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考虑起这点来是毫不奇怪的；不过官员们马上就领悟过来，感觉到他们的想象力跑得太远，根本不是这么回事儿。　他们想来想去，谈来谈去，最后决定，不妨好好问问诺兹德廖夫。　由于是他首先公开了奇奇科夫收购死农奴的秘密，而且据说他同奇奇科夫有某种亲密关系，因此，毫无疑问，他知道奇奇科夫的一些来历，所以决定再听听诺兹德廖夫会说些什么。这些官员先生们以及有其他各种头衔的人都是些怪人，他们本来很明白地知道诺兹德廖夫惯于说谎，他说的一句话、一件小事也信不得，可是却偏偏决定去请教他。　人真不可猜测！他不相信上帝，却相信鼻梁发痒就一定会死；他放着清楚明白、结构和谐、具有崇高朴素智慧的诗人作品不读，却争着去看某一位好汉胡诌八扯、乖谬绝伦的东西，竟会喜欢，竟会高喊：“瞧，这才是对心灵奥秘的真知灼见！”他一生把

医生看得一钱不值，而结果却去找一个婆娘用咒语和唾沫治病，再不，顶多不过是独出心裁，找些乌七八糟的东西熬了喝。　上帝知道，为什么他竟会认为这种东西能治他的病。　当然，官员们处境实在太过困难，的确情有可原。　据说，一个要淹死的人看到一根稻草也会抓住不放，他这时已不能理智地思忖到，这根稻草只能经得住一只苍蝇，可他呢，即使没有足足五普特重，也有四普特重啊。可是那时他已丧失理智，因此就去抓那根稻草。　我们的先生们也是如此，他们最终抓住了诺兹德廖夫。警察局长立即给诺兹德廖夫写了一张便条，请他晚上前来一聚。　那个脚穿马靴、面颊红润可爱的派出所长立刻用手按住佩剑，连跑带颠地向诺兹德廖夫住宅跑去。诺兹德廖夫正在从事一件重要工作；他一连四天没出屋，也不准别人进屋，送饭要从小窗口送，——一句话，他甚至累瘦了，脸色也发青了。　这件工作要求特别仔细，是要在几十打纸牌中选出两副来，这两副纸牌要有最精确的记号，要象最忠实的朋友那么靠得住。　这顶工作起码还要再干两个星期才能完成。　在这一段时间里，波尔菲里天天要用特别的小刷子给那匹米兰种小狗崽刷肚脐，并且要用肥皂每天替它洗三遍澡，诺兹德廖夫因为专心致志的工作被打断很生气；他开始要派出所长滚蛋，可是读了警察局长的便条之后，看到可以捞点儿外快——因为今晚赌局有一个新手要参加，便立刻消了气，急急忙忙锁上门，随便穿了件衣服就奔他们来了。　诺兹德廖夫的陈述、证明和揣测同官员先生们的截然不同，把他们最后一些推测也都推翻了。　对诺兹德廖夫这个人来说根本不存在疑虑。　他们在揣测中有多少犹疑不决，他便有多少坚定自信。　他回答各种问题甚至连奔儿都不打，他宣布奇奇科夫买了几千卢布的死农奴，他自己也向他卖过，因为他看不出有何理由不卖。　问他奇奇科夫是否是间谍，是否在尽力刺探什么，他回答说是间谍，说早在小学读书时（他跟他是同学）

，就被叫作告密者，因此同学们——当中也有他诺兹德廖夫——把他教训了一下，结果后来光在太阳穴上就放二百四十条水蛭吸血消肿，——他本来要说四十条，然而说时二百不知怎么脱口而出了。问他奇奇科夫是否是造假钞票的，他回答说是造假钞票的，而且还讲了一个故事证实奇奇科夫是多么神通广大：有关当局得知奇奇科夫家里存有二百万假钞票以后，便把他的家封了，还派人警卫，每个门由两个士兵守卫，可是奇奇科夫一宿把假钞票全换走了，结果第二天揭了封条一看全部钞票全是真的。　问他奇奇科夫真想把省长女儿拐走吗，他诺兹德廖夫是否答应协助他并参与了这件事，他回答说协助过，要是没有他诺兹德廖夫，会一事无成。　说到这里，他马上领悟过来，看到这件事编造不得，否则会给自己招来灾难，但舌头却无论如何不听控制。不过也的确难办，因为那么引人入胜的细节都已自然而然地想象出来，要放弃不说是无论如何不行的——连预定要去举行婚礼的那个教堂所在的村子也有了名字，就是特鲁赫马切夫卡村，神父叫西多尔，婚礼费是七十五卢布，要不是他诺兹德廖夫恐吓了神父一下，说要去告发他给粮食商人米哈伊尔跟孩子的教母主持了婚礼，而且告发神父连自己的马车也让出来给他们用，还在各驿站给他们预备好了接替的马匹，否则，即使出这些钱那个神父也是不肯的。　细节已讲得那么详细，竟然要开始讲驿车夫的名字了。　官员们还想提提拿破仑，可是自己也不爱提了，因为诺兹德廖夫胡诌的这些话不仅一点儿不象真的，而且简直什么也不象，因此官员们都叹了口气走开了；只有警察局长还耐心地听着，心想下边可能起码能讲出点儿什么来，可是最后他