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晚上八时——电话响了。丹保凉子的来电。对话十分简短，仅决定会面地点後便结束通话。就这样，耕司安稳宁静的最後一夜宣告落幕。

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在约定的深夜营业家庭餐厅，凉子比预定迟了一个小时，接近凌晨一时才出现。她挟著看来份量很重的皮包。

对把皮包轮廓撑得凹凸不平的内容物，耕司无意过问。

〃抱歉。准备花了点时间。〃

伴随凉子毫无诚意的道歉，她径自坐下，耕司亦没在意，面无表情地面接她。

时间默默流逝，空敞的店内桌子如孤岛般零散排列。点了两杯咖啡後，散漫的女侍应就把耕司与凉子丢弃在餐厅角落。

〃——那、要调查的东西完成了吗？〃

耕司已经是第三杯了。半义务啜著墨汁般的咖啡，他简洁地问凉子。

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〃只是等了一会就想有成果吗。还未至完全得到确证。〃

〃郁纪也应相当焦虑了。因为我这边之前接触过他，之後一整天都没再连络过。〃

〃他与你接触时有何反应？〃

〃对﹃沙耶﹄这个名字，反应相当露骨。〃

耕司往乾枯的喉咙，注入浅浅一口咖啡，时间再次在沉默中流逝。

〃……这样吗。果然，是沙耶……〃

自言自语的凉子深深绉眉，当然并非因为咖啡难喝。

〃现在丹保医生，已经知道答案了吧？叫沙耶的那个东西到底是什么？〃

凉子无视语气近乎迫问的耕司，一时专注於啜饮咖啡，但这亦只能沉默至杯子空掉为止。

〃虽然你是无视我的忠告的愚蠢之人——〃凝视咖啡杯中残留的茶色痕迹，凉子语气乾硬地开始说。〃我在你未受到惨痛教训前，只再说一次。户尾先生，你应该就此撒手不管，把所有事忘记。〃

〃未受到惨痛教训呢。〃曾对同样忠告勃然大怒的耕司，这回以冷笑回答。〃即使我已经夹在医生与郁纪间的界线中？〃

〃你仍未接触到最致命的部份。〃凉子语毕，浮起将耕司当成笨蛋的蔑视微笑。〃这次的事对你而言，只不过是不二的好友突然狂性大发，开始杀人吃人——其中包括你的恋人和朋友，就是那样而已吧？〃

就是、那样而已——

那是耕司最後所能容忍的界限。尽力将怒意压抑下去，听凉子把宛如恶梦的事实再说一遍。她那种病态的冷漠到底从而来，对现在的耕司来说无法明白，也不想明白。

〃如果真的只是那样，其余不就是医生你的妄想吗？〃

〃你能那样想代表你伤得仍浅。〃尔後凉子再次以不求对方理解的语气，草率下结论。〃现在你还可以由时间来治愈你的创伤。你还未越过最後一线。〃

耕司咀嚼凉子所言。最後一线——郁纪的确在那一边。

耕司现在可说是全身散发出杀意，但即使那样也不至於杀死郁纪後想吃他的肉。这点耕司仍未及得上郁纪。那么，凉子又如何呢？把他从井底救上来，以全知者的口气一直揶揄耕司的她，到底有多接近郁纪？

〃医生你的伤，比我还深？〃

耕司试探性发问。凉子收起冷笑，换出自虐的恶毒自嘲。

〃这把枪，是老家父亲的东西。〃如此说来的凉子，敲敲皮包坚硬的突起部份。〃因为这东西从保险柜中失踪，父亲被问责而遭猎友会除名。我觉得很抱歉啊。双亲一向以我这女儿为傲，完全没想过我会把他保险柜的枪偷出来。〃

〃医生有必要做到这个地步吗？〃

〃完全没有。〃凉子轻松地否认。〃那时我以为——奥涯的事已经告一段落。他永远消失，再也不会出现在我面前，可以安心下来。〃

〃那么，为何——〃

〃睡不著啊。只是，那样而已。〃凉子沉默了一会，再开始慢慢道。〃在此之前於床边收藏了一把柴刀。夜晚，独处在房中实无法忍受。世界即使如何剧变，为了让自己有惨叫逃走以外的选择——便在房里准备可信赖的武器。〃

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〃……〃

耕司无话可说。这种有严重被害妄想的人，竟然是天下闻名、站在科学最尖端的Ｔ大附属医院医生。对这种现实，耕司不得不感叹。

〃不过，只有柴刀没有什么效果。恶梦每天还是来临。这种程度的武器仍未足以令我安心入睡。为此就偷了父亲的枪。像这样修改枪身，令子弹的飞散范围更