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丫髻少女睁大眼睛问：“我们这只船怎么不稳了？”

船尾摇橹的少女问：“妹妹，那位小哥客人说什么的？”

“姐姐，他说我们的船不稳哩！”

“妹妹，你问问他，我们这条船才刚打造一年，大风大浪中也闯过来，有哪一点不稳了？你再看看他，他的眼睛是不是有毛病？”

船头少女问聂十八：“喂！我姐姐的话你听见了没有？我们的船哪一点不稳的？”

聂十八吱咯了半晌，船头少女又追着他问：“说呀！你怎么不说话了？”

“它，它，它不会翻吧？”

聂十八的话一落，店小二慌忙说：“少爷，行船走水，你千万别说出这样的话来！”

船头丫髻少女叫起来：“好呀！你敢诅咒我们的船翻了，你到底是何居心？”

聂十八又感到自己说错话了，慌忙说：“不，不！我没有什么居心。”

“那你干吗说我们的船翻了？”

“我，我，我只是担心……”

“你什么不担心，却担心起这个来。好！我告诉你，你不坐也坐了，不坐也不行，因为我们没法将银子退回给你。”

“我，我，我不要你们退银子。”

“你要我们摇你回汉口？”

“这行不行？”

“不行！”

聂十八一怔：“怎么不行？”

“我们这一摇你回汉口，今后我和姐姐还能在这江面上摇船撑渡找吃的吗？”

船尾上的少女也说话：“妹妹，别跟他多说，船，我们是怎么也不能摇回汉口的，就算船在江面上翻了，那是他存心诅咒的结果，要是没翻，到了武昌，我们找人和他评理去，问问他干吗欺负我们两个弱女子，存心想毁我们的名誉，令我们不能在这一带江面谋生。”

“姐姐，我们找人评理还不算，最好拉他去见知府大人，告他欺负我们姐妹两人。”

这才是病从口入，祸从口出，聂十八不小心说出了这么一句话，竟闹出这样的大事来，他吓得脸也黄了，慌忙打揖说：“请两位姑娘别生气，是我说错了话，我给你们赔礼，坐你们的船就是。”

船头少女生气说：“哼！你这么赔礼就算了吗？”

“那，那，那你们要我怎样？”

“去见官呀！”

“不，不！你们千万别拉我去见官，我愿意多赔几两银子给你们。”

“你以为你有了儿个臭钱就什么都买到了吗？我们姐妹两人的名声能用钱买到吗？”

“这，这，这，我给你们下跪赔礼好不好？”

“这个我们可不敢当。”

船尾的少女又说话：“妹妹，你感到这位小哥奇不奇怪？”

“姐姐，他有什么奇怪了？”

“他干吗这么怕去见官？”

“姐姐，莫不是他作了什么亏心事了？”

“不错！他一定做了什么见不得人的亏心事，才怕见官的，害怕当官的一审问起来，就将他的旧事挖了出来。”

“姐姐，他总不会去抢劫、杀人吧？”

“妹妹，这很难说。”

聂十八着急了：“喂！你们两个怎么这般胡说八道的？我几时抢劫了？”

船头的少女问：“那杀人呢？你也没杀过？”

“我，我没有。”

“哦？那洪湖的四把刀，是谁打死打伤的了？”

“你，你，你们怎么知道了？”

“那么说，你是承认杀死过人啦！”

聂十八一下子呆住了，他想不到事情越扯越大，弄得不可收拾。他本来是因为昨夜的梦，疑心船家女是谋财害命的女强盗，谁知事情一扯起，弄得自己倒成了杀人囚犯了。真的拉自己去见官，一进衙门，这事说得清楚吗？再说自己行囊中有三百多两银子，知府大老爷要是问这三百多两银子是怎么来的，那连吴叔叔也扯上了？不行！自己说什么也不能随他们去见官。

船家女又问：“喂，你干吗不说话了？”

店小二慌忙打圆场说：“两位姑娘请息怒，聂少爷不会说话，请两位宽怒原谅。再说，聂少爷打死打伤洪湖四把刀，那是聂少爷为了救人才做的。再说，官府不是也在出榜通缉洪浙四把刀么？聂少爷打死了他们，不正是为百姓除害？就是去见官，恐怕不但无罪。反而会有功哩！”

聂十八也说：“其实我也不想伤害他们，但他们要杀我，我不能不还手。