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边的情况如何，最后，胜赖还是决定向岩殿进发。

这此间，又有人三三两两地离去。从万福寺再次出发时，男女总数已经不足三百。二百多个女人不知从何时起，也只剩下七十来人，这些人都是因为此行中有难以割舍的感情羁绊，才留下来的。

从此时起，小田原夫人的表情竟明显地开朗起来。出万福寺的时候，夫人已是徒步行走了，可是，她却一脸幸福，那简直就是不知人生疾苦的童女的表情。一行人被敌人追赶着到处流浪的时候，春天也在身后飞快地追赶着他们。出了万福寺，只见从对面的山坳一直到深山里，到处是花的海洋，山樱花形成了三层花的波浪。走了七八町，温暖的阳光似要把人融化了，紧紧地拥抱着大地。鸟儿在欢快地歌唱，春风轻轻地拉扯着人的衣袖，天地间的一切都梦幻般地苏醒了过来。

“真想就这么一直走下去。”爬竹子岭的时候，胜赖拨马来到慢腾腾的夫人的身边，夫人就像游山玩水似的，兴奋地和胜赖说笑：“山岭的前面，弯弯曲曲缠绕在山脚的小路多么迷人啊，我真想走那条山路。”

胜赖听了，狠狠地刺了她一句：“岩殿不在那边，如是累了，你就骑上马。”

夫人似乎没有听见胜赖的话，跑到路边，弯下腰，采摘起紫罗兰来。“你看，这样的花我已经采了一束了，不如，咱们干脆去往有这种花的地方吧”

“夫人，你是不是觉得小山田信茂不会来迎接咱们了？”

“这……”夫人摆出一副不置可否的样子，“只是山路太难走了。”她像是自言自语似的，又孩子般地弯下腰去继续寻找紫罗兰。

胜赖实在看不下去，于是催马向前奔去。从前那个自由任性、不谙世事的十九岁的小姑娘，觋在看来似比胜赖要稳重成熟多了。或许是她那敏锐的心智已预感到死期将至，为了不再搅乱胜赖的心情而故意如此。

“大人，我还是觉得这条路不能再往前走了，咱们赶紧返回吧。”山路大概爬了将近一半，走在前面的土屋总藏飞马来到胜赖面前。

“不能往前走了？难道敌人已经绕到前面去了不成？”

“在下不敢妄言，主公请看那边树林间的旗幡。那分明是小山田的手下，想从山顶上把我们驱往北边的山谷……”

“如此看来，那传闻果然属实……”

突然听见有人说话，胜赖大吃一惊，抬头一看，只见山顶的草丛里突然人声鼎沸，接着，十多支箭射了过来。胜赖这时才明白，自己的死期已到。

“再这么走下去，就等于往虎口里送。昌次、总藏，赶快掉转方向，带着女人们撤回。”

“您呢？”

“这已经是最后一搏了。我定要把小山田的脑袋揪下来，将他千刀万剐。”

其实，这时候，长坂人道钓闲也正在从后面赶来报告危情。“主公，织田信忠前锋从后面追来，已经逼近此山了。刻不容缓，赶紧把旗子卷起来，下山避一避吧。”

胜赖听了，不禁从马上跳了下来，仰天长叹。

上下都遇到了阻击，一时间难以决定何去何从。号称“猛将中的猛将”的胜赖，在命运急转直下的时候，居然成了一名不懂战争的村童，茫然地站在竹子岭上发愣。前面是小山田，后面是信忠前锋，如果泷川一益赶来，可逃生的路就只有往左右潜入草丛了。

早知如此紧迫，就不出轰村了。至少还可以在万福寺的附近和大家作最后的告别，然后一个人自行了断。可是，最后的诀别酒还没有斟上，谁都没有作好准备。想到这里，胜赖的心里像打翻了五味瓶。若是在这里四散分离，女人们怎么办？亲生儿子太郎信胜也才十七岁。“不管怎么样，先逃生要紧。对了，往左边去。只有从左边的竹林才有可能逃走。”

一行人已经惨不忍睹，既不是一支军队，也不是一队昂扬之师，完全成了一群无家可归的难民。女人们手拉着手钻进了茂密的竹林，只有少数几个有家小的男人断后。

胜赖、太郎信胜、土屋昌次、土屋总藏，以及长坂钓闲诸人，如今竟成了拖护女人们逃生的、眼放凶光的狗。

直至次日，人们连眼皮都没有合一下，不停地往前走，到了第三天，等摸到天目山南麓山脚的时候，所有人都已面目全非了。

天目山位于东山梨郡，原名木贼山，只因业海本净和尚去大元朝取经时，拜谒了天目山，回国后，就在这里修建了临济宗栖云寺，于是人亦称此地为天目山。

当一行人走到天目山南面的田野村草原时，男