，距海八里，是一个四周被层峦叠嶂所包围的军事重镇。此时已经是秋风萧瑟的季节，关在地牢中的大河内源三郎，近来也似乎时时听到秋风中夹杂着一阵阵喊杀声。“难道是耳朵出了毛病，听错了？”

地牢位于城北一隅。从地面下来，有一段二十多尺的石阶，已经破烂不堪，留了一个很高的换气窗，这是唯一能和外界联系的地方。通过这个窗户，源三郎才能微微地感受到一丝季节的信息。有时躁动的蝉鸣从远方传来，有时雨雪交加、狂风呼啸，各种各样的季节变化都会通过这个小小窗户来拜望源三郎。

虽然数字可能不太准确，但屈指算来，源三郎大概已经在此迎来六个寒冷的冬天了。六年里，他任凭毛发疯狂生长，衣衫也曾经换过六次，可是，已经没有一件能看出原来的样子。外边的人进来看了，必会以为他乃野兽。牢卒每天只送一次饭，三个小小的饭团子、水，外加一点咸菜、一点盐巴，或是一碗稀粥。

源三郎觉得，这些就已足够，三河武士的坚强意志早就习惯了这些。什么投降啊屈服啊，他生来就讨厌。“如果那是人的喊声，一定是主公来攻打这座城池了……”

最近似乎有形形色色的人进了这座城。源三郎从牢卒那里打听来的大将的名字就不下五人。冈部丹波守、相木市兵卫、三浦右近太夫、森川备前、朝比奈弥六郎、小笠原彦三郎、栗田彦兵卫等大将，都是从远江到骏河一带赫赫有名的猛将。这些人恐是由于高天神城受到家康的猛烈攻击，赶到这里决一死战的。

每天大约在午后前来送饭的牢卒，今天似乎晚了许久。啊，天又要黑了。正想着，牢卒来了。这名牢卒的名字似是叫作藏，是一个年过半百、多嘴多舌的人，每次前来，都要说够话才回去。作藏提着昏暗的灯笼，摸索着来到牢房的窗前，“喂，囚犯，吃饭了。”

“喂，作藏。”源三郎坐在冰冷的石头上叫住了他。

“何事？我今天忙得很。”

“再忙也得讲一点甲斐的故事啊。是不是我主公正在攻城啊？”

听了源三郎的话，牢卒有些惊诧，退回来小声问道：“你是怎生知道的？”

源三郎默默地点点头，“我就算身在这里，眼睛也能看到外面。这次的战争，我们主公必然胜利。”

“绝不会有那样的事。”牢卒慌忙打断源三郎的话，旋又放低了声音，“万一城池陷落了，看在你我老交情的份上，你要拉我老头子一把。”

源三郎爽快地点点头，“当然，你是我的老友了。”

“你这么一说，我怪不好意思，以前没有用心地照料你。”

“不，你对我已经够热情了。哎，我说，我家主公今天是不是快要攻进来了，你有没有听说是哪些大将？”

“这个，我不能告诉你，上边不让说。”

“哦，那我就不问了。如果问了，你可就麻烦了。”源三郎觉得既然自己都那么坚决，决不投降，便也不强求别人。

可是牢卒反而深深地叹了口气。“你这么一说，我又忍不住想告诉你。给你说说吧。我听说，今天攻到附近来的大将叫大久保平助，使枪的，可厉害了。”

“哦，是吗？连大久保平助都来了，果然是一场大战。”

“还有呢，这是秘密。今天，冈部带刀和名仓源太郎两位首领在牢房上面吵起来了。”

“哦，两个人吵什么？”

“名仓说，无论怎么说，德川方面骁勇善战。这一带的小麦和水稻全被士兵们割光了，老百姓的口粮每天都是限额供应，没有一个人