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“于是，我带着这一对年幼的侄儿回到了我的故乡湖南，寻了个幽静的地方定居下来……”黄脸老人继续说着：“因为，以往沉痛的事太令我伤心了，同时，我那远房的堂哥，也因为是会武功才丧命，所以灰心之下，我绝口不提武事，也不让两个孩子学武，只靠着几亩田过着活儿，起先我是打算藉此终老一生，也让两个孩子做个平平凡凡的人……”说着，老人伸手在火盆上烤了一下，又执起火铗，通了一下炭火，“哔剥”一声，炭火爆出一朵焰花，映得他的脸红红的，他有点激动起来，但是，他嗫嚅了半晌没有继续下去，只是抬起头注视着平儿。

对于老人此时的心情，平儿很明白，因为一个练武的人，如果要他放弃练武的话，那是非常难受的，何况昔年他还有过一段叱吒风云的历史，难怪他要感叹的以廉颇自喻了。

老人又缓缓的低下头，目视着炭火，眼中泛起一股奇异的光采，沉声道：“但是，事情却不是那样简单，没多久，我就听江湖上传出了‘火云门’已经传下‘火云令’，限令所有火云门的人寻找‘旋风一剑’陆化龙，因为，陆化龙杀了‘火云门’的掌门‘火云尊者’的儿子‘缥缈剑客’冷培杰，于是我那颗心再也不能安定下来，匆匆的料理了一下琐事，便又赶来寻着一条龙，但他也不太清楚经过情形……”平儿闻得“火云门”三字不由心中一动，暗道：“先前那彭二楞子不就好像和‘火云门’有点关系吗？”

但他见那“铁爪金鞭”依然继续说着，便没有插嘴。

“我在各方面打探之下，都不知所以然，同时，据说‘火云门’也没有找到‘旋风一剑’，也不知道陆化龙躲到哪儿去了，我因为家里还有事，便不得不又赶回湖南去。从此，也再没听说过陆老弟的音讯。”

“但是，突然有一天，那是去年冬天的一个下午，我因为准备过年，便赶到长沙城里去办点年货。却看到大街上一个衣衫褴褛、缺着一条手臂的妇人，疯疯癫癫的走着，同时引得一大群好奇的小孩跟住后面，我因为好奇，趋前一看，却发觉那妇人，正是我那毫无音讯的陆老弟的媳妇儿，文蕙兰……”平儿听他说到那独臂妇人之时，只觉气血汹涌，须发俱张，一把抓住了“铁爪金鞭”的手腕，急促的道：“那妇人是不是只剩一条右臂，脸上有一对酒涡，大概四十多岁？……”“铁爪金鞭”眼中一亮。只见平儿一双虎目张得大大的，滚动着晶莹的泪珠，期待地望着他，不禁微怔，点点头旋即诧异的问道：“你……你怎么知道？你在哪儿看到过她？……”平儿此时，早已泪如雨下，失声痛哭起来，经过那黄脸老人再三的催促，他强自压抑着悲楚，望着那炽红的炭火，缓缓的把自己如何从小被收容在“归云庄”，又如何怀疑自己的身世，以及被“粉面剑客”池天民虐待而出走的经过娓娓的叙述出来……他流着泪述说着他心中想念父母之情，述说着他如何流落在江南，如何沦为酒店的伙计，如何遇到那怪人……以及如何学得了三招“回龙掌”……他倾述着一切的一切，因为那每一件事情都是压抑在他心胸之中很久很久的，他想倾吐，但从来没有机会……终于，他说到了在武当山下遇到那断臂妇人的事，从那妇人临终的话中，他断定了那妇人便是他的母亲，因为他身上正带着那块温玉，而且，一切都是那样的符合……像是一曲潺潺的涧水，流进了万丈的山壑深渊，像是一缕清越的箫声，散尽了最后的一个韵籁，平儿落下了最后的一滴眼泪，泪珠，滴落在炽红的炭火上，“嗤——”一声，扬起一些灰烬，他终于结束了他的叙述……此时，那长久压抑在他心胸之中的忧郁，似乎已经整个的倾吐出来，他感到一种从来没有的平静。于是，他双眼凝视着那熊熊的炭火，出神地……“天意！天意！这是天意啊！我可怜的化龙弟！蕙兰妹！你们也该瞑目了！天哪！”

黄脸老人一直倾听着平儿的叙述，时而，为着他的遭遇不住的弹泪；时而，又唏嘘地叹息不已，直到平儿叙述完了整个的一切，他也长长地叹息一声，凝视着炭火，千愁万绪，感叹难以自抑……炽红的炭火，慢慢地变成了灰烬……黝黯的天角，露出了鱼白的曙光……屋内，一对沉思的人，峙坐在满盛余烬的火盆边，忘却了身外的一切……远处，一声雄壮的鸡鸣——近处，响起了一片和声……两个沉思的人，同时感叹的说着：“啊！时间过得真快呀！天又亮了！”

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第六章火云铁掌

黎明，降临广大地……

旭阳，透过云层淡淡的洒在地上。

积雪，缓缓的