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我还要学会吐唾沫和用口香糖吹又圆又大的气泡。

我的脚步最终是在赵记糖果铺子前停了下来。实在是太香了，这些糖果的味道。

你要干什么？要买糕点吗？里面的伙计问我。

鼠人（三）（16）

我说，我想找份工作。

老板，有人想在这里找份工作。伙计冲屋子里大声喊叫道。

一个和蔼的老人两手粘满面粉从里面走出来，大声地跟我说，小伙子，你要干什么？找份工作？

我说是的，我想找份工作，我很饿。

饿了？哦，那好，先吃吧。老人说着从案子上给我拣起一块糕点，递到我手上，我慌忙接过来，吞咽起来。

你呀，慢慢吃，正好，我们这里刚走了个伙计。老人笑眯眯地说，说说你的条件吧，要多少工钱啊？

我费力地咽下最后一口糕点，说，不要工钱，给口吃的就行。

老人将我招到他的跟前，打量了打量我的身子骨，问道，你叫什么名字？

我说东郭。

老人问我是什么地方的人。

我没敢说是爱城，我就说东郭村。

老人点点头，接着问，你为什么到爱城啊？

我说家乡遭了水灾。

老人叹息一声，问，你的家人呢？

我说都没了。

苦命的孩子，就留在这里吧。老人拍拍我的肩头，说，你呢，白天帮忙和面，晚上就守守铺子，主要是防老鼠。

和我一起守铺子的还有一个名叫粉皮的中年汉子。在他的床头放着一面锣，每当听到有响动，他就将锣敲得咚咚响。

我敲前半夜，你敲后半夜。粉皮说。

我看了看那面破锣，说，这有用吗？能吓着老鼠吗？

就这时，外面传来一阵簌簌声。

那怎么办？这不又来了么？粉皮一下子火了，他从床上爬起来，挥舞着手里的锤子，将那面破锣打得咣咣直响，震得我的耳膜嗡嗡直叫。

我嚷叫道，你不敲不行吗？

粉皮停止了敲打，将那面破锣抱在怀里，喘息着说，不敲怎么行，你不要工钱当然不在乎，可是我还得养家糊口呢，要是明天老板看见有老鼠糟蹋了糕点，就要扣我工钱的！

除了敲打这锣，就没有其他的办法了吗？我问。

粉皮一脸无可奈何地说，办法，什么办法？每年向捕鼠局交很多钱，他们给我们什么办法了？亏得那个叫秦天的捕鼠局局长，据说还是捕鼠世家呢，号称什么灵猫转世。

我说秦天怎么了？

怎么了？他给我们配了很多老鼠药，还给我们装置了许多捕鼠器具，可是呢，老鼠是越捕越多，越来越猖獗！粉皮叹息一声说，我都开始怀疑秦天是不是人了，他简直像是和老鼠一家的，沆瀣一气，他才是只大老鼠呐！

尽管我和粉皮轮番着将那面破锣敲了一个晚上，第二天起来一看，存放糖果糕点的箱子还是被老鼠咬了一个洞，里面的糕点被弄得一塌糊涂。老人不再是温和的面孔，他气咻咻地瞪瞪我，又瞪瞪粉皮。

我们昨天晚上可是轮番着敲了一夜，粉皮刚要分辩，被老人怒气冲冲地一挥手给打断了——

你们是怎么搞的？连这些东西都看不住？老人愤怒地说，要是今天晚上再这样，你们明天就滚蛋！我干脆去买几只猫回来算了！

到了夜里，我问粉皮，如果今天晚上再被老鼠偷吃了糕点，明天是不是我们真的要滚蛋？

粉皮点点头，他的心情很沉重，像是吃多了东西似的，不停地嗳气。

他会买猫回来吗？我问。

粉皮嗤笑道，这倒不会，猫是不祥之物，他是做生意的，养着猫，谁还来光顾他啊。

我说，今天晚上怎么办？

粉皮忧心忡忡地看着我说，怎么办呢？这些老鼠简直就是神仙变的，神出鬼没，让人防不胜防，我们就等着明天滚蛋吧。

我说，滚蛋了你怎么办？

粉皮苦笑道，怎么办？现在找个事情很难的，家里一大堆孩子等着吃东西，他们现在正在长身体，个个嘴巴都跟无底洞似的，狮子老虎般狠吃，没了这份工作，他们吃什么啊，喝风去啊！你呢？你怎么办呢？

鼠人（三）（17）

我咬咬牙说，咱们不滚蛋，咱们还是在这里呆着吧。

那天晚上，我要粉皮好好睡觉，防守老鼠的事情，留给我。粉皮开始还犹豫，转念一想