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〃那么，继续上星期的对话吧——医生，其後关於奥涯教授他的事，你还知道什么吗？〃

〃……〃

词穷的凉子勉强挤出笑容。

没错，上星期这个患者也曾提出过这个问题。关於非相关人士的他决不会知道的这号人物的质问。

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〃奥涯教授的事，那个……不是与你的治疗没什么关系吗？〃

〃刚才才说完﹃请信任我们﹄，怎么突然又隐瞒起来了？〃

这种专谈及不相干的事，令医生感到困惑的患者不是少数，但这回可是关系到自身生命，怎么他仍如此执著？

然而凉子看不出勾坂是因一时失常才问的。那种冷静尖锐，与其说是对医生的询问，不如说是对犯人的迫问更贴切。

〃不是这样，因为他很早之前就已辞职……我个人与他也没什么接触……〃

〃知道辞职的理由是什么吗？〃

〃大概是因为私人理由吧。〃

一开始还有点心虚，不过现在已经能毫不犹疑地说出来。从最初就决定要撒谎，凉子也为此换上了厚面皮。

〃就是如此。勾坂先生为何对奥涯教授如此执著？是旧相识吗？〃

〃教授现正失踪中，有否听说过？〃

〃不。〃

也许回答得太直接了，应该装做更惊讶的样子才对。

〃最近，受到教授的亲人委托而调查他的下落。〃

亲人？凉子听到勾坂的说话後绉了绉眉。

〃奥涯教授不是没有什么亲属的吗？〃

〃唔～这是在哪里听说的？〃

〃那是……传闻。〃

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完全没有沟通交流，从刚才开始就只重覆著尔虞我诈的对话。

〃原来如此。这种事也会成为传闻，奥涯教授应该算很有名吧。〃

〃他一向行事都很古怪。〃

〃那么谁也不知道他辞职的原因吗？〃

〃……〃

凉子陷入沉默。只有这个话题，会让她连客套笑容也难以维持。

迫问到这个地步的郁纪，察觉到凉子的不愉快，微妙地将强硬的态度稍稍放温和。

〃医生，我无论如何不得不和奥涯教授会面。他的失踪使那位亲属不知如何是好。难道医生不能帮帮我吗？〃

〃那应该是警察的责任吧。〃

以冷淡无情的声音回答的凉子，实际正提出了一个危险的赌局。奥涯雅彦失踪惊动警方时，大学这里也成为搜查的范围之一。但奥涯在这里的研究，决不是可以公开的东西。他必定曾在大学中某处湮灭了证据。

当然凉子本人也会再次受到怀疑——但是，勾坂亦不会真心想要拜托警察。首先他说的都是谎话。奥涯雅彦根本没有会在意他的行踪的亲人。这点早已确认过。现在那事件可谓仍是一个谜团。

不过——只是身为Ｔ大附属医院的病人，除此之外就与这里毫无关系的勾坂，是如何得知奥涯的事？

〃勾坂先生，我乐意把我所知道的消息都告诉你。可是奥涯教授在今年四月提出请辞後，就一直音讯全无。我只能认为他是到了什么地方作长期旅行。〃

〃……这样吗。〃

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放弃再追问，勾坂爽快的起身。

担心勾坂之後的动向，及他与奥涯雅彦间充满谜团的关系，这两者不停的煽起凉子的不安。

可是现在，在这个患者打开心防之前，凉子完全束手无策。踌躇了一会，她在勾坂的病历上，填入今天的诊断结果——过程良好。

〃勾坂先生，那么下星期的复诊时间与今天一样是四时——〃

话未说完的凉子抬头一看，勾坂早已离开了诊疗室。

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这个像是铺满了猪内脏的地方，我知道是医院的走廊。

医院走廊应该是什么颜色？当然是白色。白——色。怎么想也不应是这种内脏色。不过，大概从刚才就在那里

走动、像腐肉团般的生物眼中看来，这走廊是白色的。

我明白，这走廊本应是白色，周围那些肉块亦本应是人类。也就是说，有问题的根本是我。如果我能重新如此

认知的话，我就能再次过回正常的生活。

已没有会比Ｔ大医学部拥有更佳技术的医院。我也曾身为医大生，专攻脑神经外科。对发生於自身的事，大概可归纳出结论。这